“蘇督主，這些鋪子確屬我們名下。但抬價者，並非僅我一家。督主為何只揪住我祁家不放？”
祁鎮遠語氣平淡，此事早在他預料之中，漲價之時，他早已拉攏泰州城內十餘家中小商戶一道行動。
啪、啪、啪！
蘇慕慢條斯理拍了三下手：
“祁家主果真智謀過人。”
他頓了頓，目光如刃：“只是……你那位管家祁進，至今未歸。”
祁鎮遠面色驟然灰敗。祁進正是他派去滅口常顯玉，以及那群受僱煽風點火的地痞混混的。東廠來得太急，他一直未收到訊息，但他篤信祁進絕不會反水：那是祁家世代奴僕，祖上十幾代皆效忠祁氏，早已被洗得徹徹底底。
“常顯玉與那夥人，已指認你們六家是幕後主使。祁家主，還有何話說？”
“對了，祁進也親口供認，是你命他殺人滅口。這一節，祁家主打算如何交代？”
蘇慕根本不給喘息之機，直接丟擲底牌。當初祁進尾隨常顯玉時，錢寧已將其一併拿下。
縱使祁鎮遠素以機變著稱，此刻也如墜冰窟，一時失語。
“林知州，案情至此，已是水落石出。如何定讞，想必林大人心裡已有分寸。”
見祁鎮遠久久不語，蘇慕側首看向林功錚。
林功錚並不意外，此地是泰州，蘇慕若要結案，須得他這位地方主官點頭。否則一道題本直送京師，蘇慕麻煩不小。
“祁家主，若有冤屈，儘可申辯。若再無話可說，本官便依律宣判了。”
林功錚目光沉沉落在祁鎮遠臉上。六大家族雖勢均力敵，但孟彥等五人向來以祁鎮遠馬首是瞻。此人一倒，其餘諸家，不過強弩之末。
林功錚話音剛落，祁鎮遠身子一軟，直直跌坐在地，臉色灰敗，林功錚的態度再明白不過：這事他袖手旁觀。倘若祁鎮遠拿不出鐵證翻盤，整樁案子便由蘇慕全權裁斷。
等了片刻，見祁鎮遠仍僵坐不語，林功錚沉聲開口：“祁氏等六族蓄意哄抬糧價、煽動民亂圍攻稅監、暗中勾結圖謀不軌，罪證確鑿。依大明律，謀逆者，闔族盡誅！”
南都城內，一條浩蕩長河穿城而過，正是江南煙雨深處，曾滋養無數風流韻事的秦淮河。
立於河畔遠眺，但見一艘艘朱欄彩繪的畫舫往來如織，艙中絲竹悠揚、歌喉婉轉，滿目浮華旖旎。
常言道：不到秦淮，難識江南鼎盛氣象！
煙雨迷濛的秦淮兩岸，一半是揮毫潑墨的才俊，一半是傾國傾城的佳人，共繪出一幅太平盛世的錦繡畫卷。
“督主，事情已鋪開，不出幾日，泰州案情便會傳遍江南各府州縣。”
孫雲鶴趨步至蘇慕身側，壓低聲音稟報，生怕驚擾了自家督主賞景的興致。
“其餘訊息，也散出去了？”
蘇慕語氣平靜，聽不出波瀾。
孫雲鶴答：“回督主，均已放出。”
“嗯。”
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