“允升，你當真拿定了主意？”
他聲音低了幾分。
“方老，眼下我還有退路可言嗎？”
喬允升苦笑更甚，那笑裡裹著一股子火氣，好端端的，偏被人塞進一顆甩不脫、拆不得的炸雷，換誰不怒？佛祖遇此也得動嗔念，何況是他？
方從哲緩緩頷首：“既然你已決斷，老夫也不多勸了。浙黨這邊，任你調遣。”
“謝方老！”
喬允升拱手一揖，禮數週全。
二人又就朝局閒談片刻，喬允升便起身告辭，袍角掠過門檻，身影漸遠。
方從哲立於階前，久久未動，一聲輕嘆沉入風裡，目光幽深，似有欣慰，又似雪恨後的凜然快意。
……
“督主，刑部的人來取鄭家賬冊了。”
戴彥趨步近前，聲音壓得極低。
“給份新謄的。”
蘇慕隨意抬手示意。
“是，督主。”
他一邊輕撫懷中白貓柔順長毛，一邊眸光微閃，這一記重錘砸得夠狠，喬允升怕是不會嚥下這口氣，往後日子，怕是要熱鬧些了。
……
程府門前。
刑部郎中盧鴻沐仰頭望著朱漆大門，雙腿竟隱隱發軟。
“盧大人，咱們……敲門？”
一名差役小聲試探。
“敲。”
盧鴻沐吸了口氣，橫豎都是刀，躲不過，不如干脆些。喬允升命他來請程正己赴刑部問話，若人帶不回去，他自己先過不了喬允升那一關。
“是，大人！”
差役應聲上前，“咚咚”兩響叩門。
門應聲而開，一位中年管家立於門內，掃過眾人，只一句：“盧大人，我家老爺有請。”
盧鴻沐並不意外。鄭元慶在公堂上當眾指證，早已過去大半天，若程正己還懵然不知，那栽得活該。
“請帶路。”
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