永恆和平：新的傳奇（續七）
第四個舞者
序章：湯涼了
先鋒號離開天樞星系後的第九個標準日，湯涼了。
不是物理意義上的涼——莉娜的熱湯理論上可以保持恆溫三個標準月，因為碗底嵌著一塊稜鏡折射的恆星光能核心。但卡爾的遠端監測顯示，那碗湯的在下降。不是熱力學溫度，是某種更根本的東西——那碗湯周圍的可能性場正在收窄。
它在猶豫，卡爾說，盯著螢幕上的資料曲線，無歸靠近過那座建築。七次。每次都在距離建築三十米的地方停下來，然後退回去。最近一次，它只停了五米。
五米？艾文放下手裡的杯子。他已經喝完了第十七杯咖啡——自從天樞回來後，他就再也沒睡著過。不是失眠，是不需要睡了。他的身體還在疲憊，但意識像一根被拉緊的弦，始終在振動。
對。五米。按照這個速度，它大概還需要……三十個標準日才能走到那碗湯前面。
如果它走到了呢？雷昂問。
如果它走到了，卡爾推了推眼鏡，那碗湯就不再是一碗湯了。它會變成……別的東西。我不知道是什麼。但我的模型顯示，當第一次接觸到的時候，會產生一種全新的……不是能量，不是物質，是一種。就像……兩個從來沒見過面的人突然握手。握手這個動作本身，就是一種新的東西。
艦橋上安靜了一會兒。
然後通訊官的聲音響了起來，帶著一種所有人都沒聽過的顫抖：
隊長……天樞星發來緊急通訊。不是維瑟爾，不是莫爾，不是可能黨。是一個……我們沒有記錄過的訊號源。
什麼頻率？
所有頻率。同時。
艾文站了起來。
全息螢幕亮了。但螢幕上沒有臉，沒有文字，沒有影像。只有一種聲音——不，不是聲音，是一種……振動。像是整個宇宙在同時敲了一下鍾，然後問了一個問題：
你們聽到了嗎？
第一章：第五個聲部
那個聲音在先鋒號的每一個角落迴盪了整整三十秒，然後消失了。
消失的方式很奇怪——不是漸弱，不是中斷，而是像從來沒有出現過一樣。但所有人都記得它，清清楚楚地記得。更奇怪的是，每個人記住的內容不一樣。
艾文記住的是一個問題：你們聽到了嗎？
雷昂記住的是一段旋律——沒有歌詞，只有音符，像風穿過空瓶子的聲音。
莉娜記住的是一種顏色——不是她見過的任何顏色，但她知道那個顏色的名字：。
卡爾記住的是一組方程式——不完整，但美得讓他想哭。
回聲記住的是一種觸感——像初的手，但不是初。更輕，更遠，像一個已經離開了很久的人留下的溫度。
稜鏡記住的是一面鏡子——鏡子裡不是她自己，而是一個她從來沒見過的……形狀。
它不是無歸，回聲第一個開口，霧氣在顫抖，但這次不是恐懼，是……它不是任何我們認識的東西。它不是秩序，不是混沌，不是可能，不是否定。它是……
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。睛眼了上閉文艾
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。擇選的疼最的過做子輩這他是退撤個那為以直一他
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。緣邊的裂道二第星樞天在落降機梭穿坐乘，聲回和娜莉、昂雷著帶文艾
。人個七十三那了到找們他
。人的車公等在群一像，背著靠背，上邊裂在坐——在都們他但。廓的淡淡個一到看能才下線的度角定特在有只，了見不看乎幾人些有。明……要還的述描曉林比們他
