“你看看這個。”
崔菀放下茶盞，伸手展開那張紙。紙上是一行極細的字跡，像是用炭筆匆匆寫的，墨色很淡，內容卻讓她瞳孔微微一縮。
“這是……寧郡王在盛都中這幾日的行蹤？”
“不止。”崔顥伸出手指，點了點紙尾一處，“他昨夜見了一個人。你猜是誰？”
崔菀的目光順著他的指尖落下去，看清了那個名字之後，手指微微收緊了一下，紙面被攥出一道細細的褶皺。
“……郭太妃身邊的人？”她抬起頭來看父親。
“郭太妃身邊的大宮女，叫晚屏的那個。”崔顥收回手，靠回椅背上，“但那人做不了郭太妃的主。傳話的是宮女，話裡的意思是誰的，你自己掂量。”
崔菀將那張紙仔細摺好，握在手裡。紙面被她攥得微微發皺，過了一瞬，她又慢慢將褶皺撫平。
“爹今日來，”她說，聲音很輕，“是專程為我送這個的？”
崔顥看了她一會兒，沒有直接回答。他站起身，整了整衣袍下襬，走到崔菀面前站定。他的個子很高，影子落在崔菀身上，將她整個人籠在一片陰涼裡。他居高臨下地看著自己的女兒，目光裡浮起一層複雜的、說不清道不明的東西，像深水下的暗流。
“我今日來，”他說，聲音壓得極低，低到只有父女二人能聽見，“是想跟你說一句話。”
崔菀仰著頭看他。
“你如今坐在這個位置上，”崔顥一字一字地說，“日子久了，朝堂上有些風浪，是你避不開的。但你要記住——避不開的風浪，未必就要硬生生扛。”
他的手掌抬起來，像許多年前她還是個垂髫小女時那樣，輕輕落在了她頭頂。隔著掌心，能感覺到女兒髮絲的柔軟和微微的溫度。
“你可以借力。陛下是你的力，崔家是你的力——”他頓了一下，掌心的溫度透過髮絲傳遞下來，“還有，你自己，才是你最大的力。”
他說完，收回手，後退了半步，重新恢復了那個朝堂上素來穩重寡言的吏部尚書該有的神色。
“話我說完了。”他轉身朝門口走了兩步，又停下來，沒有回頭，“下回得空回來，翡翠丸子讓你娘多做些，給你帶回來。”
然後他推開門，走了出去。門在他身後輕輕合上，發出一聲極細微的“咔嗒”。
崔菀坐在原地，手裡攥著那張紙，望著父親的身影消失在門外的晨光裡。她維持著那個姿勢坐了很久，久到窗外的日影挪了一寸，久到碧桃在外頭輕輕叩了叩門扉，問她娘娘可還好。
她才慢慢撥出一口氣，將那張紙小心地收進袖中，站起身來。
回到內殿時，李鈺已經起了身，正歪在窗邊的榻上看書。她換了件月白色的寬袖常服，頭髮隨意挽了個髻，用一根青玉簪鬆鬆彆著。晨光從視窗照進來，將她整個人鍍了一層暖融融的金色，連書頁上的字都泛著光。
見崔菀進來，李鈺放下書卷，朝她招了招手。
“崔大人走了？”
“走了。”崔菀走到她面前，將袖中那張紙取出來遞給她，“你看看這個。”
李鈺接過去掃了兩眼，面上沒什麼波瀾。她把紙從頭到尾看了一遍，又看了一遍，然後隨手放在案上，伸手將崔菀的手撈過來握著。崔菀的指尖微涼，李鈺便用自己的掌心將她的手整個包住，慢慢焐著。
“寧郡王昨夜見了郭太妃的人。”崔菀在她身側坐下來，聲音平靜，條理分明，“定王今日在朝會上一句話沒說。阿璃，你覺得他們是已經聯手了，還是各自為營？”
李鈺歪著頭想了一會兒，指尖有一下沒一下地摩挲著崔菀的指節。
“心兒覺得呢？”她反問。
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