文熙聽完，神色未變：“蕭恆用“合議”二字，既尊了先帝遺詔，又把定王的手腳捆了四分之三。好算計。”
：“太后英明。只是……”姜言遲疑，“定王會甘心嗎？”
：“自然不甘心。”文熙端起涼透的燕窩粥抿了一口，又放下，“但他不會現在動手。他是頭老狐狸，知道什麼時候該忍，什麼時候該咬。”
她站起身來走到窗前。雪已停，月色透過雲層灑下冷白的光，映得庭中那株老梅愈發清寒。梅枝積著薄雪，風過時簌簌落下。
：“陛下今日……坐了多久？”她忽然問。
姜言一怔：“約莫一個時辰。”
：“一個時辰。”文熙輕聲重複，“八歲，穿著那身冕服，紋絲不動，目不斜視。你看陛下怕了嗎？”
姜言搖頭：“陛下……很穩。”
：“穩？”文熙嘴角微微一彎，算不上笑，更像一種沉甸甸的心疼，”那是被逼出來的穩。這深宮裡，不穩的人，活不長。”
她抬手撫上窗欞，指尖觸到冰涼木紋，聲音低下去：“本宮答應過先帝，替他守著這江山，守到鈺兒成人。可這朝堂上的狼，一隻比一隻餓。定王、崔顥、蕭恆、鄭揚……哪個是省油的燈？本宮只有一個人，兩隻手，能擋住多少？”
姜言眼眶微紅：“太后……”
文熙沉默了一會兒，轉過身來，忽然問了一句讓姜言心頭一跳的話：“曹經今日退下時，你可注意到他有什麼異常？”
姜言仔細回想，面色漸漸變了：“好像……袖口露了一角紙？”
：“嗯。”文熙的聲音很輕，目光卻陡然銳利起來，“那紙的質地，不是聖旨用的明黃貢緞。是另一種東西。”
她走回軟榻坐下，從枕下摸出一塊舊帕子，帕角繡著一株並蒂蓮，顏色已經褪了。她看著那帕子，眼神恍惚一瞬，隨即攥緊收進袖中。
：“先帝臨終前三天，屏退所有人，那三天裡，他寫了多少道旨意，本宮也不知道。”
姜言屏住呼吸：“太后的意思是……先帝可能留下了遺詔之外的——”
：“本宮什麼都沒有說。”文熙打斷她，語氣平靜，卻透著不容再問的威嚴，“你今晚看到的、聽到的，全部爛在肚子裡。退下吧。”
姜言福身領命，退守殿外。
暖閣裡只剩文熙一人。她重新拿出那塊舊帕子，展開來，帕心寫著一行極細的字，墨跡淡得幾乎看不清。
她看了一會兒，將帕子湊到燭火上。
火舌舔上帕角，並蒂蓮慢慢捲曲、焦黑、化為灰燼。
最後一點火星熄滅的時候，文熙低聲說了一句話：“該來的，終究要來。”
而此時此刻，太極殿西暖閣裡，八歲的李鈺還沒睡。他盤腿坐在榻上，面前攤著一封信，信很短，只有三行字，字跡是先帝的，但寫得極草極急：
：“錦囊在中政殿東配殿第三塊地磚下。只可一人去取。看之前，先殺看門人。”
李鈺把這封信看了第七遍。
然後他抬起頭，望向窗外，夜色深處，定王府的方向，好像亮著一點火。
他忽然笑了。
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