# 鏽墓沉眠
聖罰號在恐懼之眼的邊緣星域緩緩減速，艦身外的亞空間渦流像濃稠的墨綠色血漿，拍打著護盾泛起層層鏽蝕般的波紋。
觀測窗之外的宇宙早已失了常態：星辰扭曲成拉長的鏽色光帶，虛空裡漂浮著被混沌腐蝕的戰艦殘骸，有的半截艦體長滿菌毯，有的艦橋被血肉與金屬凝合成怪異的瘤體。這裡是帝國疆域的盡頭，是混沌與現實的夾縫，連光都會在這裡腐朽生鏽。
“導航系統受亞空間干擾，偏差率超過百分之三十。”技術軍士的聲音帶著前所未有的緊繃，“前方檢測到一座廢棄的機械神教古墓站，座標和艾拉終端裡的標記吻合。鏽父的沉睡地，應該就在古墓站的核心深處。”
全息投影上，一座形如枯骨的巨型空間站懸浮在隕石帶中央。它是大遠征時期的機械神教殯葬設施，專門安葬殉職的鑄造賢者，距今已有一萬年曆史。塔身佈滿鏽蝕的齒輪紋飾，無數斷裂的管線像垂落的枯藤，整座空間站死寂地漂浮著，像一具橫亙在虛空裡的鋼鐵棺槨。
約拿站在舷窗前，指尖抵著冰冷的玻璃。左臂的鏽紋在亞空間能量的刺激下隱隱發燙，暗綠色的紋路順著脖頸爬上下頜，又被他強行用聖力壓下去。越靠近這裡，他體內的鏽蝕毒素就越活躍，彷彿有個古老的聲音在靈魂深處低語，引誘他放下抵抗，融入永恆的腐朽。
“鏽父的真實身份，查到了。”他將資料板遞給西格弗裡德，“古墓站的安葬名錄裡，有一位叫瓦勒裡烏斯的大賢者，是大遠征時期機械神教的核心人物，也是第一批研究‘不朽鏽蝕’理論的人。官方記錄他死於荷魯斯之亂，現在看來，是投靠了納垢，躲在這裡苟活了一萬年。”
西格弗裡德指尖劃過名錄上那個古老的名字，戰甲的光學鏡閃過冷光：“一萬年的混沌腐化，他的力量遠超莫迪安之流。正面強攻風險太大。”
“我帶兩個人從維修通道潛入核心墓室，找到他的沉眠棺槨，趁他沒完全甦醒，用焚邪聖物淨化掉。”約拿收回目光，語氣平靜，“你帶主力守在外面，封鎖所有出口，防止他狗急跳牆，也防止餘黨逃竄。”
“不行。”西格弗裡德立刻否決，“裡面亞空間濃度太高，你孤身進去，毒素隨時可能失控。我跟你一起去，只帶兩名老兵。”
“外面需要人指揮——”
“聖罰號有艦長坐鎮。”元帥打斷他，語氣不容置疑，“要進一起進。你死了，誰來接海因裡希的班？”
約拿看著他，忽然笑了笑。一路追獵至今，他們早就是過命的交情，不必多說什麼。
“好。”
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接駁艙吸附在古墓站的側舷維修口時，艙壁上已經結了薄薄一層鏽霜。
切割開艙門的瞬間，一股混雜著機油、腐肉與古老塵埃的氣息湧了進來。通道內壁刻滿了齒輪與骷髏的浮雕，卻被暗綠色的鏽蝕菌毯覆蓋了大半，腳下的金屬地板酥化嚴重，踩上去簌簌掉渣。
四人呈戰術陣型往裡推進，頭盔的夜視燈在黑暗裡劃出四道冷光。沿途的壁龕裡陳列著機械神甫的遺骸，他們的身體與金屬義體早已融為一體，臉上覆著鏽殼，空洞的眼窩對著通道深處，像在無聲地注視著闖入者。
“不對勁。”約拿忽然停下腳步，“太安靜了。按鏽蝕議會的行事風格，不可能不設守衛。”
話音剛落，兩側的壁龕突然炸裂。
那些本該死去萬年的機械神甫遺骸動了起來，鏽跡斑斑的手指關節咔咔作響，眼窩裡亮起幽綠的魂火。它們是被鏽蝕之力喚醒的亡者，是古墓站天然的守衛。
“列陣！”
西格弗裡德一聲令下，鏈鋸劍同時轟鳴。黑色聖堂的戰士背靠背結成圓陣，劍刃切開鏽蝕的骨骼與金屬，濺起漫天鏽粉。約拿的動力劍裹著金色聖火，所過之處亡者骸骨紛紛崩解，可這些東西殺之不盡，更多的守衛從通道深處湧來，彷彿整座古墓都活了過來。
“往前走！別戀戰！”
四人邊打邊撤，順著主通道一路深入。越靠近核心墓室，空氣中的亞空間能量就越濃，約拿左臂的鏽紋越來越亮，視線開始出現輕微的扭曲。他咬著舌尖，用疼痛保持清醒，指尖死死攥著焚邪聖物——那枚嵌著聖骨的銀質徽章，此刻燙得像一塊燒紅的鐵。
終於，通道盡頭出現了一扇巨型青銅墓門。
門上刻著納垢的瘟疫符文與機械神教的齒輪徽記，兩者扭曲地融合在一起，說不出的詭異。墓門半開著，縫隙裡透出暗綠色的微光，低沉的心跳聲從裡面傳來，每一次跳動都讓整座古墓微微震顫。
“就是這裡。”約拿深吸一口氣，壓下翻湧的氣血，“進去之後，我負責啟動聖物淨化，你幫我擋住干擾。”
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