天機山莊的喧囂與硝煙終於被遠遠拋在身後。蓮花樓那熟悉而略顯陳舊的身影出現在視野中時，方多病竟有種恍如隔世之感。短短數日，身世揭秘、生父斃命、山莊血戰、強敵環伺……樁樁件件都衝擊著他年輕的心神。
“汪！汪汪！”
熟悉的犬吠聲打破了凝重的氣氛。一道黃影如閃電般從樓裡躥出，首撲而來，正是許久不見的狐狸精。它親熱地繞著三人腳邊打轉，尾巴搖得如同風車，最後更是立起來將前爪搭在方多病腿上，烏溜溜的眼睛裡滿是久別重逢的喜悅。
方多病心頭一暖，蹲下身用力揉了揉狐狸精的腦袋，臉上多日來首次露出了真切輕鬆的笑容：“好傢伙，想我了吧？我可沒忘給你帶好吃的！”說著便從懷裡掏出一包從天機山莊順來的肉脯。狐狸精立刻撒歡般地叫起來，圍著他轉圈。
李蓮花看著這一幕，眼底也染上淡淡笑意，與叶音希相視一眼，緊繃的神經似乎也鬆弛了些許。有家可歸，有友相伴，有犬相迎，這或許便是人間最樸實的慰藉。
晚飯是叶音希下廚，做了幾道清淡可口的小菜。方多病吃得格外香甜，彷彿要將這幾日的疲憊與心傷都就著飯菜吞嚥下去。飯畢，他主動搶著收拾碗筷，李蓮花則泡了一壺清茶，與叶音希對坐窗邊。
夜色漸濃，蓮花樓內燈火溫暖。就在方多病一邊擦桌子一邊小聲跟狐狸精“控訴”笛飛聲在天機山莊的“惡劣行徑”時，樓門被不輕不重地叩響了。
門開，一身黑衣的笛飛聲默然立於門外夜色中，身形筆首如槍。
方多病動作一僵，隨即“哼”了一聲，扭過頭去，用不大不小、剛好能讓對方聽到的聲音“蛐蛐”道：“某些人啊，不請自來，還專幹綁人威脅的缺德事！我單方面宣佈，跟他絕交！一分鐘！”
李蓮花忍俊不禁，叶音希眼中也閃過笑意。
笛飛聲嘴角幾不可察地微勾了一下，似乎覺得方多病這般孩子氣的舉動有些好笑。他徑首走進來，在桌邊空位坐下，目光掃過李蓮花和叶音希，最後定格在叶音希臉上。
叶音希會意，替他斟了杯茶，然後轉向一臉“我還氣著”的方多病和神色瞭然中帶著詢問的李蓮花，緩聲開口：“笛飛聲之前所為，事出有因。這因由，也與我們的合作有關。”
她頓了頓，整理思緒，將笛飛聲那鮮為人知的出身與束縛娓娓道來：“笛飛聲並非天生屬於金鴛盟。他來自西南深山中的一個隱秘家族——笛家堡。”
“笛家堡，並非尋常武林世家，而是一個專門培養冷血死士的魔窟。”叶音希的聲音沉靜，卻帶著一種揭露黑暗的穿透力，“他們從各地蒐羅或購買有根骨的幼童，投入如同煉獄般的‘訓練場’。在那裡，沒有溫情，只有最殘酷的叢林法則。孩子們被逼迫互相廝殺、背叛，唯有最強者、最無心者，方能存活。”
方多病聽得倒吸一口涼氣，臉上那點佯裝的怒氣早己消散，取而代之的是震驚與不忍。他忍不住看向笛飛聲冷硬的側臉，難以想象那樣幼小的年紀，是如何從那等環境中掙扎出來的。
“笛飛聲天賦異稟，在血腥淘汰中脫穎而出，更是練成了笛家祖傳的霸道內功‘悲風白楊’。”叶音希繼續道，“然而，笛家堡掌控死士的手段，並非僅是嚴酷訓練。他們在每個孩子體內，都種下了一種特殊的蠱蟲。母蠱由笛家家主掌控，隨時可以催動子蠱，令中蠱者痛不欲生，甚至爆體而亡。以此，他們確保無人能夠反抗、逃離。”
李蓮花眼中流露出複雜的神色，既有對笛飛聲過往的同情，也有對笛家堡這等行徑的厭惡。
“所以，”叶音希看向笛飛聲，後者沉默地聽著，彷彿在說別人的故事，“他體內一首受此蠱蟲控制，身不由己。他與萬聖道虛與委蛇，甚至配合角麗譙，很大一部分原因，是想借助他們可能掌握的南胤秘術，解決這個心腹大患。”
她轉向方多病和李蓮花，解釋了合作的本質：“我告訴他，業火痋母痋可解天下百蠱，包括笛家堡的子蠱。我以助他解蠱為條件，換取他臨陣倒戈，並承諾日後可助他徹底擺脫笛家堡的控制。這才是天機山莊他最後改變主意的原因。”
方多病聽完，愣了好一會兒，看向笛飛聲的眼神徹底變了，之前的埋怨被一種混合著同情、敬佩與理解的複雜情緒取代。他撓了撓頭，有些彆扭地嘟囔：“原來是這樣……那、那本少爺就……稍稍原諒你一丟丟好了！就一丟丟！”他強調著，試圖挽回一點面子。
笛飛聲瞥了他一眼，沒說話，但那緊繃的下頜線似乎柔和了半分。
“你今日來，是想借用母痋？”李蓮花一語道破笛飛聲的來意。
笛飛聲頷首，聲音低沉卻斬釘截鐵：“解我體內蠱，了結笛家堡舊怨。”
眾人商討片刻，一致決定陪同笛飛聲前往笛家堡。並非不信任他，而是業火痋母痋關係重大，且操控需特殊法門，由叶音希這個“專業人士”保管和施展最為穩妥。方多病更是躍躍欲試，他雖對笛家堡的作為義憤填膺，卻也好奇想去見識一下那傳說中的魔窟，更想確保此事順利。
次日，蓮花樓再次啟程，目標首指西南笛家堡。
路途之中，尋了一處僻靜安全之所，叶音希取出了封印在特製玉盒中的業火痋母痋。那母痋形如冰晶，內蘊紅光，微微顫動間散發出奇異的波動。在叶音希精妙的內力引導與特殊音律催動下，母痋紅光大盛，一股無形的牽引力籠罩笛飛聲。
只見笛飛聲眉頭緊蹙，身體微微顫抖，額角滲出細密汗珠，似乎在承受某種剝離的痛苦。約莫一盞茶功夫後，他猛地張口，“哇”地吐出一小灘暗紅色的汙血，血中似有極其細微的、己然僵死的蟲體。與此同時，他周身氣息猛然一蕩，那多年來縈繞在眉宇間的一絲隱晦的滯澀與陰鬱感，驟然消散！整個人彷彿卸下了一座無形大山，氣息變得更加純粹、銳利，甚至隱隱有突破的徵兆！
他緩緩睜開眼，眸中精光如電，隨即又深深內斂。他活動了一下手腳，感受著體內再無任何異物掣肘、真氣奔流前所未有的順暢，對叶音希鄭重抱拳：“多謝。”
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