銀杏嫩芽從石縫裡鑽出來的第三天，凌禾在守護者傳承殿的偏室裡咳了血。
她當時正在整理碧波宗藏經閣帶回來的光屬性功法卷軸副本，光精趴在她肩頭假寐。咳意湧上來時她用手帕擋了一下，以為和上次一樣只是小股淤血。手帕拿開後上面的血是黑的。
光精從假寐中驚醒，金光自動掃過她周身經脈，在丹田外側的舊傷位置停住了。共生符文裹住的那層壓制層上被蝕出了一個小洞，符文殘餘正從小洞裡往外滲，每滲出一絲，凌禾的經脈就痙攣一下。光精嘗試用本源補那個洞，金光照在洞口上，壓制層緩慢癒合，但癒合速度比侵蝕速度慢了一線。
凌禾把咳血的手帕疊好收進袖子裡，繼續整理卷軸副本。她在碧波宗藏經閣第三卷的卷末找到了一段關於陽耀本源碎片位置的記載，光屬性精靈王在鎖靈之戰後沒有隕落，是主動把自己和一片陽耀本源碎片封在了一起，封印地點在永夜沉淵。
永夜沉淵是此界暗屬性靈氣濃度最高的區域。光屬性精靈王把自己封在那裡不合常理，除非是鎮壓。暗屬性靈氣在萬年前鎖靈之戰中被天道宗用作鎖靈印的能量來源，主陣碎裂後大量暗屬性靈氣從裂縫中洩漏，汙染了此界多處靈脈。光屬性精靈王帶著陽耀本源碎片封入永夜沉淵，是用陽耀本源在鎮壓暗屬性靈氣的源頭。
如果這個推測成立，取走陽耀本源碎片會讓永夜沉淵的暗屬性靈氣失去壓制，引發大範圍汙染。但如果不取，凌禾體內的符文殘餘會蝕穿最後一層壓制層。她把這頁卷軸副本放在一旁，偏室的門被推開了。
阿帥走進來，手裡端著碗靈谷粥。粥是秦叔在灶精石槽上熬的，加了黑靈穀粉和火鱗草碎末，嚴焱說這個配方對經脈有好處。他把碗放在凌禾手邊的石桌上，看到她面前攤著的卷軸副本，掃了一眼頁末那行關於永夜沉淵的記載。
“永夜沉淵。”
“光精靈王把自己和陽耀本源碎片封在那裡。”凌禾把卷軸副本推到他面前，“萬年前暗屬性靈氣從鎖靈印主陣裂縫裡洩漏，汙染了此界多條靈脈。光精靈王帶著一片陽耀本源封入永夜沉淵，是用本源在鎮壓暗屬性靈氣的源頭。”
“鎮壓源頭。”阿帥把卷軸副本看完，在偏室裡來回走了幾步，“如果取走那片陽耀碎片，永夜沉淵的暗屬性靈氣會失去壓制。”
“會從源頭重新洩漏，汙染範圍可能波及整個此界。”凌禾靠在椅背上，用手指按住眉心，“但不取碎片，我體內的符文殘餘遲早會把壓制層蝕穿。天道宗宗主那一掌的完整掌力會在經脈裡重現。炎魔的火源結晶能延緩侵蝕速度，嚴焱的清火丹也能拖一段時間，但治不了根。兩個結果都是死結。”
阿帥在石桌對面坐下。火源結晶的暗紅光澤從凌禾領口透出來，光精的金光在她肩頭微弱地明滅。他把老執事冊子翻到凌禾舊傷記錄那頁，在頁尾補了：永夜沉淵，光精靈王封印地，陽耀本源碎片可能在此。取則暗洩，不取則傷不可逆。
“先不取。”凌禾把手從眉心放下來，看著他記錄那行，“永夜沉淵是此界暗屬性靈氣的源頭，鎮壓了上萬年才穩住。取走碎片引發的汙染可能比鎖靈之戰時的洩漏更嚴重。在找到替代的鎮壓手段之前，不能動那片碎片。”
“什麼能替代陽耀本源鎮壓暗屬性靈氣？”
“光暗協同。光精和暗屬性精靈同時運轉，光屬性壓制暗屬性擴散，暗屬性引導暗靈氣迴流。但需要一隻歸元期的暗屬性精靈配合光精，而且操作範圍不能太大。”凌禾看向窗外自由城的方向，暗影宗的光暗協同據點還沒完全建好，溫良帶著暗影宗小隊去了蒼中草原地下錨點，還沒回來，“阿影還在黑沼養傷，它的本源被副陣抽過，恢復速度很慢。歸元期更遠。”
“那就先讓它恢復。永夜沉淵的事等你舊傷穩定了再說。”阿帥把老執事冊子合上，把靈谷粥推到她面前，“先把這個喝了。秦叔熬了兩個時辰，說黑靈穀粉對經脈好。你的經脈現在缺的是能吸收的基礎靈材。”
凌禾端起碗喝了一口。粥是溫的，黑靈穀粉的土屬性靈氣和火鱗草的火屬性靈氣混在一起，順著喉嚨滑下去時經脈裡被符文殘餘撕扯的鈍痛緩了幾分。她喝完之後把空碗放在石桌上，光精從肩頭跳下來落在碗沿上，金光在碗底微弱地閃了一下，像是在謝秦叔。
自由城建成後兩個月，阿帥在守護者傳承殿的議事廳裡攤開了此界的全境地脈圖。趙衛、巴圖、雷鈞、溫良、嚴焱、木凌雲都在。地脈圖上標註了五行靈脈主幹從自由城往各州延伸的走向，也標註了各處守護者錨點的位置。五行靈脈全部復甦後，之前被封存的守護者錨點一個接一個被自動啟用。鍾叔當年留在絕域朔方邊境補給站的石精碎片感應到五行靈脈復甦，從封存盒裡自己亮了起來。巴圖在補給站值班時發現的，把碎片帶回了自由城，現在就放在地脈圖旁邊的石臺上，碎片表面泛著穩定的土黃色光暈。
“五行石鎮五方，靈脈連錨點亮。”阿帥把鍾叔的口訣重複了一遍，指尖點在地脈圖上，“鍾叔當年在補給站把這個口訣傳給我，還有這塊石精碎片。五行歸元已讓五行石的主陣樞重新運轉，靈脈網連上了，下一步是點亮所有錨點。”
雷鈞往前走了兩步，把一塊雷屬性探測符石放在地脈圖旁邊。符石表面投出一幅以自由城為中心的探測圖，圖上標註了四個正在發出微弱訊號的錨點位置。絕域朔方邊境補給站、散修村落林地陣眼、北荒靈風眼封印陣樞，這三處錨點訊號穩定。但第四處錨點的節律在波動，時強時弱，位置在蒼中草原地下深處。
“訊號被人壓著。”雷鈞指著那個波動的位置，“正常的錨點啟用後訊號是穩定的。這座錨點的訊號節律隔幾息就跳一次，說明錨點上方有壓制法陣在運轉，法陣和錨點的靈力互相拉扯。”
巴圖湊過來看了看位置。“補給站附近。我在補給站值夜班時經常感應到地下有微弱的靈力波動，一直以為是暗河的水靈氣。”
“不是暗河。”趙衛從懷裡掏出銅片，翻到背面刻的北荒礦脈圖。礦脈圖上有一條守護者地下通道支線從北荒主通道往東南延伸，終點剛好在蒼中草原地下錨點的位置，“北荒地下通道有一條支線連線這個錨點。靈脈復甦後通道里的守護者符石應該全部激活了，走下去不會迷路。我帶人去探一次。”
“只探不碰。”阿帥把地脈圖上蒼中草原的位置圈了出來，“找到錨點後記錄壓制法陣的位置和結構，不要碰符石，留影符帶回來。碰了會觸發什麼沒人知道。”
趙衛點頭。他帶著巴圖和兩個散修學徒沿地下通道往東南方向探了兩天，第三天傍晚回到自由城。溫良也從蒼中草原地面入口回來了，兩撥人在議事廳碰頭。趙衛把留影符啟用，石壁上投射出地下錨點的影像。守護者錨點本身已被啟用，銀白色的光芒從錨點核心往外擴散，但錨點正上方的岩層裡嵌著四塊鎖靈印壓制符石，符石表面暗紅紋路仍在脈動，把錨點訊號壓得時強時弱。
溫良把暗影宗專用的探測符石放在桌上，符石表面投出壓制符石的暗屬性結構圖。結構圖和留影符的影像疊加在一起，壓制符石的符文脈絡清晰可見。“這是暗影宗探測符石的解析結果。壓制符石的暗屬性結構和靈風眼陣眼裡那些備用碎片有九成相似。主事人的手筆。”
“萬年前的還是近期的？”雷鈞問。
“近期。不會超過五十年。”凌禾從偏室裡走出來，手裡拿著碧波宗藏經閣卷軸的副本。她走到石壁前，把卷軸翻到一頁記錄，“碧波宗藏經閣的卷宗裡記錄了靈風眼陣眼備用碎片的啟用時間線。備用碎片在約五十年前首次被啟用，之後陸續有各地靈脈異常的報告。這座錨點的壓制符石結構和備用碎片一致，佈設時間應該在備用碎片首次啟用之後。主事人沒打算讓這些錨點重新亮起來。”
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