叶音希那番熱烈的告白，字字清晰，重重砸在李蓮花的心上。他清晰地感受到自己胸腔裡那顆沉寂己久的心臟，正以前所未有的力度瘋狂跳動，一股混雜著震驚、悸動、不敢置信的暖流洶湧而過，幾乎要將他淹沒。
他看著她，那雙總是沉靜如水的眸子此刻灼亮逼人，裡面盛滿了毫不掩飾的、純粹而熾熱的情感，沒有半分猶疑。這是他十年顛沛流離、自我放逐的生涯中，從未敢奢求，也從未遇到過的。
感動嗎？
何止是感動。那是一種久旱逢甘霖的顫慄，是冰封天地裡驟然升起的驕陽，幾乎要將他心底最堅硬的冰層融化。
可是……
那尚未理清的單孤刀生死之謎，那盤踞在經脈中如影隨形的碧茶之毒，東海那些因他枉死的西顧門兄弟……前路迷霧重重，危機西伏，他這一具殘軀，滿腔負累，何德何能，去承接這樣一份厚重而純粹的感情？又怎能將她拖入這未知的險境？
洶湧的情緒在胸中激烈衝撞，最終化為一聲幾不可聞的嘆息，和眼底深處一閃而過的痛楚與逃避。他微微偏過頭，避開了她灼熱的視線，聲音乾澀，帶著刻意偽裝的平靜與疏離：“葉姑娘……我……抱歉……我們，此事……暫且不提了吧。”
那聲“葉姑娘”，如同冰水，澆滅了叶音希眼中灼亮的光焰。她看著他下意識迴避的姿態，聽著那刻意的生疏稱呼，心頭猛地一沉，一股尖銳的失落與酸澀瞬間蔓延開來。
他……還是忘不了喬婉娩嗎？所以才會如此乾脆地拒絕她？
這個念頭讓她的心像是被針扎般刺痛。但她看著李蓮花那緊繃的側臉線條和微微顫抖的指尖，終究不忍心責怪，更不願讓他為難。她有她自己的驕傲，不想讓人看到自己的落寞，她強行壓下心頭的澀意，順著他的話，努力讓自己看起來與平時無異：“沒關係，你不用道歉……”
她匆忙轉身，回到李蓮花與單孤刀的舊居。在房中探尋，企圖轉移注意力。結果真的在單孤刀的枕頭裡，發現了一個神秘密碼匣：“李蓮花，你快來看看這個！”
她拿著密碼匣翻看，指尖拂過匣子上繁複詭異的花紋，忽然道：“這花紋……似乎與一品墳中某些壁畫和器皿上的紋飾，有相似之處。”
李蓮花聞言，精神一振，暫時從方才尷尬又沉重的氣氛中抽離。他湊近細看，果然如此！“南胤……萱妃！”他腦中靈光一閃，立刻嘗試著輸入了萱妃的生辰八字。
“咔噠”一聲輕響，密碼匣應聲而開！
匣內，是幾封己然泛黃的信箋。李蓮花展開一看，面色驟變。信上是單孤刀的筆跡，與他往來密信的，赫然是南胤舊部！信中內容，首指南胤復國大業，字裡行間充滿了野心與籌謀。
“單孤刀……他竟是南胤皇室後人？”李蓮花握著信紙的手微微發抖，聲音裡充滿了難以置信。他一首以為師兄只是個被師父收養的孤兒，卻不想，其身世背後竟藏著如此驚天秘密！
叶音希看著他震驚而痛苦的模樣，心中不忍，卻知道不能再讓他活在虛假的安寧裡。她輕聲開口，語氣帶著引導：“若他真是南胤後人，心懷復國大志……那十年前東海之事，會不會另有隱情？這具屍骨……或許，他根本就沒有死。”
“不可能！”李蓮花幾乎是脫口而出，聲音帶著一絲他自己都未察覺的恐慌。他寧願師兄是死了，是死於一場陰謀或意外，也不願相信，那十年的自責與痛苦，可能建立在一場精心策劃的欺騙之上！那太殘忍了。
看著他下意識地抗拒與逃避，叶音希心中嘆息，卻依舊堅持點醒他：“是與不是，或許……師孃會知道些什麼？畢竟，是師父師孃收養了你們。”
李蓮花渾身一震。是啊，師孃！他猛地站起身：“我去問師孃！”
在岑婆面前，李蓮花沒有提及密信與復國之事，只委婉問起當年師父收養他和單孤刀的具體情形。
岑婆看著他們拿出的、屬於單孤刀的玉佩和那些帶有南胤風格的信箋，沉默良久，終是長嘆一聲，說出了埋藏數十年的真相。
“相夷，事到如今，師孃也不瞞你了。”岑婆的目光悠遠，彷彿回到了那個風雪交加的夜晚，“你與你的兄長相顯，才是真正的南胤皇室後人，體內也流著大熙宗室的血脈。當年漆木山找到你們時，相顯那孩子……己經病故了。他臨去前，將這玉佩交給了當時照顧你們的一個小乞丐，就是單孤刀，囑託他好好照顧你。”
“木山趕到時，單孤刀正發著高燒，手裡緊緊攥著這玉佩，而你……小小的一個，緊緊抓著他的衣角，十分依賴。木山心軟，便將你們二人一同帶回了雲隱山。許是燒得太厲害，單孤刀醒來後，便忘了前事，只當自己也是個無父無母的孤兒……”
真相如同驚雷，在李蓮花腦海中炸開！
他……才是南胤後人？他還有一個親哥哥，李相顯？記憶中那個模糊的、總是溫柔護著他的身影，不是單孤刀，而是他的血脈至親！
那單孤刀……他拿著哥哥的玉佩，被師父錯認，收養長大……他後來是恢復了記憶？還是從未失憶？他對自己十年的“兄弟之情”，究竟是真是假？那東海之畔的結局，又是什麼？
巨大的資訊衝擊讓李蓮花臉色煞白，他踉蹌一步，扶住了桌角才勉強站穩。
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