她正蹲在酣春樓的酒庫裡，面前擺著七八隻白瓷小碗，碗裡盛著不同程度兌過酒液的樣酒，一字排開。有的偏黃，有的偏清，有的酒面上浮著一層細密的油花，有的則清亮如泉。
她一手端著一碗，先看了看色澤，又湊到鼻尖聞了聞，最後才送到嘴邊抿上一小口。
然後不是皺著眉放下，就是搖了搖頭，把那碗推遠了些。
季雲溪窩在旁邊的椅子上，裹著一件厚棉襖，手裡也端著一碗，喝了兩口，趴在桌上緩了緩：“我說阿晚……你今晚已經嚐了好幾種酒。再這麼喝下去，你自己先醉了，還調什麼酒？”
“這才到哪，”鍾晚頭也沒抬，“八碗之後，我就要把三碗咱們本地最熱的秋釀曲調開，明天開始大規模勾兌。今天試不準，明天就白瞎了。”
季雲溪抬頭看了她一眼，知道她又犯執拗了，也不勸，自己窩回去：“那你自己慢慢嘗吧，我得歇一會兒，這酒勁兒實在大，我腦子頂不住。”
說著灌了口白水壓酒。
也不知道過了多久，她迷迷糊糊地趴在桌上打了個盹兒，再睜眼時，見鍾晚正蹲在角落裡，面前那排碗已經空了。
手裡握著一隻小瓷瓶，對著視窗透進來的光，輕輕晃著，像在端詳那琥珀色的液麵。
“怎麼樣？試出…試出來了嗎？”季雲溪坐直了身子，嗓子有點啞。
“嗯。”鍾晚放下瓷瓶，把面前留著的唯一一隻碗端了起來，遞到她面前，“你嚐嚐這個。”
季雲溪接過來，抿了一口。
入口先是米酒那股熟悉的清甜，緊跟著一股比普通米酒更醇厚更綿長的勁道順著喉嚨滑下去。香氣在嘴裡停留的時間比米酒長得多，卻又一點都不濃烈刺鼻。她咂了咂嘴，又喝了一口，這才放下碗。
“……好喝。”
“比例定下來了。”鍾晚說著，手裡拿起一張紙，上面密密麻麻寫著一行字，季雲溪湊過去看，可腦袋暈乎乎的，一個字都沒看進去。
“按這個方子出來的酒，口感最穩。”
季雲溪認真地點了點頭；“那就這麼定了。”
“定了。”鍾晚說道，“接下來兩天，得把那批酒全部勾兌完，趕在年前把酒掛出去賣。”
過年嘛，總得喝點兒好的。
季雲溪開心道：“我們貨棧酒帖前幾日下來了，往後也算是腳店，能賣酒了。到時候裝好了，拿一些過去賣。”
她湊過去，親了親鍾晚沱紅的臉頰：“辛苦你啦。”
鍾晚轉頭過來，歪著腦袋在她唇上啄了一下：“有你陪著，做著我喜歡的事，一點也不覺得辛苦。”
越做越有精神。
……
年二十二，年味越來越濃了。
可在鍾知意眼裡，一年裡頭那麼多天，就分能幹活和不能幹活的天兒。就算是過年，也是能幹活的，於是帶著未央和幾個木匠，去了瀝州最大的木材林場。
林場主年紀大了，如今裡裡外外都是獨女羅小姐在打理。
羅小姐和鍾知意倒是見過幾回。
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