第四章：空白的第一筆
接下來的七十二個標準時，先鋒小隊經歷了他們有生以來最不可思議的一段旅程。
初——或者說，那扇可能之門——開始向他們展示它的本質。它不是一個文明，不是一個生命，甚至不是一個。它是宇宙的底層程式碼，是所有可能性的源頭，是那個在秩序和混沌誕生之前就已經存在的第一聲呼吸。
卡爾在這個過程中幾乎瘋了。他的筆記本寫滿了又撕，撕了又寫，最後他乾脆放棄了文字，開始用公式、用圖表、用音樂來記錄。他發現，初的不是任何已知的通訊方式，而是一種直接作用於意識的感受傳遞——它不告訴你什麼，它讓你自己去感受到什麼。
這就是為什麼古籍中從來沒有提到過它，卡爾在一次休息時對艾文說，眼睛裡佈滿血絲但精神亢奮，因為它不是，它是。你沒法把它寫下來，就像你沒法把的感覺寫成公式一樣。那些古籍的作者……他們一定感應到過初，但他們只能用秩序的語言去描述它，所以描述出來的東西全是錯的。
那我們現在做的事呢？艾文問，算是對的嗎？
卡爾想了很久，然後笑了：不知道。但至少，我們沒有試圖把它關進一個籠子裡。
雷昂則在這段時間裡做了一件所有人都沒想到的事——他開始和初。
不是真的打，而是用他那套老派的戰士哲學去和初的可能性碰撞。每一次碰撞，初都會呈現出一種新的形態來雷昂的攻擊——雷昂用力量，初就變成最堅硬的晶體；雷昂用速度，初就變成最流動的霧氣；雷昂用策略，初就變成最複雜的迷宮。
你這傢伙，雷昂打完第一百次後，氣喘吁吁地坐在地上，臉上卻帶著笑，比我帶過的任何對手都難纏。因為你根本不是在和我打，你是在用我自己的方式來理解我。
因為你是一個很好的，初的聲音帶著一絲調皮，而我最喜歡回答問題。
稜鏡則和初成了最好的朋友。作為一個由晶體組成的生命，她天然地能夠折射和放大各種能量，而初的可能之光在經過稜鏡的身體時，會分裂成無數道彩色的光線，每一道都代表著一個不同的未來。
你知道嗎，稜鏡對初說，我們晶簇文明有一個古老的傳說，說宇宙最初是一塊完美的水晶，後來它碎了，碎片變成了所有的生命。我一直以為那只是個故事……但現在我覺得，也許那塊水晶，就是你。
也許吧，初回答，也許每一個文明的創世神話，都是我在不同鏡子裡的倒影。你們看到的不是故事，是我。
而回聲，她做了一件最安靜也最深刻的事。她把自己的意識完全融入了初的可能之海中，不是去探索，不是去分析，只是……陪著它。
它太孤獨了，回聲在回來後對大家說，霧氣中帶著一種從未有過的溫暖，比混沌意識還要孤獨。混沌至少還有憤怒和渴望，但初什麼都沒有。它只是……在。無限地、永恆地、無聊地在。它等了整個宇宙的壽命，就為了等一個人來跟它說一句話。
那你跟它說了什麼？莉娜問。
回聲沉默了一會兒，然後說：我說——。
第五章：第一筆
第七十二個標準時的末尾，初做出了一個決定。
我要畫了，它說。那扇三色之門緩緩開啟，門後不是虛空，不是另一個宇宙，而是一片純粹的白色——和這片星域一樣的白，但這一次，白不再是空的，而是充滿了期待。
畫什麼？艾文問。
畫我自己，初說，畫一個選擇了自己的我。不是秩序，不是混沌，不是空白，而是……第三種。一個既有規則又有變化，既有確定又有可能的宇宙。
但這需要……一個起點，卡爾說，一個第一筆。就像畫畫一樣，你總得先落下第一筆，後面的才能跟著來。
所以我需要你們幫我畫這第一筆，初轉向先鋒小隊，不是用力量，不是用靈能，是用你們的……故事。你們的經歷，你們的選擇，你們的遺憾和希望——這些都是我沒有的東西。我有無限的可能，但我沒有。而你們，你們很小，很有限，很容易犯錯，但你們是真實的。
你要我們的故事？雷昂愣了。
每個人講一個，初說，一個你們這輩子最重要的選擇。不是最偉大的，不是最正確的，是最……疼的。那個讓你們疼過之後還願意再來一次的選擇。
沉默。
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——完）五續（奇傳的新：平和恆永——
》舞之三《：告預章一下
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。待期請敬》舞之三《）六續（奇傳的新：平和恆永——
