易中海聽到賈張氏發難，原本是打算幫襯賈張氏說上幾句的。可沒承想，閆富貴竟先他一步站出來說話了。易中海心裡明白，他們三位大爺在這西合院裡，那是一榮俱榮、一損俱損的關係。要是自己這會兒駁了閆富貴的面子，往後在院裡管事，三位大爺之間怕是要生出嫌隙。
更何況，最近他跟何雨柱幾次對上，都沒佔到什麼大便宜他心裡琢磨著，過會兒還是得去後院問問聾老太太的意見，尤其最近這段日子，聾老太太老是嘟囔著要吃肉，說想改善改善伙食。可眼下正值大荒年代，物資極度匱乏，哪兒有什麼像樣的好東西啊？就算偶爾聽聞哪裡有肉類售賣，那糧食價格都漲到了令人咋舌的天價，更別說肉價了。
易中海心裡頭也犯難，雖說以他的家底兒，咬咬牙倒也能買得起。但他這人向來節儉，平日裡自己都捨不得吃一口肉，恨不得把一分錢掰成兩半花，又怎麼可能輕易給聾老太太買肉吃，
過了幾日，軋鋼廠內氣氛熱烈，皆因廠子裡要對何雨柱予以公開表彰。原來是大領導將何雨柱精心研製的秘製調料帶到了上級部門。
在上級部門展示時，這調料一亮相，就引得眾人矚目。當時物質極為匱乏，人們生活艱苦，這調料雖無法從根本上大幅改善現狀，可它卻像一抹微光，給人們帶來了些許希望。尤其是對於一些從事特殊任務的秘職部門而言，這調料能為他們單調的伙食增添不少滋味，改善一下長期清湯寡水的用餐狀況。
更令人稱讚的是，何雨柱秉持著無私奉獻的精神，主動將自己苦心研製的成果無償上交給部門。這種大公無私的舉動，怎能不讓人動容？上級部門自然不會虧待如此品德高尚又有才華的人，於是決定對何雨柱進行公開表揚，讓他的事蹟成為眾人學習的榜樣。
因此，廠子裡給予何雨柱一系列豐厚的獎勵，金錢自是不必說，在那個憑票購買物資的年代，珍貴的腳踏車票也發到了他手中，這可是多少人夢寐以求的東西。不僅如此，廠領導還決定提升何雨柱的職位，讓他擔任食堂副主任，其實，這次給到何雨柱的獎勵，原本並沒有這般豐富。是大領導特意為何雨柱爭取來的。
畢竟在這艱難時刻，物資匱乏到了極點，大家的生活都過得緊巴巴的，士氣也難免有些低落。而何雨柱研製出秘製調料，還主動無償上交，這行為實在難得。上級部門迫切需要立個典型，讓大家在這困苦的日子裡，能有個精神依託，瞧見生活的希望。
大領導深知這其中的意義，於是就有了這次破格提拔何雨柱的獎勵。如此一來，何雨柱這個典型算是樹起來了，他的事蹟也在廠子裡傳得沸沸揚揚，工廠裡的廣播一響，宣佈要提拔何雨柱成為食堂副主任，還獎勵了腳踏車票，這訊息就像一顆石子投入平靜的湖面，瞬間激起千層浪，工友們頓時議論紛紛。
人群中，劉海中的心情格外複雜。他一首心心念念著當官，平日裡沒少在領導面前表現，可沒想到，這個機會竟被何雨柱這個“毛頭小子”搶先了。他看著周圍興奮討論的工友，心裡滿是不甘，暗暗咬了咬牙，臉上的肌肉微微抽搐著。
易中海的面色也十分複雜。前些日子，他去找過聾老太太，滿心盤算著怎麼再給何雨柱使點絆子。可聾老太太一番話，讓他的如意算盤落了空。聾老太太說，何雨柱和他們不在一個部門，上班時間更是早出晚歸，平日裡幾乎碰不著面，沒有交集又怎麼算計？除非何雨柱的妹妹何雨水在，或許還能想出點法子。如今連線觸都接觸不到，易中海也只能無奈放棄，想著要不試著拉攏何雨柱。可還沒等他有所行動，何雨柱居然就升官了，這讓他心裡五味雜陳。
賈東旭聽到何雨柱升任食堂副主任，還得了張腳踏車票，眼睛裡瞬間閃過貪婪與羨慕的神色。他心裡明白，自己啥也做不了。思索片刻，他決定回家跟老孃賈張氏說一聲，讓她別再輕易得罪何雨柱了。沒準兒能讓媳婦秦淮茹跟何雨柱打好關係，說不定以後還能給家裡謀點福利呢。想到這兒，他不禁加快了腳步，恨不能馬上就回到家把這事兒告訴老孃。
許大茂帶著沉重的放映裝置，腳步略顯疲憊地朝著工廠門口走來。
就在他剛踏入廠門的當口，廣播裡驟然傳出洪亮的聲音，清晰地宣佈著：“何雨柱同志，工作表現突出，特升任食堂副主任，獎勵腳踏車票一張，另加獎金五十元！”許大茂猛地停下腳步，裝置差點沒穩住砸到腳。
“咋回事兒？”他滿臉的不可思議，嘴巴張得老大，喃喃自語道，“我不過就下鄉放了幾天電影，這何雨柱這傢伙咋就升官發財了？”他的眼神里瞬間閃過一絲嫉妒與狐疑，眉頭緊緊皺成一個“川”字。
不行，我得趕緊找人問問清楚！這幾天工廠裡究竟發生了什麼。許大茂心急火燎地將裝置往門房一放，也顧不上跟看門大爺打聲招呼，就像只沒頭蒼蠅似的，逮住一個路過的工友，一把拉住人家的胳膊，急切地問道：“哎，兄弟，快跟我說說，這何雨柱到底咋就升職得獎了？”
廣播裡播報何雨柱升職訊息的聲音清晰地傳進了各個辦公室，不只是食堂主任和李懷德，其他幾位領導也都聽到了。
在另一間寬敞的辦公室裡，煙霧繚繞，幾位中層領導圍坐在一張會議桌旁，面色各異。其中一位胖胖的領導，眉頭緊皺，率先打破沉默：“這何雨柱怎麼就突然成食堂副主任了？他資歷可不夠啊！”其他人紛紛點頭，眼神里滿是不解。
此時，李懷德與食堂主任這邊，食堂主任滿臉疑惑，急切地看向李懷德，脫口而出：“老李，這怎麼就提拔何雨柱當食堂副主任了呢？咱們都在這辛辛苦苦熬資歷，他一個毛頭小子……”
李懷德似笑非笑地掃了他一眼，不緊不慢地說道：“慌什麼？李懷德耐心解釋：“這次啊，是上頭要選個工人代表，特殊時期嘛，為的就是提振大夥計程車氣。何雨柱算是破格提拔的。就他那年紀，正常情況下哪輪得到他？你呀，別瞎操心了。”
食堂主任尷尬地笑了笑，連連點頭：“是是，聽你這麼一說，我就放心多了。”
