蒼雲主峰第一聲鐘下來時，山河場上還沒一盞燈亮起。
野茫天扶著沾露的石欄抬頭，鐘聲越過山谷，餘音仍在腳下回蕩。淺河穿過林地，往斷崖下落。崖間浮石緩緩錯開，露出藏在石後的懸臺與倒梁。昨夜鏡裡沒照全的地方，如今都在眼前。
九百九十九盞山河燈，低的貼近水面，高的掛在雲影裡。
第二聲鐘響，山腰的旗一齊展了。
蒼雲藍銀主旗壓著最高處的風，太微的玄青折星旗從野茫天頭頂掠過。再往兩側，獸紋長旌、綴鈴的靛紫幡、金邊王旗沿觀禮席鋪出去，風過一重，便有一重人聲隨之起伏。
第三聲鍾落，九曜鏡塔開鏡。
水光向兩側展開，遠處山石上的燈鉤也映得清清楚楚。有人抽出長槍，槍尾往地上一頓，鄰座的同伴已經將散發重新束緊。幾頭獸形萬靈挪到欄前，尾巴掃得後排人直往旁邊讓。
“諸位遠道而來，歡迎入蒼雲山河場！”
鏡中換了一人。女子站在鏡臺邊，將會籍冊翻開，先朝四面拱了拱手。
“我是本屆山河會鏡評，朱升。九曜各地轉映已經開鏡，本屆正式入會的，一千三百餘位青年。若一時沒找著自家孩子，先別急。”
她看了看滿場人，又看看冊子。
“因為我也還在找。”她笑道，“好在九曜的鏡，比我的眼睛多。”
四下笑起來，前排幾個少年索性朝水鏡揮手。朱升正要接話，目光一轉，收起冊頁。
“東道主到了！”
主鏡轉向高臺。崔宗主沿石階走上去，深藍衣襟上的銀白邊被日光照亮。近處先靜下來，隨後是兩側山腰，最後幾聲談笑落下，只餘高處旗幟在響。
“山河會借蒼雲一地，迎九州同道。”
她看向下方還未點亮的燈。
“今日先踏山河，不論名次，不記勝負。”
“點一盞燈，為後來人照一程。”
臺前長香豎起，蒼雲學生退到了陣場兩側。
“以一炷香為限，自願入場。借勢、搶路、聯手皆可，交鋒須留餘地，不得故意重傷。”
崔宗主的聲音沿山谷傳開。
“千燈俱明——才算開山。”
野茫天聽完，正準備回頭和同伴說些什麼。前頭水鏡忽然轉來，自己的紅髮佔了個正中。
“諸位今年來的可正正好，太微也到了。”朱升笑道，“不用數，真就六位。”
鄰側立刻有人探頭：“葉師姐也在？”
另一處聲音更遠些：“紅頭髮那個，玄王府的吧？”
白小方腿邊擱著兩包栗子，紙口扎得好好的。野茫天瞥一眼，先問葉渺：“師姐，你去嗎？”
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