魏食淵身子晃了晃，額頭磕在青磚地板上，磕出沉悶的咚咚聲。
聲音在大廳裡迴盪，震得人耳膜發緊。
他不敢遲疑，開口求饒，聲音裡帶著惶恐與哭腔。
“老奴不敢！老奴膽子再大，也絕不敢欺瞞主人。方才所說句句屬實。那長角影子實在厲害，連明寰鏡都無法鎮壓，老奴怎敢在生死關頭隱瞞？”
魏食淵將身子伏得更低，額頭抵著地面，指甲摳進地毯縫隙。
他體內的法力因恐懼而紊亂，冷汗順著額角滑落，溼透衣襟。他深知眼前的司命心思深不可測，任何謊言在對方面前都無法隱藏。
知知坐在紅木椅上，晃著懸空的小腿。
她看著平日裡威風的大管家在地上發抖，眼睛裡滿是疑惑。她伸手扯了扯徐曼的紅色斗篷，壓低聲音問道：
“徐姐姐，真奇怪。難道影子會無緣無故害人嗎？爹爹說過，邪祟找上門總有因由。它為什麼偏偏盯著魏家？”
徐曼冷笑，收回視線。
她走上前，鞋底在木地板上發出清脆的“嗒、嗒”聲。
徐曼雙臂環抱，抬起下巴斜睨地上的魏食淵，語調拉長，語氣諷刺：
“聽到沒有？連小孩子都懂這個道理。你若沒做過虧心事，沒惹下因果，那影子怎會纏著魏家？你到底隱瞞了什麼，趕緊說。若再敢欺瞞大人，小心直接動用搜魂術，到時候讓你求生不得，求死不能。”
搜魂術的痛苦，修行餓鬼道的魏食淵很清楚，那能將神識撕碎，讓人變成廢人。被司命注視著，他只覺無處藏身，秘密難以隱瞞。
魏食淵肩膀劇烈聳動，額頭抵著地面，牙關打顫。
他在壓力下妥協，長嘆一口氣，聲音顫抖：
“這……大概是因為我那小舅子，在外面招惹了不該惹的東西……”
提到這人，魏食淵閉上雙眼，面露痛苦。在眾人注視下，那段被他封存的往事，終於在恐懼逼迫下湧上心頭。
那是三年前的一個晌午，日光白晃晃地刺眼。
臨江的亂石灘上，江風帶著混濁的腥氣，拍打岸邊礁石。江水翻滾著黃色泥沙，發出低沉轟鳴。江岸邊，二十幾個魏家下人光著膀子，拽著麻繩，在爛泥中拉網。
“大傢伙使勁！起！”
“底下東西沉得邪乎，莫不是撈著鐵器寶貝了？”
下人阿福抹掉臉上泥水，朝手心啐了口唾沫，攥緊麻繩，肌肉緊繃。身旁的下人咬緊牙關，腳掌陷進溼泥裡。
伴隨水聲，沾滿水草與爛泥的漁網被拖上岸。網中不是財寶，只有一個黑色木箱。
箱子在水裡泡得太久，表面覆蓋著一層青苔與藤壺。烏黑的木料在烈日下散發著寒意。周圍空氣冷下來，靠近的幾個下人打了寒顫，往後退開。
“這爛東西，撈上來這麼個破玩意？真晦氣！”
罵聲傳來，身穿綢緞的陶俊彥走過去，朝地上啐了一口，抬起鹿皮靴子踩在黑箱子上，發出沉悶聲響。
魏食淵與陶巧慧並肩過去。陶巧慧用手帕捂著口鼻避開泥地，倚在魏食淵身上：
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