然而在聽聞這五個字的瞬間，那件困擾折磨了她整整十六年的夢魘，卻突然間變得微不足道起來。輕得奇怪。她躺在他臂彎裡想了半息才想明白：原來之所以恐懼展露自身的狼狽，是因為狼狽無助之時身邊從來都空無一人；而只要有人能夠這般沉穩堅定地伸手接住自己，狼狽便僅僅只是狼狽，絕非天塌地陷的末日。
十六年光陰流轉，她所畏懼的從來都不是病痛本身，而是漫長歲月裡唯有自己孤身一人承受的絕望。
裁判終於回過神來，手中緊握的令旗向著臺心轟然揮落！
經現場醫官判定，姜洛霜同學無法繼續參與比賽，本屆全市高校聯合聯賽總決賽，最終奪冠者——林熠！
歡騰的聲浪幾乎要將天頂掀翻。雲霄師生方陣成了淚海，張大山抱著校旗大哭大笑；老校長摘下眼鏡擦拭了三遍，眼眶溼潤。
東看臺上孟千鈞抬手抹去奪眶而出的眼淚，身旁的馮廣亦是側過身去肩膀劇烈聳動，葉疏桐與聶驚瀾並肩長身挺立，神色肅穆地面朝石臺方向，深深長揖到底。
被他們贏過和贏過他們的，這一刻都心服口服。
督位高臺上，沈傾城長長吐出一口積壓在胸口的濁氣，伸手將青銅欄杆上的應援牌小心解下抱入懷中，眼眶亦泛起一絲微紅。
首席？身旁的屬下試探著輕喚。今日海風有些大。她轉過臉去淡淡道，吹得人有些迷眼。
廣播法線中，唱名官連呼三聲冠軍之名。堡樓庫房深處，小可興奮得一把掀翻了小木凳，撲進王嬸懷中又笑又跳，脖頸上的黃銅哨子被她吹得響亮無比，清脆的哨音迴盪在整棟堅實石樓之中。
贏了！我哥奪得天下第一了！溫爺爺，我哥的呼吸脈象可還平穩？溫老捻著鬍鬚朗聲大笑：平穩，雖說喘得像拉風箱一般，但整個人全須全尾囫圇著，這便是天大的造化！
競技場外，炊餅鋪的老漢早已將生意拋在一旁，手腳利落地爬上自家的頂棚，面朝城西荒灘的方向，扯開破鑼大嗓竭盡全力狂吼出聲：林熠奪魁嘍——！
一聲，兩聲，三聲，四聲！老漢喊得青筋暴起，滿街行人皆駐足側目，他卻渾然不顧，答應過別人的囑託，哪怕隔著千山萬水，亦要讓西邊長眠的人聽得真切！
幾名醫官抬著柔軟擔架疾步登上石臺。林熠動作極為小心地將懷中少女放置在擔架之上，鬆手時，姜洛霜卻忽然伸手輕輕攥住了他的袖角。
第五場推演……少女仰面望著他，褪去寒毒的面龐雖仍舊蒼白，眼眸卻璀璨如星，該由你來定題了。
林熠微微俯下身去，在唯有彼此能夠聽清的距離沉聲開口：題目早已定下了。第五場的題目——贏回去的辦法。玄冰髓也好，天地奇珍也罷，你我二人一同去找。這絕非一句虛妄的安慰，而是一場擺出證據、列明路徑、必須一步步辯論推演到底的鄭重約定。
姜洛霜凝視著他，眼角終於滑落一滴清澈的淚水：好，依約而定，每週三，每週五。
擔架被穩穩抬下石臺。貴賓席的階梯口處，三叔公早已親自肅立等候。老人凝視著擔架上寒紋退盡、呼吸漸漸平復的侄孫女，他行醫識藥幾十年，自然一眼看出這絕非尋常脫力後的迴光返照。
發作至那等兇險境地，為何能在瞬息之間消退得如此乾淨？老人緩緩抬頭，望向擂臺中央那個滿身冰霜的少年，渾濁的眼眸中翻湧過千百般複雜情緒，嘴唇微動，最終什麼也沒說，只是面朝石臺的方向，極為鄭重地微微頷首。
族裡那盤算計已久的利益棋局，被這一抱徹底掀了個乾乾淨淨。掀翻了也好，有些恩情，他這把老骨頭已然牢牢記在心底。
四萬人掀起的狂歡聲浪在競技場上空達到了最頂點。然而就在這一瞬，頂棚之上的炊餅老漢剛剛張開大嘴，準備將第五聲吶喊吼出喉嚨：林熠——奪魁——
後半句話，卻在瞬息之間生生卡在了咽喉之中。
老漢站在高處極目遠眺，越過鱗次櫛比的城中屋脊與堅實垛口，他駭然望見了西邊的蒼穹。海天相接之處，赫然被染成了一片令人心悸的暗紅血色，一道巨大的黑色陰影正以肉眼可見的恐怖速度拔地而起，鋪天蓋地般向著城池平推壓來！
同一瞬，城西貨棧高聳的房頂之上。
半仙懷中貼身珍藏的青銅羅盤，驟然傳出一聲清脆刺耳的斷裂脆響！那根歷經三十年風雨不曾出現過分毫偏差的老針，自盤心齊根斷開，斷尖筆直指向了正西方向！
老頭子面如土色，毫不猶豫將三支尖銳的響哨盡數塞入口中，拼盡殘生全部力氣，狠狠吹響了撕裂長空的尖銳死警！
