永恆和平：新的傳奇（續十）
第七碗湯
序章：回城
先鋒號回到永恆城的那天，所有人都來送行了。
不對——是所有人都來接了。
整座城站在港口上，鍋碗瓢盆的聲音還沒停。他們還在熬湯。從先鋒號離開的那天起，就沒停過。好像那鍋湯一旦開始熬，就不能停。不是因為沒人會熬，是因為……停不下來。
湯在等。
等他們回來喝。
艾文站在艦橋上，看著永恆城在舷窗裡變大。和上次離開時一樣的城市，一樣的天空，一樣的人群。但有些東西不一樣了。
隊長，卡爾從後面走過來，手裡拿著資料板，城裡多了一樣東西。
什麼？
職業。
什麼職業？
卡爾把資料板遞過來。螢幕上是一份永恆城的最新人口統計，在原有的職業分類旁邊，多了一欄——
聽湯師。
人數：一千七百三十二人。
還在增加。
聽湯師？雷昂從駕駛位轉過身來，手裡端著一碗湯——還是莉娜熬的，還是冒著熱氣。但這次他沒說預告裡的臺詞。他只是看著那個數字，沉默了一會兒。
一千七百多個人，他說，都在聽湯？
不只是聽，卡爾說，他們在……對話。和湯對話。把耳朵貼在碗邊上，聽湯說什麼。然後把聽到的東西寫下來，編成……歌。
對。不是用嘴唱的歌。是用耳朵聽的歌。每個聽湯師聽到的都不一樣，但把所有人聽到的拼在一起……卡爾調出了一份檔案，就變成了一首完整的曲子。
艾文接過資料板，看了一眼。
那首曲子沒有名字。但它有七個聲部。
不是五個。不是六個。是七個。
第七個聲部是什麼？艾文問。
卡爾推了推眼鏡。
不知道。沒人聽到過第七個聲部。前六個聲部都有人聽到了——金的聲部，灰的聲部，白的聲部，黑的聲部，透明的聲部，還有第六種顏色的聲部。但第七個……沒有人聽到。
沒有人聽到，怎麼知道有第七個？
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。湯碗那著看都人有所
。水的通普碗一像就來起看。有沒都麼什……湯碗這。的種六著冒樣那碗六前像不。靜安很湯
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