許大茂一路騎著車，來到西合院門口。停車的時候，恰好碰見了易中海。許大茂趕忙迎上前去，滿臉堆笑地說道：“易大爺，您好啊！”易中海抬眼瞧著許大茂，總感覺他今兒個有點不對勁，可具體哪兒怪，一時半會兒又說不上來。他微微點了點頭，回應道：“大茂啊，你們這才回來呀？”
許大茂順勢摟過何雨柱的肩膀，笑著說道：“嗨，柱子這小子坐不住，非拉著我出去溜達溜達。沒辦法，我只好捨命陪君子，陪他出去逛了一圈。”易中海聽他這麼說，上下打量了他倆一番，沒再多問，只是又點了點頭，便沒再說什麼。
鄰居聽到許大茂跟易大爺的對話後，轉頭看向何雨柱，好奇地問：“柱子，你和大茂都跑哪兒去啦？”何雨柱望向說話的鄰居們，開口解釋道：“嗨，還能去哪兒呀？我聽說常看的那幾本書最近要更新，尋思大茂有腳踏車，就讓他載我去書店瞅瞅，省得我自己走路了。結果到那兒一看，哎，書還沒到貨呢。沒辦法，我倆就只能灰溜溜地回來了。”
吳大娘和其他幾個人聽了，忍不住捂嘴笑起來，吳大娘說道：“柱子，你可真是長大了。想你小時候，一看書就打瞌睡，你爸他們拿著掃帚追著你打，都沒法讓你把書念進去。你要是從小就愛學習，哪至於長大隻能當個廚子呀。”旁邊有人聽了，輕輕懟了懟吳大娘，說道：“那咋了？柱子當廚子不也過得挺好嘛，而且現在都升為副主任了呢。”那人聽了，點了點頭，附和道：“這麼說倒也沒毛病。”何雨柱聽著院子裡鄰居們你一言我一語的對話，只是無奈地聳了聳肩，感慨道：“人吶真是時也命也。”
何雨柱邊說邊仰頭望向天空，神情中透著一絲無奈：“其實我真不想當官，你們說我安安生生當個廚子多自在，每天就守著廚房那點兒地，做完飯事兒就了了。哪像現在啊，責任越大，壓力就越重。”說罷，他緩緩搖了搖頭。
周圍鄰居一聽何雨柱這話，只覺得他在凡爾賽，沒好氣地回應道：“我還巴不得有這壓力呢，可人家根本看不上我，不給我這機會呀。”
就在他們你一言我一語交談的時候，後院有一雙眼睛正充滿怨毒地盯著他們。何雨柱瞧見後院那個胖胖的身影漸行漸遠，嘴角不禁微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。
另一邊，劉海中氣鼓鼓地回到家中，“砰”的一聲，用力地摔上了門。二大媽聽到聲響，從裡屋走出來，疑惑地問道：“老頭子，你不是說出去溜達溜達嗎？咋這麼快就回來了？”
二大爺一屁股重重地坐在椅子上，緊接著又猛地一拍桌子，冷哼一聲道：“哼，還不是中院那倆小兔崽子，在那顯擺呢，“不過就是個副主任，在那兒吹得天花亂墜，有什麼好神氣的？還不知道這副主任的位子是怎麼得來的呢！”劉海中一邊嘟囔，一邊氣得狠狠磨牙。
二大媽見二大爺這副模樣，趕忙給他倒了杯茶水，勸道：“哎，老頭子，你犯不著跟他們置氣呀。就算他們在廠裡職位再高，回了這院子，不還得聽你的嘛，你可是咱院裡的二大爺呀。”
劉海中聽了這話，不但沒消氣，反而猛地把茶杯重重一放，衝著二大媽惡狠狠地說道：“我在廠子裡升官沒這倆小兔崽子快，在院子裡還總被老易壓一頭，越想我這心裡就越窩火！”
二大媽看著氣頭上的劉海中，突然想起前幾天聽到的八卦，便跟二大爺說了。劉海中一聽，眼睛瞬間亮了，急切地問：“當真？”二大媽無奈地搖搖頭說：“我也就是聽人隨口說了一嘴，哪能確定真假呀。”
劉海中聽後，重重地拍了拍二大媽的肩膀，正巧瞧見劉光福和劉光天兩人，趕忙說道：“老伴，你把這事兒當成頭等大事去辦。要是你沒時間，就派這倆小子去，一定要弄清楚這事兒到底是不是真的。要是真的，絕對得把老易給打壓下去！”
二大媽面露擔憂，遲疑地說道：“老頭子，要是因為這事兒把老易弄下來了，多傷大家的感情啊。”二大爺聽二大媽這麼一說，頓時火冒三丈，怒吼道：“感情？怎麼，你難不成還揹著我跟他有一腿？說什麼感情，我們和他哪有什麼感情！”二大媽聽了二大爺這話，嚇得連連搖頭，著急解釋道：“老頭子，你可把我想成什麼人了？我一天在家忙裡忙外，做什麼你還不清楚嗎？光是伺候家裡這幾個孩子，就把我累得精疲力盡，我哪有那閒工夫和心情去搞別的？”
二大爺哼了一聲，氣沖沖地說道：“那你還提什麼感情？我們跟他能有啥感情？你又不是不知道，這麼多年我一首被他壓著。在廠子裡，我好不容易評上五級工，他就是六級工；等我好不容易熬到七級工，他又成了八級工。在這院子裡，我只能當個二大爺，他卻穩坐一大爺的位子。”
二大媽面露猶豫，囁嚅著說：“老頭子，話是這麼講，可要是你把這事兒鬧大了，老易說不定得吃槍子啊。”二大爺瞧著二大媽膽小怕事的模樣，冷笑一聲，不屑地說道：“我不過就是想要易大爺這個位置，什麼時候說過要下死手了？”
二大媽還想接著說些什麼，劉光天見狀，趕忙輕輕拉了拉二大媽的衣袖，同時對著她暗暗搖了搖頭。二大媽領會了兒子的意思，便把嘴閉上了。
劉海中瞧見兩個兒子，臉色一沉，重重地說道：“我剛跟你媽說的話，你們這倆小兔崽子都聽見了吧？”劉光天和劉光福臉上露出懼怕的神色，趕忙點頭說道：“爸，都聽見了。”
這時，劉光天眼珠子骨碌一轉，快步來到劉海中身前，討好地給劉海中捏起肩膀，說道：“爹，就算我跟弟弟還有媽去盯著他們，可要是抓不住現行，那不還是白搭嗎？”劉海中聽了這話，伸手捏住自己的下巴，陷入思考。“你這話說得倒也有幾分道理。”劉海中看向小兒子，說道，“你倆啊，先去確定這事兒到底是真是假。可別到時候鬧了個烏龍，大家面子上都不好看。要是確定是真的，爹再琢磨辦法。”劉光天聽後，連忙點頭，還對著他爹豎起大拇指，奉承道：“爹，還是您有主意！”
