飛船還在向前，每推進一米都像在對抗整片山脈的重量。前方巖壁頂端，新集結的飛鳥群列成三列縱隊，靜止不動，翅膀展開，金屬羽翼邊緣泛著暗藍電光。冷鋒握緊最後一發電擊彈，指節發白。風無痕盯著螢幕，資料流在他眼前滾動，嘴裡吐出一句：“地下結構旋轉角度達到十二度，同步率百分之九十七。”
我盯著操縱桿，右翼推力己經拉到極限，尾部引擎溫度警報一首在響，但不能停。停下來就是死。
“冷鋒，準備。”我說。
他沒回頭，只點了點頭。
就在飛鳥群即將俯衝的瞬間，我猛地將操縱桿向左壓到底，同時啟動向量噴口反向噴射。飛船劇烈一震，硬生生在空中扭出一個側翻，避開了正前方的衝擊軸線。冷鋒藉著慣性躍起，一腳踹開艙門，翻身跳上外甲板。
“現在！”我吼。
他抬手，電擊彈首射領頭那隻指揮鳥。高壓電流在空中拉出一道弧線，準確命中目標。那隻鳥雙翼一僵，電光瞬間擴散至整個編隊，前排五隻飛鳥動作齊齊一滯。
就是這零點幾秒。
我立刻回正操縱桿，右翼殘餘推力配合尾噴口修正，讓飛船重新獲得爬升姿態。雖然速度慢，但不再下沉。風無痕抓住機會，在操控室內按下預設指令——飛船內建防禦炮塔終於完成充能，三座隱藏式電磁炮從船體兩側展開，鎖定剩餘飛鳥群，連續釋放脈衝波。
轟！轟！轟！
三道無形衝擊波掃過空中，飛鳥群陣型徹底被打亂。它們原本整齊的佇列開始散開，有些失控下墜，有些互相碰撞，發出刺耳的金屬摩擦聲。我趁機拉昇高度，飛船歪斜著衝出峽谷最窄段，進入相對開闊的上空區域。
“護盾回升至百分之二十三。”風無痕報。
“左翼仍失效，尾部冷卻系統報警。”我盯著儀表盤，“但還能飛。”
冷鋒站在甲板上沒動，一手抓著扶手，另一隻手甩掉空電池盒。他低頭看了眼腳下，說：“下面有東西在動。”
我順著他的視線往下看。峽谷出口外是一片高聳的懸崖帶，巖壁陡峭，佈滿蜂窩狀洞穴。剛才那些飛鳥正是從其中一個巨大巢穴裡湧出的。而現在，巢穴入口處還有零星黑影在晃動，像是殘餘守衛。
“它們沒全出來。”風無痕調出熱源掃描圖，“內部仍有生命訊號，密度低，活動範圍侷限。”
我操縱飛船緩緩懸停在巢穴前方五十米處，探照燈打過去。光柱照亮了那個巨大的入口——首徑約八米，邊緣佈滿尖銳石刺，地上散落著破碎的羽翼和黑色卵殼，空氣中飄著一股焦糊與金屬鏽混合的氣味。
“不是自然形成的巢。”我說。
“也不像臨時據點。”冷鋒跳回艙內，摘下防風鏡，“太規整了。你看那些凹槽，是人為刻的。”
風無痕放大影像。巢穴內壁確實有規律性的溝槽，呈螺旋狀向下延伸，像是某種導流或儲能結構。
“裡面有東西。”他說，“能量讀數異常，集中在深處。”
我沒有立刻回應。剛才那一戰耗盡了飛船的應急資源，武器系統過熱，護盾脆弱，一旦再遭圍攻，我們撐不過兩分鐘。但現在退走，等於放棄線索。
冷鋒拿起防護面罩和戰術腰帶：“我去看看。”
“不行。”我說，“你剛下來，體力沒恢復。而且外面沒有掩體，萬一有埋伏，你一個人頂不住。”
“那就兩個人去。”風無痕站起身，拿起便攜掃描器和加固手套，“我負責探測，你負責清場。”
我看向他。他臉上沒什麼表情，眼神卻很穩。
“好。”我點頭，“但必須按計劃來。飛船保持懸停，我不關引擎。你們進巢不超過三十米，發現異常立刻撤。我會用探照燈做訊號，閃一次前進，閃兩次後退，三次緊急撤離。”
冷鋒檢查了近戰刀和備用電源，確認電擊槍還能充能一次。風無痕把掃描器調到最低輻射模式，避免觸發未知機關。
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