燕山的飛寵降落在虎嘯部落外圍的土坡上時，天色已經偏暗了。他沒急著收起飛寵，先確認了一下地形沒問題，才翻身落地，順手將飛寵收回靈獸袋裡。葉苓已經在幾天前先回了青丘狐族那邊，燕山將她送到臨近青丘地界的邊界才折返回程。
他沿坡道向部落方向走了一段，剛經過部落入口處那棵標誌性的枯木，石虎就從旁邊的帳篷陰影中迎了出來，肩膀寬闊，步伐很快，一眼就看到了燕山，快步迎上前來：“燕山兄，你回來了？快去族長洞府，說是有要事商量。”
燕山沒有多問，只點了一下頭，換了方向朝族長洞府走去。洞府位於部落後方靠近巖壁的位置，洞口比尋常帳篷寬出許多，門口的獸皮簾子已經被掀開，裡面透出的火光將洞口映得一片暖黃。
他掀簾而入的時候，洞內已經坐了不少人。近二十名築基期的族人分佈在洞內的石凳上，有的正在低聲交談，有的靠在巖壁上閉目養神。虎嘯部落的族長青山坐在正中的石臺後面，身形敦實，面容沉穩，金丹後期的修為在洞中形成一層不顯眼卻持續存在的平穩氣息。他看到燕山進來，抬手示意他先找位置坐下。
燕山在靠近洞口的一張石凳上落座。他目光掃了一圈洞內，注意到最靠近族長的一位陌生人——穿著深褐色的短袍，肩頭露出灰黑色的毛髮，站姿筆直，目光敏銳，正看著說話的族長。
族長青山等燕山坐定後才開口，聲音不急不緩，正好讓洞中所有人都能聽清：“狂狼部落那邊出了些事，需要我們出面。”他側頭示意那位深褐色短袍的修士說明情況。那修士站起來向四周簡單抱拳致意，語速平實，交代了事情的來龍去脈：“我們部落東側發現了一處靈礦，精銅礦石蘊藏量不小。採集工作剛開始沒多久，金剛熊部落就派人來說礦脈有一部分延伸到他們的地界了，要求我們讓步。”他略微停頓了一下，“我們一開始提出讓出兩成利，大家一起開採，他們不接受。後來他們又找了蜜獾一族做幫手，要求五五分賬。”
石洞內的氣氛在他說完這番話之後安靜了片刻。坐在前排的一位虎族修士先開了口：“那礦脈的具體位置，你們自己清楚嗎？”狂狼部落的信使轉過身面向他，點了點頭：“位置在邊界的舊河道附近，一直在我們狩獵範圍之內。金剛熊以前從來沒提過那邊的地界劃分，現在礦挖出來了，他們就說地界劃的不對。我們部落商量過，兩成已經是底線了，再高的話，開採出來也剩不下多少。他們拉上蜜獾一族之後態度就強硬了很多，說要是不答應就開打。狂狼部落雖然在人數上不吃虧，但金剛熊部落向來以蠻力見長，再加上蜜獾一族的幫手，我們心裡也沒底。”他收住話尾，退後半步，把空間讓回給族長青山。
族長青山並沒有立刻表態。他先看向坐在前排的幾位築基修士，目光在每個人臉上停了一下，然後轉向洞口方向，問了一句：“你們怎麼看？”有人覺得這是強佔，對方先來找茬，讓步是軟弱的訊號；有人覺得精銅礦的產出的確值得爭取，但如果把戰火引回來，地界的拉扯也會影響日常的行獵和採集；還有人覺得盟友之間有來有往才走得長遠，這次幫了狂狼，下次虎嘯有難，他們也不會坐視不理。
燕山安靜地聽完所有發言，在輪到他開口時說了一句：“狂狼部落和我們一直是盟友，既然他們來找了，我們不去的話，以後他們出了事也不會再找我們。”他頓了頓，又補了一句，“靈礦的事他們自己最清楚值不值得爭，我們過去主要是幫他們守住開採權，礦本身怎麼分，由他們自己談。”族長青山聽完，微微點頭，沒有在這句話上繼續追問，又把目光轉向那位狂狼部落的信使：“回去告訴你們族長，虎嘯部落會派人過去。”
散會之後，燕山走出洞府時，外面的天色已經完全暗下來了。石虎跟在他身後也走了出來：“明天一早出發，預計十來個築基修士一起過去。”燕山點了點頭：“行。”他沒有多問隊伍的組成和路線，跟石虎簡單交換了幾句關於金剛熊部落那邊的地形和據點分佈的資訊，便轉身朝自己住處走去。
他的住處離族長洞府不遠，是一間由厚實的獸皮和粗木搭建的帳篷，帳內的陳設與他走之前變化不大。他在帳外站了一會兒，側耳聽了一下部落夜間的聲響，確認周圍沒有異常動靜，才掀簾進了帳篷。他脫下外袍掛好，在床沿坐下，然後靠著帳壁閉上了眼睛。
第二天清晨，十幾位築基修士在部落入口處的空地上集合。石虎清點完人數後朝燕山點了點頭，示意可以出發了。隊伍沿著部落西側的小道行進，穿過一片稀疏的林地後，地形逐漸開闊起來。狂狼部落的信使走在隊伍前端帶路，他走的是一條他常走的路線，腳步熟悉而穩定，偶爾會在岔路口停頓片刻辨認一下方向，然後繼續向前。
