星光尚未隱去，天邊還掛著一彎殘月。
唐煜摸黑上了城牆，腳步聲在磚石上沓沓地響。雪牙跟在他腳邊，鼻子貼著地面，嗅來嗅去。
城牆上靜得很，只有風從垛口灌進來的嗚嗚聲。守夜計程車兵站得筆直，看見唐煜上來，剛要開口，被唐煜擺手止住了。
牛黃正蹲在一個垛口後面，眯著眼往外看。聽到腳步聲，轉過頭來：“主公？你不多睡會兒，怎麼起這麼早？”
“睡不著。”唐煜走到他旁邊，往東北方向看了看。
遠處有一片火光，是匈奴人的營地，帳篷裡透出的火光、火堆的火光、火把的火光，連成一片，在夜色裡像一堆快要熄滅的炭。
“一晚上沒人過來。”牛黃說，語氣裡帶著點遺憾，“對面營地一直鬧鬨鬨的，像是在唱歌，一直在唱。”
唐煜盯著那片火光看了一會兒，忽然問：“牛叔，正常紮營都這麼近嗎？我怎麼感覺他們這是看不起咱們呢？”
牛黃笑了，笑聲在夜色裡悶悶的：“誰說不是呢？抵近兩裡紮營，晚上篝火連天，生怕別人不知道他們在哪兒。這要是邊軍，半夜摸過去燒了他們的糧草，夠他們喝一壺的。”
“那正常應該多遠紮營？”
“至少五里。不然一個衝鋒就能到營下。”
唐煜“呵呵”笑了兩聲，那笑聲不大，但在夜風裡聽著有點冷：“難道他們知道我？欺負我年少？這麼近也好。人總要為自己的狂妄付出代價。”
天突然變得更黑了，像是有人在天上潑了一盆墨。那是黎明前最黑暗的時刻。
然後，東邊開始有亮光。不是太陽，是灰白色的光，從地平線下慢慢滲上來，把天幕的邊緣染成一道白線。
對面營地更熱鬧了。號角聲此起彼伏，嗚嗚嗚的，像一群狼在叫。馬嘶聲，人喊聲，刀劍碰撞聲，混在一起，順著風飄過來。
一隊人馬從營地裡出來，往城牆方向移動。先是騎兵，跑了一段，下馬，變成步兵——穿著皮甲，舉著刀和斧頭，扛著幾架簡易的梯子。黑壓壓的，好幾百人，稀稀拉拉地往前走。
唐煜聽著那些號角聲，看著那慢慢推進的人潮。渾身說不出的激動與燥熱——不是害怕，是那種等了很久終於要開始了的興奮。
牛黃眯著眼看著那群人，忽然大聲喊了一嗓子：“沉住氣！不要放箭！放他們上來，大家練練膽！”
“摸摸你們手中的刀槍——如此鋒利，只需要輕輕一推、一劃，敵人就得倒地！”
城牆上計程車兵咬著牙，攥緊刀柄，指節發白。少年營的那些半大小子，有人腿在抖，有人嘴唇哆嗦，但沒一個退後。
唐煜感受著身中那種悸動——血往頭上湧，心跳加快，手心出汗。他抽出刀，高高舉起，刀身在晨光裡閃了一下。
“他們想打進來！”
唐煜的聲音還帶著少年的稚嫩，但在城牆上飄得很遠，“殺了我們！搶我們的糧！搶我們的女人孩子！你們答應嗎？”
“不答應！不答應！”
城牆上的聲音炸開了。原本有些人還緊張得說不出話，被這一嗓子喊出來，胸口的悶氣全吐出來了。
“不答應怎麼辦？”
“殺了他們！殺了他們！”這一次，聲音變得整齊了，像是排練過似的。
“握緊手中的刀槍！保衛咱們的家人！保衛咱們的糧食！”唐煜把刀往下劈，像是在砍什麼東西。
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