山路越走越窄，兩邊的灌木叢密得幾乎要合攏，枝椏颳著衣裳沙沙作響。
季野撥開一叢齊腰的蕨草，腳下踩著厚厚的腐殖土，軟綿綿的，透著股潮溼的草木味兒。
他一邊走一邊拿眼睛掃著地面，腦子裡回憶著書裡的描述——老松樹，樹根底下有塊青石頭，山參就長在石頭和樹根之間的縫隙裡。
走了約莫半個多小時，林子忽然疏朗了些，前面果然出現一棵歪脖子老松樹，樹皮皸裂得像老人的手背，枝幹虯結著伸向天空。
樹根底下臥著一塊長滿青苔的石頭，半埋在土裡，苔蘚翠綠翠綠的。
季野幾步搶過去，蹲下身扒開石頭旁邊的雜草和落葉，手底下一顫——
土裡冒出一小截暗紅色的莖稈，頂端頂著幾片掌狀的複葉，葉片邊緣帶著細密的鋸齒，正是他在書上見過的山參模樣。
那莖稈藏在一叢野艾蒿底下，要是不撥開根本看不見。
“藏的夠深的，要不是白玥說過這東西長什麼樣，還真要錯過了。”季野自言自語地嘀咕著，語氣裡帶著點得意。
其實白玥壓根沒跟他說過人參長什麼樣，是他自己看書看的，但這話說出來也沒人知道真假，他順嘴就給安在白玥頭上了。
他從口袋裡摸出一根削尖的樹枝——
出門前特意準備的，又找了塊薄石片當鏟子，開始一點點刨。
人參這東西嬌貴，根鬚不能斷，斷了品相就差了，價錢得打對摺。
季野不敢使蠻力，先拿樹枝把周圍的土一層層撥開，再用石片小心翼翼地沿著參體的輪廓往外擴。
土裡混著碎石子，手指頭刮在石頭上生疼，他咬著牙一點一點摳，額頭上沁出一層細密的汗珠子。
花了足足大半個小時，季野的指甲縫裡全是黑泥，手指頭都磨紅了，才終於把整株人參完完整整地請了出來。
主根足有成人拇指粗細，黃白色的皮上帶著細密的橫紋，鬚根一條沒斷，彎彎曲曲地舒展著，最長的鬚子快有一拃半。
季野把它託在掌心裡掂了掂，沉甸甸的，帶著土腥氣和一股子清苦的藥香。
他直起腰來，兩條腿蹲得發麻，甩了甩手腕子，忍不住抱怨起來：“為什麼人參是長在土裡的根根？難挖死了，還不如打只野豬來得快。刨這一個鐘頭，夠我打三隻兔子了。以後這活我可不幹了！”
他把人參小心翼翼地用樹葉裹好，塞進懷裡揣著，嘴上罵罵咧咧的，但嘴角到底還是翹著的——這可是幾十塊錢啊，在七十年代的農村，幾十塊夠花好幾個月了。
不過他這一通折騰下來，對挖草藥這行當的興趣也散了大半。
他拍了拍手上的泥，站起身來活動了一下筋骨，目光往更深的林子里望瞭望，忽然來了精神。
挖人參是細緻活，費神費眼，可打獵不一樣，那才是他擅長的。
季野把工具往空間裡一丟，撒歡似的往密林深處竄去。
他腳下生風，在林子裡鑽得比兔子還快，耳朵豎著聽動靜，眼睛掃著地面上的蹄印和糞便。
這一趟他走得比平時遠，翻了兩道山樑，穿過一片白樺林，終於在一片榛子叢邊上發現了一窩野雞。
他貓著腰摸過去，手裡的彈弓拉得滿滿的，石子“嗖”地一聲飛出去，正中一隻公雞的後腦勺。
那雞撲稜了兩下翅膀就倒了，剩下幾隻嚇得四散奔逃，季野眼疾手快又追了兩步，一石頭又撂倒一隻母雞。
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