夜風捲著草木的腥氣掃過城堡，林恩快步穿過庭院，腳下的石板路泛著隱隱的熱度，越靠近後院，溫度升得越明顯。等他一把推開後院的木門，眼前的景象讓他瞳孔驟然一縮。
原本平整的泥土地此刻鼓起一個個小包，黑色的霧氣從泥土縫隙裡絲絲縷縷滲出來，像活物似的在空中纏來繞去。白天剛回填的地方，泥土微微拱起，底下的石板隱約透出幽黑的光，沉悶的嗡鳴從地底往上鑽，震得人腳底發麻。
他手裡的幽晶震顫得厲害，幾乎要脫手而出，冰涼的能量順著手臂往上竄，和地底的嗡鳴形成共振。
“少爺！”凱恩帶著幾個護衛匆匆趕來，臉上全是急色，“西邊崗哨來報，林子裡的綠光越來越近了，至少上百隻，都是低階魔獸——哥布林、叢林狼還有毒蜥，跟瘋了似的往這邊衝！”
林恩深吸一口氣，壓下心頭的翻湧。現在不是深究遺蹟的時候，先擋住獸潮才是頭等大事。
“傳我命令，所有護衛隊立刻去西邊柵欄佈防，民防隊抽二十人支援，剩下的人守好村子各個路口。”他語速極快，條理分明，“把所有弓箭、滾木都搬過去，火把全部點起來。魔獸怕火，先穩住陣線。”
“是！”凱恩轉身就走，腳步聲匆匆消失在夜色裡。
林恩又看向身邊的卡特：“你去安撫村民，讓所有人都待在家裡，不許出門。告訴他們，只要守住今晚，每人發半袋小麥。”
卡特臉色發白，卻還是重重點了點頭，快步去了。
後院裡只剩林恩一人。他低頭看著手裡劇烈震顫的幽晶，又瞥了眼地面拱起的封印。之前挖開又回填，還是觸動了封印嗎？還是說，幽晶本身就是鑰匙，離得越近，封印的反應就越大？
他心念一動，接通了靈魂連結裡的夜影。
【夜影，去森林方向，探查魔獸的情況。】
靈魂連結那頭傳來一聲低沉的回應。下一秒，後院牆角的陰影裡，一道黑色身影悄無聲息地竄了出去，融入濃稠的夜色。夜影的傷口還沒完全長好，但速度依舊快得驚人。
林恩沒敢耽擱，轉身往西邊防線趕。
等他登上柵欄邊的瞭望塔時，遠處林子裡已經是一片幽綠的光點，密密麻麻，正朝著這邊快速移動。嘶吼聲、嚎叫聲此起彼伏，隔著幾百步都聽得清清楚楚。
“領主大人！”守衛的傭兵看見他，連忙行禮，臉上繃著緊張。
“都準備好了？”林恩望著遠處的獸群，沉聲問。
“滾木、石塊都堆好了，火把也備足了。就是……數量太多了。”傭兵嚥了口唾沫，“咱們三十多個人，怕擋不住。”
林恩沒說話。他心裡清楚，這些低階魔獸不可怕，可怕的是背後驅動它們的地脈能量，還有森林深處可能藏著的高階魔獸。
“等它們靠近了再打，優先用火把燒。”林恩吩咐道，“保持陣型，別亂。”
話音剛落，最前面的叢林狼已經衝到了柵欄外幾十步。綠油油的眼睛在夜裡格外瘮人，嘴角淌著涎水，發出低沉的咆哮。
“放箭！”
凱恩一聲令下，十幾支弓箭齊齊射出。衝在最前面的幾隻狼應聲倒地，發出淒厲的慘叫。但後面的魔獸像是沒看見似的，踩著同伴的屍體繼續往前衝，悍不畏死。
很快，獸群撞到了柵欄上。哥布林們尖叫著攀爬木欄，叢林狼用爪子瘋狂抓撓，毒蜥噴出酸液，腐蝕得木頭滋滋作響，冒起白煙。
“扔火把！倒火油！”
熊熊火焰順著柵欄騰地燃起，拉出一道火牆。魔獸們畏懼火焰，攻勢頓時一滯，在火牆外焦躁地打著轉，發出陣陣嘶吼。
暫時穩住了。
瞭望塔上的林恩卻絲毫沒有放鬆。他能感覺到，地底的嗡鳴還在加劇，手裡的幽晶燙得驚人。這些低階魔獸只是先頭兵，真正的麻煩還在後面。
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