在她看來，這不是誰欠誰人情的問題，這是人情味的事。
當初她拿阿晚的錢，處理李朝貴和莊老三，那是生意。
但現在這個不是。
鍾知意不出意料地回道：“是謝禮。”
季凜站起身就要走。
鍾知意道：“你莫不是覺得給你錢是在羞辱你？你我都是生意人，既然能用錢解決的事情，我不想牽扯到其他東西。”
季凜道：“不用，我是閒得發黴，手癢了找事情做而已。不是想做這些事找你要錢。你放心，什麼都牽扯不到。”
鍾知意嘆了口氣：“真不用？”
季凜咬著牙：“不用。”
鍾知意把錢收起來，說道：“看來你的包子鋪也掙錢，否則不必打腫臉充胖子，為了自尊拒絕這麼一筆錢。”
季凜看著銀票被收起，心裡著實還是有些肉疼。可仍倔強道：“反正用不著你的錢！”
鍾知意沒再堅持，說道：“既然你不願意拿錢，那等船場造出能出海的船，我帶你出海。去遠洋，去別的邦國看看，想去嗎？”
季凜聞言，吞了一下口水，坐了回來：“真的？”
“真的。”鍾知意說，“不過出海一趟，少則一年，多則三五年。在船上的日子不比岸上，十天半個月見不著陸地，風浪來了船舷壓進水裡，夜裡能聽見龍骨咯吱咯吱響。若是不小心捲入風浪或遇上彪悍的海盜，一去不歸，也是有可能的……你要是怕這些，就當我沒有說過。”
季凜聽完這段話，臉上的笑意沒有立刻收，但也不像剛才那樣輕快了。
她看著鍾知意的眼睛，像是在確認她說的是真的，又像是確認完了之後要往裡頭再探一步。
“你怕不怕？”
“怕。”
“那你還去？”
“怕也要去。”鍾知意說，“又不是怕就能不去的。”
季凜收回了目光，低頭看著自己的腳尖。
她不怕風浪，不怕海盜，不怕一去不歸。她怕的是另一件事。她想著如果有一天她真的上了那艘船，搖搖晃晃地往南去了，碼頭上送她的人會是誰？
是小溪，還是她頭髮花白的母親？
她母親六十多歲了，經不起幾年等的……侄女雖已成人，可一個兩個都是跟女人成親，世俗偏見還是有的，就算有阿晚在，可到底還有好些事要靠她伸手。她走了，誰幫她們看著那些明裡暗裡伸來的手。
她想著想著，忽然覺得那艘船好像也沒有那麼吸引她了。
她笑了一下，喉嚨有些乾澀。
望著兩個不知什麼時候已經轉移陣地到食品作坊門口的兩個小傢伙，
“你把靈兒也帶上？”
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