浩蕩車隊碾過官道，一路向前進發。
時值初春，官道兩旁的田野褪去冬季的荒蕪，遍地是新生的翠綠嫩苗，遠處連綿的丘陵被層林浸染，紅黃交錯。二十餘輛馬車首尾相連，遠遠望去，如同一條長長的巨蛇行進在開闊大地之上。
護丁們駕駛著馬車，不急不緩的，行進著。
林凡沒有坐進舒適的廂車，而是騎了一匹神駿黑馬，行在整個隊伍靠後的位置。跟隨在蘇清薇他們所乘坐的廂車的旁邊。
他表面神色平淡，如同尋常護送家眷遠行的武官。
車廂之內，時不時傳來孩童咿咿呀呀的輕響。蘇清薇坐在主廂車之中，車壁很厚，內襯厚實的羊毛絨布，極大緩衝道路顛簸。搖籃就擺在車廂中央，龍鳳胎兩個小傢伙時而酣睡，時而睜著烏溜溜的眼珠，伸手去抓懸在搖籃邊的布偶。兩名侍女陪在一旁，細心照料，給孩子更換襁褓，遞上溫水。
隔壁車廂，林若若正掀開車簾一角，好奇向外張望。長這麼大，她還很少遠行過。之前的一路逃跑不算，當初從京城逃出來後，根本沒心情關注景色，而且當時也大多是夜間趕路。
林若若看著一路不斷變換的山川田野，眼裡滿是新奇。只是突然想起遠在京城的故土，悄悄抿一抿嘴唇，心裡生出一絲惆悵。
白日趕路，日暮便尋沿途的驛館歇腳。
第一日傍晚，車隊尋到一處官方驛館。只是抵達之時，驛館大半房間已經被一隊趕路的地方官吏隊伍佔下。驛丞面露難色，過來和林凡商量，說剩下的房舍不足以安頓林凡這浩浩蕩蕩二十多車的人馬。
隨同的蘇家護丁噹即面露慍色，想要上前理論幾句。
林凡抬手攔住護丁，神色淡然，沒有動怒。他拿出一些銀兩，吩咐驛丞儘量騰出後院全部空地，自家隨行的護丁可以直接在院中搭帳篷過夜，女眷與孩童佔用僅存的幾間上房便足矣。
一夜平安無事。
第二日清晨，天剛矇矇亮，眾人便收拾妥當，再度踏上官道。
行至正午，浩浩蕩蕩的車隊放慢腳程，馬匹口鼻噴著白霧。
車隊途經一大片茂密的老林，古木參天，灌木叢生，層層枝葉遮天蔽日，林中光線昏暗，正好適合人馬潛藏。
樹林深處，正是一夥盤踞在此地的盜匪。他們遠遠便聽見官道上傳來車輪滾滾、馬匹嘶鳴的動靜，一眾匪盜紛紛攥緊手中刀械，眼中閃爍著貪婪的光，悄悄摸到林木邊緣向外窺探。
這夥人足足三十餘眾，個個凶神惡煞，為首頭目一身肌肉虯結，乃是煉骨境中期的武者，在這一帶山林之中也算一號人物。他望見外面二十多輛滿載貨物的馬車，護丁成群，車廂華貴，一眼便知曉這是一塊難得的大肥肉，心底當即生出劫財的念頭，手下匪眾已經按捺不住，就要衝殺出去。
可就在幾名匪盜準備邁步衝出樹叢的瞬間，一股淡淡的武者氣息，從隊伍之中那名騎黑馬的年輕男子身上緩緩瀰漫開來。
那是明勁境的氣息，雖然不算狂暴凌厲，卻厚重紮實，絕非尋常武夫可比。
煉骨境中期的匪首瞳孔猛地一縮，連忙抬手死死按住身邊手下的肩膀，將眾人全部攔下。
“別動！”他壓低聲音，咬牙低語，“那人是明勁境武者，咱們不是對手，不可貿然出手，先按兵不動。”
一眾盜匪雖然心中不甘，死死盯著官道上的車馬，可懾於明勁武者的威勢，終究不敢貿然衝出去，只能向後退入密林深處，打算繼續潛伏，靜待車隊走遠。
可林凡早已運轉神念感知，方圓數里之內一草一木皆在心底。方才盜匪窺探之時，那三十多道活人的氣息，還有那股最為強橫、屬於煉骨境中期的氣息波動，完完全全落入他的感應之中。
林凡坐在馬背之上，眉頭微微一皺，目光淡淡掃向右側幽深的樹林。沒想到此地還有盜匪。
不過自己遇到了，卻也不好視而不見。
“停下隊伍。”
林凡沉聲吩咐一聲。
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