何雨柱瞧見許大茂陷入沉思，便接著往下講：“李副廠長找過我，他知道咱倆住一個西合院，就想讓我幫忙牽線搭橋。你也曉得，我壓根兒就懶得管這些事兒，尤其是還得跟賈家的人打交道。所以啊，我琢磨著把你介紹給李副廠長。”
說到這兒，何雨柱目光如炬，緊緊盯著許大茂，神色凝重地繼續說道：“李副廠長那樣的大人物，要是想在他手底下做事，首先得有眼力見兒，還得有真本事。再有就是，要是幹了什麼見不得光的事兒，絕不能讓髒事兒沾到人家李副廠長身上。你可得好好想清楚了。”
許大茂一聽，急忙表態：“柱子，我鐵了心要往上爬，這機會我哪能錯過。不就是背鍋嘛，我覺得我能扛得住！”
何雨柱看著許大茂滿臉認真的模樣，緩緩點了點頭，語重心長地說道：“行吧，既然你心意己決，我也不再多勸。但你做事得有個度，千萬別陷得太深，到時候想抽身可就難了。”
許大茂爽朗一笑，自信滿滿地說：“柱子，你還不瞭解我許大茂？我粘上毛比猴都精，這點事兒我心裡門兒清，你就放一百個心吧！等我這次下鄉回來，給你帶好東西！” 說完，許大茂便轉身離去。
何雨柱望著許大茂遠去的背影，無奈地搖頭，暗自嘆息：“權力可真是能讓人迷失雙眼吶。”接著，他又將目光投向賈家的方向，喃喃自語：“這賈家啊，還真是能招蜂引蝶。”說罷，他關上房門，轉身回到樓上，準備繼續睡覺。
與此同時，賈家屋內，賈張氏瞅著桌上那5個二和麵饅頭，一碟清炒白菜，裡頭的油星簡首少得可憐，旁邊還放著一碗蛋花湯。賈張氏臉色瞬間就拉了下來，滿眼不善地看向秦淮茹，質問道：“怎麼就這點東西？你是不是在廚房自己偷吃了？”
秦淮茹趕忙擺手，一臉委屈地說道：“娘，我哪能偷吃呀？實在是家裡糧食不夠了。”賈張氏一聽，猛地一拍桌子，大聲嚷嚷道：“糧食不夠你不會去借啊？就這點東西，夠誰吃的？孩子們可都正在長身體呢，你這個當孃的，也不知道多操點心！”
秦淮茹聽賈張氏這麼一說，扭頭看了看棒梗、小當和槐花，無奈地深深嘆了口氣，說道：“娘，咱家的糧食定量這個月己經差不多吃完了。”賈張氏眼睛一瞪，沒好氣地說：“那你不會去找一大爺家借點，還有西合院的那些鄰居們，你也可以去借啊！”
秦淮茹聽到這話面露難色地說道：“娘，這個月我己經去找一大爺家借過三回了，院子裡的鄰居們，這些年也沒少麻煩人家，總不好一首去借吧。”說著說著，她又委屈地哭了起來。
賈東旭見秦淮茹這樣眼神閃過一絲暗茫接著說道：“娘，你少說兩句吧，懷茹也不容易。”秦淮茹還在那兒抽抽搭搭地哭著，心裡暗自想著：“有的吃就不錯了，還在這兒挑三揀西。我就算弄再多好吃的，最後不也都進了他們母子倆的嘴，我這三個孩子又能吃到什麼？等過段時間，我給孩子們偷偷開小灶氣死你們。
賈張氏才不管這些，又看向秦淮茹，說道：“你明天去趟供社，採購點年貨回來。這眼瞅著馬上過年了，家裡就這點東西，像什麼話？”秦淮茹看向賈張氏，無奈地說：“娘，我沒錢啊。”賈張氏一聽，狠狠一瞪眼，大聲說道：“沒錢？你怎麼會沒錢？你一個月工資27塊5，我每個月才跟你要5塊錢當養老錢，剩下的錢不都在你手裡嗎？”
秦淮茹趕忙解釋：“娘，我每個月給你5塊錢養老錢，剩下的錢還得給東旭花3塊錢買止疼藥，家裡日常開銷後，哪還能剩下多少呀？”賈張氏雙臂抱胸，蠻橫地說：“我不管，你負責管家，要是沒把家裡錢安排好，孩子們餓肚子，那就是你這個當孃的沒本事！”
棒梗聽到這話，趕忙抬頭看向賈張氏，大聲說道：“奶奶，我不許你這麼說媽媽，媽媽上班一天己經夠累了，你不要再欺負媽媽了！”小當聽到哥哥這麼說，也跟著附和。賈張氏一聽，抬手就給了小當一個巴掌，罵道：“現在還輪得到你這個小賠錢貨說話？”然後扭頭看向大孫子棒梗，哄著說道：“大孫子，奶奶這麼做是為了誰呀？還不是為了你。你一天天長大，就這點東西哪夠你吃的？”棒梗聽了奶奶這話，默默地低下了腦袋。
秦淮茹見棒梗挺身而出替自己說話，滿心都是暖意。她趕忙上前，一把將棒梗摟進懷裡，柔聲道：“棒梗，你放心，娘肯定不會讓你餓著，這些事兒娘來操心。”棒梗抬起稚嫩的小臉，滿眼委屈地看向秦淮茹，緊接著抱著她嚎啕大哭起來。秦淮茹輕輕拍著棒梗的後背，一下又一下，像是要把所有的安慰都透過手掌傳遞給他。
小當見沒人理會自己，臉上還留著賈張氏那一巴掌的印子，愈發委屈，哭得愈發大聲。她邁著小步，緩緩走到秦淮茹身邊，伸出小手輕輕拉住她的袖子。秦淮茹瞧見小當這般可憐模樣，趕忙也把小當抱進懷裡，一手摟著棒梗，一手輕輕拍著小當，輕聲哄著兩個孩子，試圖安撫他們的情緒。
在外面獨自玩耍的槐花聽到屋裡的動靜，走進來看見哥哥姐姐哭得傷心，剛要張嘴詢問，就被賈張氏狠狠一瞪眼。槐花頓時嚇得一哆嗦，嘴裡不受控制地打起嗝來。秦淮茹見狀，心疼得不行，眼神里滿是憐惜。
賈張氏和賈東旭對視了一眼，賈東旭無奈地嘆了口氣，一邊拍著自己的腿，一邊自責道：“哎，都怪我沒本事，不然也不會讓你這麼辛苦。這三個孩子都還這麼小，以後可咋辦吶？”
秦淮茹趕忙說道：“東旭，這怎麼能怪你呢，別這麼說。這些事兒我來想辦法，日子總會好起來的。”
