回到天目城營地之後，墨汐城的事很快在營區裡傳開了。幾支飛舟降落後，訊息像被風捲起的塵土一樣，從廣場邊緣的物資卸運區一路蔓延到營地深處的帳篷間。有人在低聲議論那座城池的防禦陣法為何如此脆弱，有人搖了搖頭說，一個再富足的族群，如果沒有足夠的力量守住自己的資源，最終也只會成為別人口中的教訓。
暮煙從營地邊緣走回帳篷，聽到旁邊兩個修士正在交談，其中一個說：“聽說墨汐族兩條靈礦都還在，但已經沒有人去開採了。”另一個說：“沒元嬰修士坐鎮，靈石再多也守不住。”
六人在營地邊緣的帳篷裡坐了一晚。林雲把墨汐城的廢墟在腦子裡過了一遍，確認沒有遺漏什麼值得注意的細節，然後才開口說：“墨汐族的防禦陣毀得太快，外面的人知道訊息的時候已經來不及了。這不是某一個人或者某一支隊伍的問題，是整個應急體系在響應速度上已經達到了現有條件下的極限。除非能改變傳送陣的分佈密度和啟動效率，否則類似的情況還會再發生。”
燕山聽了，沉默了片刻後說：“下次如果再遇到這種情況，可能要考慮更快的方式。”林風在旁邊說：“問題在於，即使傳送陣能建得更密集，也需要有足夠的人手來維護和駐守。現在各族的資源已經繃得很緊了。”
葉苓接話道：“我們改變不了整個應急體系，但至少可以在自己的範圍內做好準備，比如提前收集好相關地圖，或者在進入任務區域之前就規劃好撤離路線。這樣即使到得晚，也能更清楚該怎麼處理後續。”
暮煙把弓靠在帳篷邊緣說：“現在想這些也沒什麼用了。離古修洞府開啟不到三個月，我們該回劍仙城做準備了。留在這裡也改變不了什麼，不如趁這段時間把狀態調整好。”思雨點頭表示同意：“我也覺得應該回去準備。”燕山說：“那就按這個安排走吧。”葉苓沒有反對，林風和林雲也表示同意。第二天一早，六人向營地報備了行程，沿著營地的通道走向傳送陣。
回到劍仙城的客棧時已經是下午。光石還沒亮起，街上的店鋪大多還開著門，行人比清晨稀疏一些。六人在城南那家客棧住下，各自回到房間整理物品。林風和林雲住在一層相鄰的兩間房，窗外正對著客棧後院的空地，有幾棵矮樹沿著牆根生長，樹冠不大，但正好擋住了一部分街上的視線。
林風把儲物袋裡的東西清點了一遍，聚靈丹還剩不少，足夠支撐一段時間的修煉。他盤腿坐在床沿上，先將功法運轉了一遍。靈氣在經脈中的流動比幾周前順暢了一些，但到了某個節點時，總會出現一種短暫的遲滯感——那感覺不重，卻始終存在。他收功之後靠著窗臺坐了一會兒，然後去找了林雲。
林雲正在屋裡整理符紙，看到林風進來，他放下手裡的東西問了一句：“你感覺到了？”林風坐到桌旁：“感覺靈氣在丹田裡快要滿了，但每次走到那一步就被什麼東西擋住了。應該就是築基三層的瓶頸。”
接下來的幾天，兩人各自調整狀態，為突破做準備。林雲把雷擊木符紙的匣子檢查了一遍，將現有的神雷符按批次整理好，然後從儲物袋最裡層取出了那兩枚中品靈石。靈石在日光下泛著均勻的光澤，靈力蘊含量比下品靈石高出整整一個層級。他拿著靈石走到林風的房間，把其中一枚放在桌上：“一枚給你。”林風正在除錯雙斧的綁帶，看到桌上那枚靈石，動作停頓了一下：“你自己留著用吧，我這邊還有丹藥。”林雲說：“古修洞府開啟在即，時間比平時要緊。中品靈石能縮短突破的時間，你我各一枚，儘快進入築基中期。”林風沉默了幾息，把靈石收進了儲物袋裡。他也沒再多推辭，只說了一句：“那我先收著，沒有用到再還你。”
閉關從第二天正式開始。林雲回到自己房間裡，將門窗關好，把光石放在桌角，然後盤腿坐定。他沒有立刻服食丹藥，先運轉了一輪《紫雷真經》。靈氣從丹田中平穩地流出，沿著熟悉的路徑走完一個完整的周天後回到了丹田，丹田中的液態靈氣池已經處於滿溢狀態。
他從儲物袋中取出那枚中品靈石，握在左手中，感受著靈石中儲存的濃郁靈力正沿著掌心的經脈緩慢地融入體內。那股靈力比下品靈石精純得多，像是被壓縮過的氣流，在進入經脈後沿著氣流的走向持續向前推進。他沒有急於驅動靈氣衝擊那個節點，而是讓靈氣順著經脈自然流動，在緩慢的流動中一遍遍地擦拭那層無形的阻隔。
林風在林雲開始閉關後的第二天進入了修煉狀態。他在床沿坐定，將那枚中品靈石握在右手中，運轉《庚金離火經》。火屬性靈氣在經脈中緩慢推進，每一次經過丹田附近的瓶頸節點時，都能感受到一股持續的壓力。他沒有刻意去衝擊它，而是讓靈氣在節點前反覆凝聚再散開，在持續的迴圈中逐漸加速靈氣的透過速度。
兩人各自在房間中反覆運轉，嘗試了多種不同的方式，逐步調整靈氣的輸出強度和節奏，尋找最適合當前狀態的路徑。他們不知道對方房間裡正在進行什麼樣的修煉，只在偶爾透過牆壁感知到對方氣息的起伏時確認彼此都還在繼續。
第二十三天下午，林雲在又一次運轉中感覺到丹田中的液態靈氣池不再處於滿溢狀態，而是開始向更廣闊的空間擴張，像是被什麼東西從內部推開了。那層一直存在的輕微阻滯在這一刻消散了，像一堵被水流反覆沖刷的沙牆終於坍塌，被後續湧來的靈氣衝開了一道足夠寬的通道。他握在左手中的中品靈石已經變成了灰白色。他睜開眼睛，窗外的天色正在由亮轉暗，他向靈石中注入最後一絲靈氣確認其剩餘價值，確認其中已經不再存有可以調動的靈力後，將靈石殘渣放在桌角，繼續運轉了一遍完整的周天，確認經脈狀態沒有問題，才結束這次修煉。
林風在第四天傍晚也達到了同樣的狀態。他感受到一道阻力在持續的靈氣沖刷下緩慢減弱，從最初的明顯阻滯逐漸變成細微的摩擦，再到徹底消散。當丹田中的靈氣重新開始順暢運轉時，他睜開眼，把手中已經耗盡的中品靈石放在桌面上，確認自身情況穩定後，沒有額外服用丹藥，起身走到窗邊站了一會兒。
第五天清晨，兩人在客棧後院碰面。林雲先推開房門走了出去，站在後院臺階前，陽光照在臉上，有一種從封閉空間出來後特有的新鮮感。他站了不到兩盞茶的功夫，林風也推門走了出來，在臺階上站定：“突破了？”林雲說：“四天前。你那邊呢？”林風說：“比你晚了一天。”
午飯後，六人在客棧前廳碰頭。林風把突破的情況簡單提了一句：“用中品靈石壓縮了突破週期，省了不少時間。”暮煙放下杯子：“那就好。還有差不多兩個月的時間，穩固修為的同時，也可以商量一下古修洞府的具體安排了。”燕山說：“地圖我昨天仔細看過了，路程大概需要二十天左右。如果路上沒有大的阻礙，應該能在洞府開啟之前幾天到達。”葉苓補充道：“洞府外圍的禁制等級不算太高，當年木長青前輩他們進去過的區域已經標註出來了。唯一需要重點留意的，是他們當年沒能開啟的那處禁制。我們的主要目標應該放在那上面，儘量提前準備幾種可能適用的破解方式。”思雨在旁邊安靜地聽著，默默記下了葉苓提到的那處禁制位置和木長青在標註中提到的幾點注意事項。
眾人圍在桌邊討論了半個時辰，各自把洞府大致的範圍、入口可能的朝向和進入後的初步路線對應了一遍。林雲提出了幾種破解禁制的思路，葉苓指出了其中兩種的適用條件，林風又把木長青標註中提到的幾個關鍵位置重新核對了一次。
討論結束後，眾人各自回屋調整狀態，從第二天開始逐步為出發做最後的準備。暮煙在窗邊藉著光線再次檢查了一遍弓弦的狀況，葉苓把魔紋蠍從靈獸袋裡放出來餵了一小塊獸肉，燕山在收拾完裝備後在屋裡打坐，思雨坐在桌前翻完了那捲手抄本的最後幾頁。林風和林雲各自回到了房間，把已經準備好的物資按順序收進儲物袋中。窗外的天色正在緩慢變暗，從淡藍過渡到淺灰再到深灰，街上的光石陸續亮了起來，在逐漸暗淡的天色中連成一道線。
