第二天早上，林奇站在圓頂建築門口，銀白色的地表反射上來的陽光在建築表面和他之間形成了一層均勻的暖色光暈，那道光的邊緣和建築的弧面邊界貼合得恰到好處，像是被什麼東西精確地控制在了一個固定的角度內。
他站了一會兒，把外套的拉鍊從底部拉到頂，又重新往下拉了半寸調整了一下領口的鬆緊。他偏頭看了一眼遠處的地平線。
銀白色的紋路在視野範圍內依然保持著規則的延伸，每一條線都在它該在的位置上，間距一致，弧度一致，像是經過了長期的自我修復之後形成了一套不會再改變的排列順序。
機靈族長老站在他身後幾步的位置，光屏的亮度比昨天更穩定：“你們要走了？”
林奇轉回身：“嗯。還有事要做。”
蓋迪已經走下臺階了。它在第一級和第二級臺階之間的交界處停了一會兒，用前爪踩了一下那層銀白色的表面，然後它繼續往下走了兩級，在底部那塊平整的銀白色地面上坐下來，尾巴微微翹起，面朝遠處的方向。
艾塔爾加站在臺階下方几米處，人形態，紅圍巾的末端在地表上升的暖氣流中保持著穩定的角度，沒有像平時那樣因為風或者溫差而晃動。他面朝遠處的地平線，視線沒有落在入口方向，像是已經把需要在室內確認的東西都確認完了。
機靈族長老向前走了兩步，機械手臂從身側抬起：“那些零件歸你們。我已經讓人把吞噬者殘留的部分收集到了一起，數量不大，但結構完整度比你想象的高。大部分是外殼和關節結構，表面沒有嚴重鏽蝕，邊角的磨損比預想中淺，有幾塊還保留著完整的外層塗層。”
林奇想了想：“那些零件你留著。我們不需要。”
“我們得到了比零件更重要的東西。”
機靈族長老的光屏亮了一下，亮度從穩定的區間向上跳了一檔，然後又回落：“那個東西我們看不到。但它確實離開了。”
它停頓了一下，然後把一樣東西從機械手臂內側的儲存槽中取出一枚約拇指大小的晶體，表面清澈，沒有劃痕，沒有氣泡，內部有一團正在緩慢移動的細碎光點，那些光點的運動軌跡不規則，但分佈範圍始終被限制在晶體中心區域的一個固定半徑內。
“這個給你。時空定位水晶。”
它把晶體遞向林奇，手指的末端在遞出的過程中微微收攏了一下，像是在確認它已經離開了自己的儲存區域。
“不需要特別的操作。只要在遇險的時候開啟，我們能感應到你的精確位置。晶體表面的溫度在遇到空間波動時會出現變化，根據變化的幅度可以判斷你所在位置的能量環境。”
林奇接過來看了看，晶體表面溫熱，像是剛從某種恆溫環境中被取出來的，內部光點正在以極慢的速度旋轉，每一道光點都在沿著各自的軌跡執行，但整體運動方向始終保持一致：“這玩意能跨時空？”
機靈族長老的光屏閃爍了一下：“我們曾經用它追蹤過離開這顆星球的訪客。距離比你現在要去的方向遠得多。光點的轉速與目標與追蹤者之間的時空距離成正比，距離越遠轉速越快，在最大記錄範圍內它仍然保持穩定的識別精度。”
林奇把它收進另一個口袋，拉好拉鍊：“謝了。”
他走下臺階的時候沒有回頭。他走到蓋迪旁邊停了一下，然後蹲下來，伸手在蓋迪的頭頂落了一下，從耳根順著毛流的方向滑到背脊，確認了一下它的狀態。
蓋迪沒有叫，沒有動，只是把下巴微微抬起來了一點點，讓它落得更穩一些，像是對這個動作已經積累了足夠的熟悉度。
林奇站起來的時候，艾塔爾加已經動了一步，金色的光從他體內湧出，從人形態向魔神形態過渡。他的身體在光中膨脹、拉昇、展開，肩部的裝甲層在擴充套件的過程中發出輕微的聲響，在空氣中形成一段短促的低頻震動，然後消散。
羽織的邊緣在晨光中展開，鋪開的光澤在地面上投下一道正在緩慢移動的陰影。
林奇踩著艾塔爾加垂下的羽織邊角爬到肩頭坐下來，他把蓋迪撈起來放在膝邊，讓它的尾巴搭在肩甲邊緣靠內的位置，確保它不會在移動過程中滑落。
機靈族長老站在臺階邊緣：“你們要去的地方很遠。希望下次見面的時候，你們的旅程又往前推進了一段。”
林奇坐在高處，低頭看了它一眼，他的視線在那個銀白色的身影上停了一下，然後移開：“下次來的時候，我帶點別的世界的土特產。”
金色光在艾塔爾加周圍亮起，時空裂縫在正前方張開，邊緣的光弧穩定地維持著開口的寬度，光弧和地表銀白色紋路交界處的接觸面正在持續地產生細碎的金色光粒，那些光粒在空氣中短暫懸浮了片刻，然後消散。
林奇在邁入裂縫之前最後看了一眼那顆銀白色的星球。
從高處看過去，地表紋路比在近處時更清晰，每一條線都在視野範圍內保持著規則的延伸，像是從建築頂端向北偏東的方向延伸出一條完整的弧線，在視野邊緣的位置沒有中斷，繼續向前延伸。
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