鍾知意轉過身來，低頭看著他：“看你祖父的面子，怎樣？”
孟璋抬起頭，眼睛裡閃過一道幾近瘋狂的光，像是忽然抓住了一根救命稻草：“知意，你和我孟家，本都是替四公子做事的。咱們同一條船上，你何必揪著我這點小事不放？你再有錢，也總得有人替你撐腰吧？這些年，我祖父待你不薄，你的船場能做得這麼大，難道就沒有我半分功勞？”
鍾知意眼睛微微眯了一下：“你意思是說，我和孟侍郎合作這麼順暢，我的船廠辦得這麼好，皆是因為你？”
孟璋脊背上冷汗一下子冒出來了，但話已出口，他只能梗著脖子撐下去：“我祖父從小就疼我。你既然是我妻子，他愛屋及烏，自然虧待不了你！”
鍾知意沒有接話，只是安靜地看了他幾息，像在看一隻拼命在泥裡撲騰的蟲子。
然後她笑了：“受教了。等你到了雲州，見了你祖父，不妨當面問問他。這些年我與他合作，是我求他，還是他求我？抑或，我們不過是相互利用各取所需而已？”
她看著孟璋的臉色一寸一寸地灰下去，又補了一句，“你猜，你祖父會不會親口告訴你？”
孟璋的臉色煞白：“知意，你不可胡言亂語。讓四公子知道了，我祖父和你，都吃不了兜著走！”
“兜著走？”鍾知意轉過身來，面朝著海。
風把她的衣襬吹得往後揚，她抬手攏了一下被吹散的碎髮，“你大概還不知道，那天你帶著那個跟阿晚長得有幾分相似的女人出現在我面前，我已經讓人停了向孟家以及上邊輸送的銀兩。”
“什麼？”孟璋頓時如遭雷擊，好半天才找回自己的聲音，“知意，你要跟孟家劃清界限？”
“對，”鍾知意回過頭來看他，“託你的福。”
孟璋渾身發軟，癱軟在地：“不……不可能……你沒有我祖父……沒有四公子的庇護，你的船場會被別人吃得一根骨頭都不剩，你是個聰明人，你不會這麼做的。”
“怎麼可能不知道？”鍾知意慢條斯理地說，“可我就是想出這口氣，有什麼辦法？”
“你這你這是在拿整個船場賭氣！”孟璋的聲音急得變調了，“你怎麼這麼小氣？我不過是找了一個跟你外甥女有幾分相似的女人而已！我沒有對你外甥女做過任何事，你怎麼這般善妒？你以前找別人的時候，我說過你一句嗎？憑什麼我找別的女人，你就非揪著我不放？”
“憑什麼？”鍾知意彎腰下來，看著他，目光冰冷，“憑你不配。你找誰都行，找跟阿晚相似的就是不行。冒犯她，就是冒犯我。你既然敢伸手，就要擔得起後果。”
孟璋被她最後那句話釘在原地，嘴唇翕動著，嗓子裡卻發不出聲音來。
“你要搞清楚，”鍾知意直起身來，“我才是一家之主，我說的話就是規矩。你沒有話語權，爭辯也無用。這個世道就是這樣，誰強誰說話，跟男人還是女人無關。所以，我要是給你一封休書，你該對我感恩戴德才是。”
孟璋渾身發抖：“不……你不能……我跟你這麼多年，沒有功勞也有苦勞……”
“苦勞？”鍾知意像是聽了什麼天大的笑話，“你有什麼苦勞？替我掙過一分銀子，還是替我擋過一次災？你花的每一文錢，都是從我的船場上流出去的。”
她目光從他臉上緩緩掃過，“不只是你，你們孟家人這些年從船場上都不知道拿了多少銀子。你自己算算，這筆賬，該怎麼算？”
她轉過身，背對著他：“帶他下去。從今日起，不許他再踏上甲板一步。若他再鬧絕食，不必來報我！”
孟璋癱坐在甲板上，臉色灰敗，嘴唇哆嗦著，卻再也說不出一個字來。
兩名船工上前，一左一右將他架起來，拖往樓梯口。
……
瀝城。
鍾晚從高縣尉家出來，沒有回家，而是讓馬車掉頭往東街走去，直奔行會陳會長開的茶樓而去。
清園茶樓是行會陳會長家的產業，陳會長正是陳月殊的父親。
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