鄄城，兗州牧府。
曹操跪坐在主位上，手裡捏著一塊絹帛，臉上表情變了幾變，像吞了一隻活蒼蠅。
他看完，沒有說話，把絹帛遞給了身邊的荀彧。
荀彧接過來，掃了一眼，眉頭微微皺起，郭嘉、荀攸、程昱等人立刻圍了過來，擠在荀彧身後，伸著脖子看。
絹帛上只有短短幾十個字，幾個人看了很久。
“主公，此子還真是不得了。”郭嘉第一個開口，語氣裡帶著一種說不清的意味——不完全是讚歎，也不完全是忌憚，介於兩者之間。
曹操把絹帛從荀彧手裡抽回來，又看了一遍，咬著牙說道：“賈詡、徐晃如今都跟著他，你們說，楊奉伏擊咱們那件事，跟他有沒有關係？”
堂上安靜了一瞬。
“他前腳到洛陽，楊奉後腳翻臉。
他前腳離開洛陽，徐晃後腳跟著他跑了。”曹操把絹帛拍在桌上，“這還不明顯嗎？”
“這點不用懷疑，上次迎接天子這件事情，就是他算計了我們。”郭嘉斷言道。
眾人都不說話，誰都能聽得出來，曹操很憤怒，被一個二十歲的庶子算計了，換誰都咽不下這口氣。
荀彧清了清嗓子，語氣平和地勸道：“主公，不管怎麼說，他也是打敗了匈奴人，救出了蔡邕先生的女兒蔡琰。
蔡伯喈是主公的老師，蔡琰算起來也是主公的同門，這件事上，他做的不錯。”
荀彧目的是希望曹操不能因為仇恨矇蔽了雙眼，眼下不是和袁紹開戰的時機。
曹操看了荀彧一眼，沒有接話，他當然知道蔡琰被救的事，他跟著蔡邕學過書法，蔡邕待他不薄，蔡琰是蔡邕唯一的女兒，落入匈奴人之手，他一首惦記著，只是騰不出手去救，現在被袁文搶先了，他心裡不是滋味。
更讓曹操難受的是，匈奴右賢王去卑想奪位，私下和曹操聯絡過，承諾曹操只要幫他拿到單于，他就投靠曹操，至少拿出一萬騎兵供曹操驅使。
“主公也不必生氣。”荀攸慢悠悠地開口，“這些匈奴人有奶便是娘，幾年前還投靠過佔據洛陽的袁術，如今呢？
看到袁術勢力在變弱，他們又來找主公為依靠。
袁文打殘了他們，未必是壞事，就算將來他們投靠主公，也更容易控制。”
曹操的眉頭鬆了一些。
“何況，”荀攸繼續說，“袁文在雁門，前有張燕，後有匈奴，旁邊還有鮮卑、烏桓、羌人。
他的路還長，再說，河北袁紹，能把基業交給他一個庶子嗎？”
曹操終於點了點頭，神色緩和了不少，曹操隨即換了一個話題：“都說說，如今天子還在洛陽，咱們下一步怎麼走？”
荀彧站起來，走到輿圖前，手指點在豫州的位置上，說道：“主公，屬下以為，爭奪袁術手裡的豫州是當務之急。”
曹操眉頭一皺，語氣中帶著不滿，說道：“文若，陶謙殺了孤的父親，徐州卻落入劉備那個大耳賊之手，這讓孤如何能忍？”
“主公請看。”荀彧的手指在輿圖上劃了一個圈，“徐州如今三大勢力——劉備、呂布、臧霸，他們誰也不服誰。
主公若此時進攻徐州，他們為了各自的地盤，必然抱團抵抗。
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