嬸子，季野難得有些不好意思，耳根子泛了紅，你可以不用說這麼直白……
李嬸子笑得更歡了，拿圍裙擦著手直襬手：行行行，不說了不說了，快回去燉你的豬蹄吧！黃豆泡上了沒？
泡上了。季野拎起那兩隻颳得乾乾淨淨的豬後蹄，衝大隊長和李嬸子點了點頭，叔，嬸子，那我們先回了。
去吧去吧！大隊長一揮手，臉上還掛著笑。
季野轉身走到院子門口，白玥正站在老槐樹下等他，手裡拎著分到的那根棒骨，安安靜靜的。
兩人並肩出了院門，沿著土路往家走去。
回了家，季野把豬蹄往灶臺上一擱，轉頭進了堂屋。
白玥跟著進去，看見他從櫃子裡拿出一個暖壺——
暖壺外頭裹著舊棉套，裡頭裝的是今天煮的綠豆糖水，一直沒捨得喝——
又拿了一罐麥乳精，是上回他在黑市帶回來的，鐵皮罐子還嶄新。
你燉豬腳吧，我一會就回來。季野把東西往懷裡一揣，撂下這句話就出了門。
白玥張了張嘴，想問這麼晚了去哪兒，話到嘴邊又咽了回去。
她看著灶臺上那兩隻肥嘟嘟的豬蹄，又看了看牆角的黃豆盆，自言自語道：現在燉，什麼時候才能吃上啊……
她揭開鍋蓋，添了水，還是把豬蹄下了鍋。
管他呢，先燉著，要是燉不爛，明早起來接著燉，總歸跑不了。
灶膛裡火苗躥起來，映著她挽起袖子的手臂，咕嘟咕嘟的水聲裡，肉香開始絲絲縷縷地往外冒。
另一邊，季野抱著暖壺和麥乳精，抄著村後那條僻靜的小路，一路繞開了還在外頭嘮嗑的村民。
暮色替他打掩護，土路兩邊的玉米稈子高過人頭，把身影遮得嚴嚴實實。
他走得快，腳步卻輕，像怕驚動了什麼似的。
牛棚在村子最西邊，背靠著山坡，三間土坯房，矮矮的，牆根都泛了潮。
季野貓著腰閃到門口，側耳聽了聽裡頭沒什麼動靜，便輕輕推開那扇吱呀作響的木門，把暖壺和麥乳精擱在屋裡的矮桌上，又用一塊舊布蓋了蓋，免得落灰。
他四下看了看，確認沒被人瞧見，轉身退出來，把門帶上，又悄無聲息地消失在暮色裡。
從頭到尾，沒有驚動任何人。
牛棚裡的葉老頭他們，是後半夜才發現那兩樣東西的。
幾個老人從地裡回來得晚，身上沾著草屑和泥點子，推開門的瞬間，葉老頭最先看見桌上多出來的東西。
他走過去掀開舊布一看——暖壺還溫著，麥乳精的鐵罐子磨得鋥亮。
他愣了一下，隨即明白了什麼，喉頭上下滾了滾，眼眶一下子就紅了。
旁邊的幾個老頭過來，推了推鼻樑上那副用膠布纏了腿的眼鏡，看了看暖壺，又看了看葉老頭的臉，什麼都沒說，只是默默把門關上。
