十年斧下決囚徒,冷麵何曾識懼無。
一巷獨擋千百虜,血凝成冰身不僕,斧聲起處鬼啼哭。
按下衛冷死堵橫巷不表。且說這長街東側,有一座大車店,店裡店外,停著數十輛往來的騾車。二龍軍要奪北門,須得把這些大車推到街心壘障。黑旗營裡另一個使斧的好漢,姓錢,名奉山,綽號“斧劈連營”,本是沂州樵夫出身,後來充過鄉兵,性如烈火,最善劈柵破寨。當夜他便帶著一隊黑旗弟兄,伏在那大車店對過的草料棚裡,專等賊人來推車。
林沖那邊一衝,街上大亂,錢奉山眼見著一夥二龍軍約有四五十人,撞開大車店的門,牽馬的牽馬,推車的推車,就要把車往街心趕。他雙目一瞪,把板斧往掌心裡一啐,低吼一聲:“弟兄們,隨我來!先劈了他這駕車的馬,叫他推不成車!”
眾黑旗發一聲喊,自重又高梁、糧草車、草料棚的暗影裡撲出。錢奉山一馬當先,兩柄……他使的是一柄長大的開山板斧,奔到近前,迎著那第一輛大車套著的騾子,一斧便劈。那拉車的騾子負痛驚跳,把大車掀翻在街心,橫堵住了後頭的車。
“砍!”錢奉山吼聲如雷,板斧掄圓,專往那推車嘍囉的腿腳、那車轅、那挽索上劈。他本是樵夫,一斧下去,碗口粗的木頭應聲而斷,這幾下,把幾輛大車的挽索、車轅,劈得七零八落。四五十名二龍軍被堵在車馬之間,進不得,退不能,被黑旗弟兄一陣砍殺,丟下十餘具屍首,往大車店裡縮。
那店中忽地搶出一騎,馬上騎士披著重甲,竟是個鐵浮屠,手持一柄長矛,自店門裡催馬撞出,正迎著錢奉山。那長矛分心便刺,又疾又狠。錢奉山不閃不避,怒吼一聲,竟不看那矛尖,把全身力氣凝在板斧上,迎著那騎士,連人帶馬,當頭便劈!
這是兩敗俱傷的拼命打法。那長矛“噗”地刺進錢奉山肩頭,透甲而入;錢奉山那開山斧,也藉著這一衝之勢,“咔嚓”一聲,劈碎了那騎士的頭盔,連盔帶頭,劈進去半尺。那騎士在馬上一晃,長矛脫手,仰面栽下馬去。錢奉山肩頭貫著矛,身子也是一晃,伸手扶住車轅,兀自挺立,伸手一把拔出肩頭的斷矛,血如泉湧,他卻似渾不覺痛,反手把斷矛擲出,又釘翻了一名撲上來的嘍囉。
“錢大哥!”眾黑旗弟兄搶上扶住。
“不礙事。”錢奉山喘著粗氣,抹了把臉上的血,望著店中縮著的餘賊,咧嘴一笑,露出一口帶血的牙,“這破門,當年在鄉兵營,我一斧劈過那喝兵血的營官的帳;今夜,便再劈它一回。弟兄們,把車都給我掀了,街心堵死,我看他金狗,從哪兒飛出這北門去!”
眾人轟然應諾,七手八腳,把那數十輛大車,盡數掀翻、劈散,橫七豎八,堆滿了半條長街。那想要奪門而逃的二龍軍,被這一堆車障、這一陣砍殺,堵得死死的,只得掉頭,往城南亂竄,正撞進林沖、武松各路伏兵的刀口裡。
此時夜色將盡未盡,東邊那一線灰白,已漸漸爬上天際。城中各處,喊殺之聲此伏彼起,而那金軍人馬,被這一條條街巷分割、圍堵,恰似一頭巨獸,陷進了密密麻麻的泥潭,空有一身鐵力,卻施展不開,只被人一塊一塊,剜肉剔骨。
話分兩頭。且說陽穀縣城西南,有一座城隍廟,廟門前一片空場,平日裡是趕集的去處。自守城以來,這廟便做了城中轉運的總樞:傷兵往這裡抬,箭矢、滾木往這裡堆,避難的百姓,也一擔擔、一筐筐往廟裡及周邊幾條深巷裡塞。曹正被架到此處,高墨卿、裴如海幾個,正帶著人忙得腳不沾地。
那曹正胸前裹了層層布條,血還是洇出來,他卻不肯躺下,倚在廟門的石獅子旁,撐著一口氣,指揮人把武庫裡搶出來的刀槍、箭矢,分作數堆,登記造冊,再分頭往各街送。
廟中老弱婦孺,擠了數百口。孩子哭,婦人嘆,白髮的老人縮在牆角唸佛。簷下掛著幾盞氣死風燈,被穿堂的寒風吹得搖搖欲滅,昏黃的光,照著一張張灰敗驚惶的臉。
裴如海裹著一件僧衣,臉上還帶著白日里死裡逃生的驚色,卻仍強自鎮定,穿梭其間,一會兒安撫百姓,一會兒指揮雜勇滅火。他這偽面僧,平生詭計多端,慣會在陰處算人,此刻眼見這滿城慘狀,也不知心裡是何滋味,只覺喉嚨發緊,那雙素來含笑的眼,竟也紅了。
高墨卿是個老師爺,鬚髮半白,手裡捧著一冊賬,一筆一筆,記得分毫不亂。他寫字的手在寒風裡抖,卻咬著牙,一字一字,把每一支箭、每一柄刀、每一袋糧,都落了賬。他抬頭見曹正傷重,嘆了口氣,顫聲道:“曹兄弟,你且歇歇。這賬,老夫替你看著,丟不了。”
曹正搖了搖頭,啞著嗓子道:“高師爺,不是我不信你。城中箭支,眼看著見底,各街都在催。我多撐一刻,便能多分一支箭到弟兄們手裡。這時候,我躺不下。”
正說著,廟外空場上,忽地奔進一個黑旗小校,嘶聲喊道:“師爺、裴軍師!西邊……西巷口,賊人爬房過來了,佔了當鋪的高牆,正往下跳,要搶這空場!守場的弟兄,快頂不住了!”
眾人一驚。這城隍廟空場是總樞,若叫賊人奪了,傷兵、糧草、數百百姓,便盡入虎口。裴如海騰地起身,正要喚人,只見盾陣後頭,一個黑瘦漢子越眾而出。那漢子其貌不揚,五短身材,手裡卻提著一柄打鐵的大錘,錘頭有碗口大小,黑黢黢、沉甸甸。他生得一雙極穩的手,平日在營裡,兼著更夫與鐵匠兩樁差事,夜裡打更,白日打鐵,臨陣一錘,從不落空,人因他這一手準而狠的本事,送他個綽號,喚作“一錘定音”倪大勇。
“我去。”倪大勇話不多,只把大錘往肩上一擱,又從腰間摸出兩枚打鐵的鐵楔,沉聲道,“他爬牆,我便在牆下,下來一個,錘一個。”
原來這倪大勇,本是單州人氏,夜裡巡更,曾失手一錘打死了一個竊賊,懼罪投山,入了黑旗營做錘手。他這一錘,專打人天靈蓋、太陽穴、心口幾處要害,錘到人亡,從無第二錘,故有“一錘定音”之名。
裴如海點頭,點了十名黑旗弟兄隨他。倪大勇提錘,徑奔西巷。
那西巷口,有一座典當鋪,高牆深院。數十名二龍軍,撞開了當鋪後牆,正踩著房梁、牆頭,往空場這側翻。當先一個悍卒,生得膀闊腰圓,已翻過牆來,手舞一柄朴刀,把兩個守場的雜勇逼得連連倒退,眼看便要撲進傷兵堆裡。
倪大勇趕到,不聲不響,自那悍卒側後搶上一步。那悍卒聽得風聲,回刀便砍,倪大勇側身讓過,手中大錘“嗚”地一聲掄起,不砍不劈,只自上而下,一記直錘,正錘在那悍卒天靈蓋上。“噗”的一聲悶響,那悍卒連哼都沒哼出,朴刀脫手,七竅流血,直挺挺栽倒在地,腿腳抽搐了兩下,便不動了。
“好錘!”守場眾雜勇精神一振。
牆上眾賊見了,發聲喊,竟有三四人一齊跳下,圍了倪大勇。倪大勇立足當鋪門前的石階上,把一柄大錘舞得風雨不透。他這錘,不尚快,而尚準、尚沉,每一錘遞出,必覷準對方一處要害,錘錘奪命。一個賊人撲得急了,被他側身一錘,正中太陽穴,腦袋都錘得歪了;一個賊人自他背後舉刀,他聽風辨器,回手一錘,正錘在那人胸口,胸骨塌陷,口中鮮血狂噴,倒飛出去,撞在牆上。
這“一錘定音”,端的名不虛傳。片時之間,牆下又添了三具屍首,牆上餘賊,竟嚇得不敢再跳。
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