人群后一個漢子紅著眼吼道：“什麼兌了軍餉！我親眼見你家昨夜往城外抬箱子！蔣鐵算，你吞了我們的活命錢！”
蔣貫猛地抬頭，算盤珠子一撥，尖聲道：“好啊，王二，你家男人前日縋城而出，投了金人，你又來肆前鼓譟，不是通敵是什麼？來人，給我拿下，送官究辦！”肆中幾個持棍的家丁聞聲便要拿人。那漢子臉色煞白——他男人分明是前日夜裡冒死縋城去搬救兵的，九死一生，倒成了通敵的把柄。
“住手。”丘小乙排眾而入，開山斧往地上一頓，凍土都震了一震，“蔣老闆，好大的威風。通敵不通敵，是縣衙軍法管的，什麼時候輪到你一個錢肆掌櫃拿人了？”
蔣貫見是軍漢，神色變了變，旋即堆起笑：“教頭說笑，小人也是一片公心，替守城分憂……”
“分憂？”丘小乙環視眾人，“存戶的錢，為什麼不兌？庫裡還有多少現錢，報個數。戰時徵借，自有縣衙的條子、高師爺的印；你私自閉肆吞銀，還張口就給人安通敵的罪名——蔣貫，你可知臘月裡錢百萬那一夥，是怎麼個下場？”
蔣貫額上沁出汗珠，嘴裡卻還硬：“教頭明察，小人守法良商，賬目清白……”
“清白不清白，回頭一筆一筆算。”丘小乙轉頭吩咐劉柏均，“記下：錢肆蔣貫，停兌吞存，誣良通敵。請高師爺派人，封了他的賬房，賬冊一併取了。”又對眾人朗聲道，“各位鄉親，今日起，凡有錢票在手的，到縣衙登個記，一文錢也短不了你們。守城的軍法，先斬漢奸，也斬發國難財的黑心商人！”
圍觀百姓轟然叫好，那老嫗抱著孫兒，伏地給丘小乙磕頭。丘小乙連忙雙手扶起，溫言安撫了幾句，目送街坊攙著婆媳去了。
往前百十步，是石記油坊。
石守成早已得了信，滿臉堆笑地迎在門口，一口一個“教頭辛苦”，指著院裡碼得整整齊齊的油壇道：“軍爺要油，小人敢不效力？這都是新榨的上好菜油、豆油，壇壇封得嚴實，教頭儘管點驗。”說罷親手拍開封泥，舀出一勺，油色金黃，香氣撲鼻。
劉柏均蹲下身，眯著眼，一罈罈看過去。看到第三排，他眉頭皺了起來：前排的油壇，封泥是新的，壇底乾爽；後排十幾壇，封泥顏色卻深，壇底隱隱一圈水漬，像是新近挪動、又拿溼布擦過。他搬起一罈晃了晃，聽聲辨位，又湊到耳邊再晃，抬頭道：“教頭，這壇不對。好油晃著是悶響，這壇裡頭，水聲發脆。”
石守成臉色微變，旋即哈哈笑道：“賬房先生說笑了，油就是油，哪來的水聲？天寒地凍的，許是油凝了，聽著兩樣。”
丘小乙不說話，接過罈子，掂了掂，又拔開塞子，就著寒天看那油麵——表層金黃依舊，他折了根草棍，探到底往上一攪，棍尖提起來，竟掛著一溜渾濁的水線。他臉色一沉：“石東家，軍前用的火油，你也敢兌水？”
石守成“撲通”跪下，指天誓日：“教頭明鑑！小人有幾顆腦袋，敢在軍油上動手腳？這……這興許是油坊的夥計不小心，刷罈子時進了水，就這一罈，就這一罈！小人回頭打斷那夥計的腿！”
丘小乙盯著他看了半晌，冷笑一聲：“是不是一罈，曹教頭那兒有法子驗。劉柏均，記下：石記油坊火油二十壇，全數徵繳，送軍械棚當眾驗看；石守成著人取保，聽候傳喚，敢跑一步，滿門同罪。”
石守成癱在地上，眼睜睜看著雜勇們把油壇一罈罈搬上小車，嘴裡還在機械地分辯：“誤會，都是誤會……”
丘小乙沒有再理他。走出老遠，他回頭望了一眼油坊那塊“石記老油，童叟無欺”的金字招牌，只覺得那“童叟無欺”四個字，刺眼得很。
丘小乙一路走，一路只覺得心裡那股異樣越來越重：磨坊摻沙、火油摻水、雜貨囤積、錢肆吞銀……一日之間，樁樁件件，都像是一隻看不見的手，專往守城的脈門上掐。
他卻不知道，這隻手，已經悄悄摸到了他自己的後背上。
一行人押著貨、帶著人證，往縣衙方向走，經過南市最熱鬧的十字街，忽聽得一陣鑼鼓絲竹，咿咿呀呀地唱得熱鬧。
滿街的人都愣住了。
這是什麼時候？城頭日夜廝殺，城裡拆屋充料，百姓連頓飽飯都吃不上，滿城不聞樂聲久矣。循聲望去，卻是街東最大的酒樓兼戲園“滿堂春”，門簾高掛，裡頭竟開了臺。
丘小乙臉色鐵青，大步闖了進去。戲園裡生著炭火，暖烘烘的，臺上兩個戲子塗脂抹粉，正唱得賣力，臺下散坐著二三十個閒漢潑皮，桌上擺著酒肉，竟還有幾個鋪戶掌櫃模樣的人，吃著茶果，搖頭晃腦地打拍子。迎門的戲臺上，懸著一幅新繡的紅幛子，上寫“祝捷”兩個大字。
酒樓的東家全滿堂聞訊，一溜小跑迎出來，此人五短身材，面團團的，見人先笑，一雙眼睛卻像兩條游來游去的蛇，人送綽號“油滑蛇”。他早年唱過戲，後來開了這滿堂春，陽穀城裡三教九流沒有他不熟的，風向哪邊吹，他的旗子便往哪邊倒。
“喲，丘教頭，什麼風把您吹來了？”全滿堂拱著手，笑得滿臉褶子。
“唱的什麼戲？”丘小乙盯著臺上。
臺上那老生正捻著髯口，拖腔拖調地唱：“……天兵南下，弔民伐罪；順天者昌，逆天者亡。猛安大軍，秋毫無犯；指日破城，萬民額手……”
“啪！”丘小乙一掌拍碎了迎門的桌子，“好一個指日破城！金狗在城外殺人，你在城裡給他唱祝捷戲？全滿堂，你這顆腦袋，是不想要了！”
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”。哥哥位諸煩麻得省也，葬送己自給己自的小，人別勞不，呢步一走先的小是若；》逢相喜《夜三天三吹夥大給的小，年個過重兒們爺老城全，狗金了退殺等“，鑼銅拍拍他”——了好想早的小，面場這日今。》天皇哭《吹葬送，》逢相喜《吹親娶。接都事喜白紅，手鼓吹年當的小“，道正，水雪汙的上臉把了抹，完發分箭捆一後最把天樂康”。了懂不就你這，叔老“
”。唚胡滿，輕輕紀年，屁放“：罵笑卒老
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。氣神的呵呵樂、的盡散沒點那著帶還卻上臉，坐緩緩杆旗著順人，去下垂膊胳，鑼銅的上地夠去想手他。了來出不唱也字個一，了滿湧裡子嗓，了臨，兒曲的喪喜子輩一了唱他。張了張，兵敵的般蟻螞下城著，頭起抬又，桿箭的前著看，頭下低天樂康。地落啷噹鑼銅
。烈慘樣同得打，線一門東
