郭嘉的計策在荊州開始收到效果。
曹操以朝廷的名義給江夏太守黃祖封了亭侯，使者帶著詔書和印綬，大張旗鼓地進了夏口城。
黃祖和劉表看上去是上下級關係，實則二人是合作關係，雙方誰也指揮不了對方軍隊，誰也無法調動對方軍隊。
黃祖駐守江夏抵抗東邊孫權，不僅僅是為劉表擋住敵人，更多是因為黃家的大本營在江夏。
當然還有更重要的一點，孫權之父孫堅當年就死在黃祖手裡……
朝廷天使前來，其實黃祖心裡苦，他知道曹操想幹什麼，也知道接了聖旨劉表會疑心，可是他沒有選擇。
此時曹操向他伸出橄欖枝，他只能接。
至於劉表，他並不擔心，劉表若能戰勝曹操，大家繼續合作；劉表若敗給曹操，他趁勢投靠曹操，也就順理成章。
訊息傳到襄陽。
蔡瑁第一個站出來維護黃祖道，“主公，黃祖不會投靠曹操，這一定是曹操詭計。”
世家大族平時可以爭鬥，在涉及大家利益時，通常都會共進退。
蒯越和蒯良兄弟站在一旁，對視了一眼。
對他們來說，跟著誰不重要，能給家族帶來利益就行。
但家族不能背上叛主的罵名，一旦背上這個罵名，將來家族的人必定受到影響。
平心而論，劉表在荊州最符合他們各方的利益，他做事柔和，不像曹操、袁文那樣做事霸道。
“主公，正如蔡都督所言，這恐怕是曹操的離間計。”蒯越站出來，拱手道，“他想借此離間主公和我們。”
劉先也跟著說道：“主公，異度所言有理。
黃祖雖被封亭侯，未必就是真的投靠了曹操。
也許黃太守是希望在對抗孫權上，得到朝廷法理上的支援。”
劉表擺了擺手。
“孤當年在洛陽就認識曹阿瞞，他那點小伎倆，騙不過孤。”
他說得輕鬆，自己心裡卻沒底，尤其是大家都維護黃祖，這讓他心裡擔心。
他擔心……擔心蔡瑁、蒯越這些人也學黃祖和曹操私下聯絡。
他開始在心中不信任這些地方大族，怎麼辦？只能將軍隊交給自己絕對信任的人。
侄兒劉磐和外甥張允就成了劉表最佳選擇。
從這一刻開始，劉表和荊州大族之間的合作被曹操撕開了一道裂痕。
他們多年的合作基礎，正在一步一步崩塌。
江夏，夏口。
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