# 鏽梭船塢
虛空裡漂浮的自動船塢，像一隻鏽蝕的金屬蜂巢。
聖罰號關閉了主動探測系統，藉著一片破碎的星艦殘骸掩護，遠遠懸在射程之外。觀測屏上的“鏽梭船塢”通體爬滿暗綠色的脈絡，數十條船臺向外張開，像蜂房的出口，每一條船臺上都懸著一艘半成品的自動攻擊艦，艦體沒有舷窗，沒有艦橋，純粹由鏽蝕金屬與菌毯拼接而成，只等核心充能完畢，便會自動彈出船塢，沿著航道獵殺一切活物。
“已經有七支護航隊折在這片航道了。”西格弗裡德指尖劃過戰損報告，指節因為用力而微微發白，“全是無人艦乾的，打完就走，連殘骸都不留。再這麼下去，烏蘭星區的補給線就得徹底斷掉。”
約拿站在觀測窗前，全身幾乎與昏暗的金屬背景融為一體。暗綠色的鱗片覆蓋了每一寸皮膚，只有心口銀鷹徽章的位置，隔著一層薄薄的黑袍，還殘留著微不可察的體溫。雙眼是純粹的暗金色，瞳仁裡的符文緩緩流轉，將船塢裡的每一處脈動都清晰地映在眼底——十二條生產線，二十四艘半成品戰艦，核心鍛造爐裡，瓦勒裡烏斯留下的鍛造意志正源源不斷地吐出鏽蝕金屬。
“是鍛工霍爾。”他開口，聲音像兩塊精鐵在緩慢摩擦，厚重又低沉，“瓦勒裡烏斯的首席造船師，萬鏽之網的生產節點。他把自己焊在了鍛造爐裡，靠吞噬金屬活了一萬年。”
“正面打進去，他會讓所有半成品艦同時自爆。”西格弗裡德眉頭緊鎖，“威力足以清空整片航道，我們的戰艦也扛不住。”
約拿緩緩點頭，鱗片摩擦發出細碎的沙沙聲。
“我從龍骨通道進去。”他說，“船塢的龍骨是純精鋼打的，鏽蝕沒滲透進去。我順著龍骨摸去鍛造爐，毀了他的核心意志，生產線就停了。你帶突擊隊正面佯攻，把防禦炮的火力都吸引過去。”
西格弗裡德轉頭看他。
昏暗的光線下，年輕人的側臉是完全冰冷的金屬輪廓，沒有半分人類的柔和。只有眼底跳動的光，還帶著熟悉的溫度。
“不準解封第五道印。”元帥的聲音沉得像鐵，“醫師說過，再解封，你的心臟會開始金屬化。”
“儘量。”約拿還是那句模糊的答覆。
他從來都不會給肯定的答案。
因為他永遠都知道，最險的那條路，總得有人走。
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登陸艙藉著無人艦出塢的間隙，悄無聲息地貼在了船塢底部的龍骨上。
約拿撬開檢修口鑽進去的時候，鼻腔裡全是機油與鏽蝕混合的味道。龍骨通道狹窄而堅固，內壁還保留著大遠征時期的光潔，沒有半分菌毯。他收斂全身氣息，只讓最微弱的鏽魂之力在體表流轉，像一塊隨波逐流的金屬碎片。
沿著龍骨往船塢核心走，震動感越來越強。鍛造爐的脈動順著金屬骨架傳過來，咚，咚，像巨大的心臟在跳動，震得他全身的鱗片都在微微共振。他能“聽見”霍爾的意識，順著生產線蔓延，帶著金屬的沙啞：“造吧……造吧……更多的戰艦，去撒播慈父的榮光……”
走到龍骨盡頭，掀開通風柵格，下方就是巨大的鍛造車間。
車間裡沒有工人，只有無數自動機械臂在揮舞，火花混著鏽屑簌簌落下。十二座熔爐排成環形，中央懸浮著一顆房屋大小的暗綠色金屬核心，表面流轉著鍛造符文。核心裡嵌著一個人形，上半身與核心徹底融為一體，頭顱靠在核心邊緣，閉著眼，正操控著整條生產線。
就是霍爾。
約拿悄無聲息地躍下通風口，落在一根橫樑上。動力劍握在右手，劍刃壓到最低亮度。他想借著機械臂的掩護摸去核心旁，可剛邁出一步，核心裡的人忽然睜開眼。
那雙眼睛是兩團熔融的金屬液，泛著暗綠的光。
“哪來的廢鐵？”霍爾的聲音帶著鍛造爐的灼熱，“滾出去！別耽誤我造艦！”
話音落下，十幾條機械臂同時調轉方向，焊接槍噴出刺眼的焰流，朝著約拿射來。
約拿縱身躍下橫樑，動力劍瞬間亮起金綠色的光焰，斬斷襲來的機械臂。可機械臂無窮無盡，從車間四面八方聚攏過來，焊接槍、切割鋸、沖壓錘輪番招呼，逼得他連連後退。
“帶著聖力的廢鐵……哦，我知道了。”霍爾忽然反應過來，狂笑起來，核心隨之劇烈脈動，“你就是那個約拿審判官！鏽父的容器！正好，把你扔進鍛造爐裡，煉出來的戰艦，威力會強十倍！”
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