陣光剛散，古谷先吃了一嘴沙。
“呸！”
她吐出沙子，隨即熟門熟路地從行囊側袋裡扯出一條暖黃頭巾，兜住蜜橘色的雙丸子頭，又把髮間兩枚小銅釦壓緊。銅釦上沾了沙，照舊叮噹響。
廢卷站在她身後，墨藍長髮被風掀起一縷。澤灰短袍貼在清瘦的肩背上。她用右手將長髮攏回去，衣領下的藥符露出一點青光，很快又被外衫遮住。腰間那枚紫色銀砂琉璃墜晃了兩下，襯得她越發沒什麼血色。
古谷回頭看她：“圍上。”
廢卷接住蒙臉巾，只掃了一眼：“你帶了幾條？”
“四條。西陵人出門可以忘帶錢，但可不能忘這個。”
“你沒忘過錢？”
古谷按住腰間用銀線臨時繫好的錢袋：“從來沒有過。”
驛城西門的馬棚擠滿了人。鹽商在給駝隊壓貨，兩個背刀客蹲在槽邊啃餅，靴邊全是乾透的泥。
馬倌從一排馬屁股後鑽出來，先看古谷。
暖黃頭巾、窄袖、束緊的褲腳，連水囊外面都多纏了一層溼布。一看就是西陵本地養出來的小姑娘。
再看廢卷，她眉頭便皺了。
兩個孩子至多十二三歲。一個精神得很，另一個墨藍長髮低束，深金眼睛，膚色冷白，肩背單薄，安安靜靜立在一旁，眉眼清得帶了幾分病氣，怎麼看都不像本地人。
“去哪裡？”馬倌問。
“千機闕。”
“你家大人呢？”
古谷把兩張歸省路籤拍到木欄上：“有籤，有錢，還認識路。缺哪樣？”
“缺個不病的。”馬倌朝廢卷抬了抬下巴，好心提醒道，“舊北路大半日都見不著人。小姑娘若坐不住馬，我這兒有騾車，慢是慢點，好歹摔不下來。”
古谷來勁了，轉頭對廢卷欠欠地說：“你求求本姑娘，本姑娘說不定可以載你一程。”
廢卷已經走到一匹灰馬前。
她摸過馬腿，俯身看蹄鐵，又撥開馬唇看了眼牙口。灰馬不耐煩地噴了口氣，她眉頭也沒皺，只把韁繩往右手一攏，踩鐙便上了馬。
動作乾淨得連衣襬都沒掛一下。
灰馬繞過半個馬棚，停在古谷面前。
古谷還舉著手：“你會騎啊？”
“會。”
“等等我！”
馬倌笑了一聲，把一匹紅馬牽出來，看著這兩位小姑娘還是提醒道：“兩位到了城外跟著鹽隊。過黑石坡再分路，北面風口不好過。別仗著是本地人就亂抄近道，大漠風大，一不留神人就找不路了。”
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