季姥姥這幾日雖沒少吃肉，可自家做的，跟醉仙樓大廚的手藝比起來，那簡直是天差地別。再加上孫女方才那番安慰，讓她心裡鬆快了些，這頓飯吃得格外香。
吃完飯，季雲溪送祖母出門。一直送到酒樓後巷口，看著她身影消失在拐角，才轉身回去。
回到屋裡，夥計已經把桌子收拾乾淨了，可屋裡卻不見莊晚的身影。
若是以前，季雲溪絕不會多問一句。可今天，心裡揣著那個關於陳二小姐的疙瘩，她就忍不住想去證實。於是攔住一個正要出去的掃地夥計，問：“東家呢？怎麼不見人？”
夥計老實回道：“陳二小姐一直在前樓等著呢，東家知道了，就過去了。”
果然。
季雲溪原本因為和祖母在一起高漲的情緒一下就冷了下來。
手伸進懷裡，拿出一張摺疊整齊的宣紙。
那是她從現代那本菜譜上，精心抄下來的一道方子，步驟詳細，還備註了可能找不到的香料的替代品。她原本是想給那個人的，或許能讓她在醉仙樓的菜式上，多一點點新意。
可現在……
她手指收緊，將那張紙揉成一團，看也沒看，隨手丟進了牆角的廢紙簍裡。
……
莊晚出去好一陣，回來時，天已黑透。
屋裡靜悄悄的，只隱約聽見淨房傳來細微的水聲。季雲溪在洗澡。
莊晚點亮了桌上的蠟燭，走到書桌前坐下，研墨，鋪紙，拿起筆。
筆尖懸在紙上，良久，卻只落下幾個零散的字。她似乎不太滿意，蹙了蹙眉，將那張紙揉成一團，丟進腳邊的廢紙簍。
又重新鋪紙，提筆。可剛寫了兩行，不知想到什麼，她又停下，側過身，目光落在那個廢紙簍裡。
裡面躺著兩個幾乎一模一樣的、被揉皺的紙團。
她彎腰，伸手，將兩個紙團都撿了起來，在燈下展開。
其中一個，是她自己剛才丟掉的那張，上面是她自己凌亂的字跡。
而另一個……上面字跡圓潤，筆鋒帶著點稚嫩的生澀。
是一頁菜譜方子。記錄的是一道叫“乾鍋羊肉”的菜。做法新奇，用料大膽，尤其幾種香料的搭配，是她聞所未聞的組合。醉仙樓冬日也有炭鍋，但都是湯煮，這種“乾鍋”的做法，她還是頭一次見。
她越看越入神，心底那股被壓抑了許久的探究欲和躍躍欲試，又悄悄冒了頭。那些陌生的香料名字，她一邊看，一邊在心裡飛快地推演它們的性味和可能產生的複合香氣，越想越覺得巧妙，恨不得立刻就去廚房試試。
可眼下時辰已晚，樓裡也沒有新鮮的羊肉了。
她只得壓下心頭的衝動，將那張菜譜小心撫平，放在桌上。
隨後喚來竹心，讓她去吩咐採購那邊，讓明日多進三斤羊肉，錢從她私戶出。同時再去藥店補齊另外幾種香料。
等吩咐完這些，季雲溪洗完澡，擦著頭髮出來。
莊晚站起身，想跟她說那紙團的事，誰知對方側身避開她，朝床邊走去。
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