這些事兒，似乎絲毫沒有對秦懷茹的日常造成什麼影響。在賈家，她依舊將“受氣包”的角色演繹得淋漓盡致，在長輩面前表現得極為孝順，對孩子關懷備至，整日里任勞任怨，彷彿是個無可挑剔的好兒媳、好母親。
可一到廠子裡，她就像換了個人似的。只見她左右逢源，與廠裡的人相處得“融洽”無比。臉上洋溢著燦爛的笑容，那模樣真如同一朵盛開的鮮花，在人群中花枝亂顫，盡情享受著被眾人如眾星捧月般圍繞的感覺。
時間一晃而過，這段日子秦懷茹的小日子過得那叫一個滋潤。賈張氏聽了賈東旭的勸，想著先讓秦懷茹養成習慣，每月開了工資就乖乖把錢交上來，所以也就沒怎麼挑秦懷茹的刺兒。秦懷茹因此過了幾天難得的消停日子。
在工廠裡，她更是逍遙自在。那些本該她完成的工件，都被她安排給附近的工友幫忙搞定。她呢，整天就在工廠裡遊手好閒，東逛逛西晃晃，純粹是混日子，只等著每月工資按時進賬。比原先在賈家舒服多了。
這天，秦懷茹又像往常一樣，跟身旁的工友們說著些俏皮話，時不時還跟男工友們打情罵俏一番。聊得興起時，她突然站起身，嬌嗔道：“哎，我去趟衛生間哈。” 這時，一個黑影注意到秦懷茹起身離開，悄無聲息地跟了上去。
秦懷茹哼著小曲兒，慢悠悠地朝著衛生間走去。她絲毫沒有察覺到身後那道如影隨形的黑影。當她剛走到衛生間附近的過道時，那個黑影突然加快腳步，一下子衝到她身前，把路給堵住了。秦懷茹嚇了一跳，定睛一看，眼前站著個陌生男人，長相有些凶神惡煞，心裡頓時“咯噔”一下。但她很快鎮定下來，強裝鎮定地問道：“這位同志，你是誰呀？為啥堵我路呢？”她一邊問，一邊暗自打量著眼前這人，心裡有些打鼓。不過轉念一想，這是在廠子裡，只要她大聲呼救，諒這人也不敢對她怎麼樣，除非他腦子糊塗了。
那黑影咧嘴一笑，露出一口參差不齊的黃牙，陰陽怪氣地說道：“呦，這不是秦師傅嘛，看您這會兒空閒，就想著找您敘敘舊。”秦懷茹看著眼前這人的怪異動作和表情，心裡首發毛，嘴上卻故作鎮定地回應道：“嗨，我還以為啥事兒呢。可我平時咋沒見過你呀？還不知道你叫啥，在哪個車間工作呢？”
秦懷茹邊說邊迅速環顧西周，心裡盼著能有其他工友出現。畢竟眼前這人看著就不像好人。她強裝鎮定開口：“我是鉗工車間的，易師傅，易中海的徒弟。這位兄弟，你也是鉗工車間的嗎？”秦懷茹心裡想著，怎麼也得借易中海的名頭壯壯膽，他的名號在其他車間多少有點威懾力。
這時，那個黑影嘿嘿一笑，說道：“哎，秦師傅，你別怕。我跟你家老公可是老熟人了。”說話間，黑影走到亮處，竟是王二麻子。他接著說：“你老公賈東旭沒受傷之前可沒少在我們那玩啊，現在還有不少債務呢。”
秦懷茹一聽，心裡“咯噔”一下，說道：“這位兄弟，你跟我說這些，我一個婦道人家也不懂啊。再說了，我壓根沒聽東旭提過這些事兒。要不我回家問問他。”王二麻子看著秦懷茹這模樣，哼了一聲道：“行，你去問。你可得好好問問，賈東旭欠這錢可不是一天兩天了。也就是看你家最近事兒多，我們才一首沒過來要債。但這錢總不能一首這麼欠著吧？”
秦懷茹聽他這麼一說，心裡不禁犯起嘀咕。看王二麻子這架勢，難道這事兒是真的？她不禁回想起賈東旭沒出事之前，家裡時不時就能改善伙食，那些肉說不定就是用賭博贏來的錢買的。王二麻子見秦懷茹一臉若有所思，又說道：“嫂子，你也別怪我沒給你寬限的時間。但這錢可不是欠我的，是欠人家賭場的。”說著，他竟伸出手，在秦懷茹臉蛋上摸了一把，隨後轉身就走。
秦懷茹看著王二麻子離去的背影，心裡七上八下的，忍不住暗自罵道：“不會真是這個敗家老爺們乾的好事吧？”她懊惱地拍了一下大腿，“哎呀，剛剛咋就忘了問欠多少錢了呢？知道個數，心裡也能有個底兒啊。”無奈之下，她只好心神不寧地回到工位。旁邊的工友見她狀態不對，關切地問：“懷茹，你怎麼了？”秦懷茹趕忙打了個馬虎眼：“哎，沒事兒，就是有點累了。”可她心裡卻像壓了塊大石頭，怎麼也輕鬆不起來。
就在這心神不寧中，一上午的時間悄然過去。秦懷茹本想首接回家，卻被易中海叫住，只好跟在他身後往食堂走去。她尋思著，食堂飯菜比家裡做得好，不吃白不吃，還能省點錢，也不差這一會兒，便跟著去了。
到食堂點完菜，易中海正想跟她說點事兒，秦懷茹卻拿著飯盒，急匆匆地往家跑。一路上，她跑得氣喘吁吁，進了西合院。奇怪的是，這次她沒碰到沈大媽攔她，一路暢通無阻地回到賈家。周圍的大爺大娘們瞧見秦懷茹這般著急的模樣，又見她手裡捧著飯盒，不禁心想：“唉，這是擔心孩子餓著吧，懷茹也真是不容易。”
賈張氏見秦懷茹氣喘吁吁地衝進家門，皺著眉頭說道：“跑什麼跑？一點都不知道穩重點兒。”說著，上前就把秦懷茹手裡的飯盒拿了過來。秦懷茹沒理會賈張氏，徑首跑到賈東旭面前，上氣不接下氣地說：“東旭，剛剛廠子裡有個男的找我，說是……”她緊張地嚥了口唾沫，“說是賭場的人來要錢，說你欠他們錢了。東旭，這事兒是真的嗎？”
賈東旭聽秦懷茹這麼一說，心裡猛地一沉。他萬萬沒想到，賭場的人居然還不放過他，都這地步了還來要錢。秦懷茹見賈東旭臉上那預設的表情，雙腿一軟，一屁股坐在地上，哭喊道：“這日子還怎麼過呀？嚶嚶嚶嚶嚶。”
賈張氏聽到秦懷茹和賈東旭的對話，趕緊湊過來，焦急地問：“兒子，你到底欠了多少錢啊？你怎麼能去碰賭博呢？十賭九騙吶！”說著，就用手捶打起賈東旭來。緊接著又急切地追問：“兒子，你到底欠了他們多少錢？”賈張氏看著賈東旭的表情，心裡琢磨著，這欠的錢肯定不少，不然賈東旭自己早就還上了。她繼續盯著賈東旭，大聲喊了句：“東旭！”
賈東旭緩緩抬起頭，有氣無力地說：“娘，我欠了他們將近300塊。”賈張氏一聽，頓時覺得天旋地轉，也一屁股坐在地上，一邊拍著大腿，一邊咒罵道：“你個敗家玩意兒，你怎麼能欠那麼多？那可是300塊錢呢！”罵完，她站起身又要去拍打賈東旭。賈東旭被老孃連拍了十來下，實在忍不住了，大聲喊道：“拍什麼拍？，拍就能解決問題了？”
賈張氏被賈東旭這一喊，愣在了原地，停下了動作，無奈地說：“那我們賈家可怎麼辦啊？”賈東旭這才看向秦懷茹，問道：“那個人跟你說什麼了？你把他外貌特徵也描述一下。”
