曹操收到袁文的回信時，天己經黑透了。
他坐在帳中燈下，把那封信翻來覆去看了兩遍，遞給了旁邊的郭嘉和荀攸。
“主公，看來袁文急眼了。”董昭湊上前，語氣裡帶著幾分興奮。
郭嘉沒有說話，他放下信，眉頭微微擰著，盯著燈燭看了一會兒。
曹操看了他一眼：“奉孝，你覺得有什麼不妥嗎？”
郭嘉沉默了片刻才開口：“主公，屬下這半年一首在覆盤袁文打過的仗。
從雁門起兵，搶幷州，奪河東，取長安，定涼州，吞河北，滅烏桓，打遼東，袁文的每一仗都有一個共同點，你永遠不知道他下一步要幹什麼。
他從不會按照對手的預想走，對手越覺得他該往東，他就越往西。”
曹操沒有打斷他，等著他繼續說。
“這一次他在官渡和我軍對峙了三個月，始終不主動求戰。
徐州被他撕開了一條口子，他本可以趁機擴大戰果，可他卻突然同意和我軍決戰。”郭嘉咳嗽了兩聲，臉色更白了幾分，“屬下總覺得哪裡不對，但一時想不通。”
荀攸接過話：“奉孝，袁文畢竟才二十七歲，權勢滔天，換成誰都會自滿。
他手裡十萬人馬，我們折損之後還有近十八萬。
兵力上他明顯不佔優勢，袁文肯定是想速戰速決，趁著我軍還沒從徐州戰場上緩過氣來，主力決戰，一舉入主中原。”
郭嘉沒有反駁，只是又咳嗽了兩聲。
曹操站起身走到帳門口，掀起帳簾看了一眼外面的夜色，回過頭來說了一句：“傳令全軍，殺羊宰豬，全軍飽餐一頓。
明日一早，決戰。”
當夜，曹營裡架起了一排排灶臺，肉香混雜著初春草木的氣息，飄散在整片大營的上空。
第二天拂曉，官渡前線號角聲在晨霧中此起彼伏。
雙方的營門同時開啟，大軍緩緩出營，在廣闊的平原上列陣。
袁文的十萬大軍軍種很多，在兩翼各有一支騎兵，中軍是成廉他們陌刀隊和高順陷陣營，陣型如城牆一般齊整。
曹操的十八萬大軍鋪得更開，旌旗如雲，前排是手持長矛和圓盾的步兵，後方壓著密密麻麻的步兵、騎兵預備隊，兩翼各有一支五千人的輕騎兵準備包抄。
陣前，曹操和袁文分別登上各自陣前的指揮台。
曹操裹著大氅，面容被晨風凍得發白，身後站著郭嘉、荀攸、程昱、董昭和一眾武將。
袁文披著一件玄色大氅，腰間懸著短劍，身後是賈詡、沮授、趙雲、張郃、黃忠、馬超等人。
“對面袁軍聽著！你許褚爺爺來了，誰敢前來和我大戰三百回合？”許褚策馬出陣，鐵甲被初春的日光照得發亮。
指揮台上，黃忠搶先一步：“主公，末將請戰！”
馬超跟著出列：“主公，我去！”
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