她轉過身，重新看向瑞蘇澤爾，目光銳利如刀，彷彿要剖開歷史的迷霧：
“當年，我們的祖先選擇在沙漠和荒原的邊緣建立國家，不是因為喜歡這裡，而是因為——大陸上那些真正富饒、宜居、資源豐富的好地方，早就被更強大、更早崛起的族群佔據了。
精靈佔據森林，矮人盤踞山腹，人類王國疆域遼闊，龍族威懾天空，海族掌控汪洋……而我們，還有那些同樣不夠‘強’或不夠‘聰明’的種族，是被排擠、被驅趕，甚至是在戰敗後，被迫遷徙到這些相對貧瘠、惡劣的邊境之地的。”
她的語氣變得沉重：
“圖魯斯能在這裡站穩腳跟，建立國家，不是因為我們有多強，而是因為我們懂得‘變通’，懂得‘生存’。我們把自己變成了一個連線沙漠、荒原、乃至更遠方國度的‘商業中樞’。
我們用相對安全的環境、自由的政策、較低的關稅，吸引矮人、地精、甚至少數精靈前來貿易，同時也接納那些願意遵守規則的魔物、流浪種族。”
“我們透過貿易，獲取我們需要的武器、知識、魔法物品、以及其他一切我們無法自產或產不好的東西。我們透過提供服務和保護，換取他們的技術和資源，從而一點點壯大我們自己。這是我們的生存之道，也是無奈之舉。
如果我們不這麼做，閉關自守，以我們半獸人自身的‘天賦’，遲早會被周邊那些虎視眈眈的巨人、狼人、海族，或者內部矛盾激化，徹底吞併、分裂、消亡。”
瑞蘇澤爾陷入了長久的沉默。黑色的眼眸在昏黃的燈光下微微閃動。
薩沙的話，對他衝擊不小。
第93章 流浪者集市
雖然因為【雙生契約印記】的關係，他此刻的生命形態和氣息更貼近白安禮的亡靈本質，很難被外人看穿人類身份。
在北方王國，在騎士團的訓練營，在那些官方典籍和教官的口中，半獸人常常被描繪成野蠻、未開化、充滿原始攻擊性的“敵人”或“威脅”，是需要警惕和防範的物件。
然而，真正來到圖魯斯，接觸薩沙、綠蕾芙嘉、皮斯、甚至包括傲慢的庫魯特和陰險的巴克，親眼看到這座在沙漠邊緣頑強生長的城市，聽到薩沙這番關於種族生存的肺腑之言……他才恍然驚覺，那些被灌輸的認知，是多麼片面和狹隘。
似乎是察覺到自己說得太多，情緒也有些外露，薩沙眨了眨眼睛，用力甩了甩頭，彷彿要將那些沉重的思緒甩開。
她臉上重新綻開那抹標誌性的、爽朗大氣的笑容，拍了拍手，聲音也恢復了平時的洪亮：
“哈哈，說多了說多了！這些事不是你該操心的！閒聊到此結束！”
她話音剛落，彷彿是為了印證她的話，內室另一側的房門被輕輕敲響，隨即推開。
幾道身影依次魚貫而入。
最先進來的是幾位半獸人，最後走進來的，則是瑞蘇澤爾熟悉的綠蕾芙嘉。
她依舊是一身墨綠色勁裝，棕色捲髮隨意披散，暗金色的豎瞳在燈光下平靜掃過室內，對瑞蘇澤爾微微點了點頭，算是打過招呼。
算上薩沙和瑞蘇澤爾，室內正好九人。這顯然就是薩沙所說的，她那支精銳邊境巡邏隊的核心成員了。
“都到了？正好。”
薩沙拍了拍手，將眾人的注意力吸引過來。她走到瑞蘇澤爾身邊，伸出大手，用力拍了拍他的肩膀，臉上帶著自豪的笑容，對後來的四人介紹道：
“各位，這位就是我們巡邏隊的新夥伴，臨時僱傭兵——亡靈槍兵，蘇爾！”
她特意強調了“亡靈槍兵”這個聽起來有些特別的稱呼，然後環視其他隊員，虎目中閃著促狹又認真的光芒：
“話我可先說在前面，你們別看他年紀輕，長得也俊，但他可是很強的！我之前和他‘切磋’過，槍術在我認識的人裡排前幾名了！”
薩沙大手一揮，臉上露出興奮的神色，“老規矩，新隊員加入，先來一場‘歡迎儀式’！去訓練場，讓我看看你們這段時間有沒有偷懶！蘇爾，你也一起，讓我看看你和大家的配合能打到什麼程度！”
……
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