飛舟載著康巴藏刀的清越餘韻，自西南向東北穿雲而行。雪山的冷冽漸漸斂入雲底，舷外風物次第鋪展，換成了齊魯大地的平曠蒼莽。淄水像一條素練橫亙古齊舊地，遠處臨淄故城浸在晨光裡，城垣臺榭隱約可見，本該騰挪圓轉、靈動如風的蹴鞠氣韻，卻散散漫漫、軟軟塌塌，像洩了氣的皮鞠，失了千年齊雲蹴鞠獨有的圓活風神。
蕭南燭掌心攤開乾坤歷，七十七道靈光次第流轉，藏刀的銀褐餘韻尚帶鋒鳴。第七十八頁空白書頁微微發燙，紙面光影翻湧，隱約浮起皮鞠、球門、彩幛、藝人的蹴鞠圖景，一縷散軟微弱的文脈氣息自故城深處遙遙相召，牽引飛舟緩緩壓低高度，落在臨淄故城的齊雲社舊址旁。
“才鏨康巴藏刀紋，又踢臨淄蹴鞠圓。”夏凡塵摺扇輕搖，扇尖點向霧裡的故城，朗聲笑道，“《戰國策》裡說臨淄甚富而實，其民無不吹竽鼓瑟、彈琴擊築、鬥雞走狗、六博蹋鞠。今日正好尋尋這千古鞠脈的根。”
謝琳指尖凝起一縷草木靈氣，順著風往故城裡掃了一圈，眉尖微微蹙起：“不對勁。鞠氣散了。像是踢的人沒了腳勁，傳的人散了心氣，鞠身軟塌塌的沒了彈性，連最見功夫的白打套路，都散了架，踢不起來圓轉的勁兒。”
幾人踏著青石板往故城街巷裡走，腳下的石板被歲月磨得發亮，沾著細細的塵土。梵雲的聲音裹在晨風裡，沉穩厚重：“蹴鞠始於春秋戰國，齊都臨淄為盛，漢代設鞠城，唐宋達鼎盛，分白打、築球、喬鞠諸般踢法，講究‘身隨鞠轉，腳帶風行’，既有軍旅校閱之效，亦有民間嬉戲之樂。宋代齊雲社為天下第一蹴鞠社，定規制、立社規，踢遍南北。它從來不是尋常遊戲，是禮儀，是競技，是刻在中國人骨血裡的圓融之道，圓而不滑，活而不亂。”
沿街走了半條街，兩旁的店鋪多是賣齊文化紀念品、賣小吃的，不少鋪子都擺著彩繪的蹴鞠擺件，圓滾滾的，卻像死物。偶爾有商家搞蹴鞠體驗，幾個人圍著踢花架子，鞠踢得老高，卻沒半點章法，純為拍照。幾人尋了處臨巷的老鞠場，門楣上懸著塊舊匾，上書“齊雲社”三字，筆力圓勁，可漆皮剝落，邊角蒙塵。
推門進去，院子不小，中央是平整的鞠場，地上用白灰畫著邊線、球門，角落堆著十幾個舊皮鞠，有的皺了皮，有的洩了氣。場邊的條凳上，坐著個穿短衫的老人，手裡摩挲著個磨得發亮的舊皮鞠，指尖一遍遍撫過鞠面的縫線，像是在找鞠的圓勁，又像是忘了該怎麼起腳。正是齊雲翔，外號“齊一腳”，蹴鞠的國家級非遺傳承人，一手白打功夫冠絕齊魯，當年一腳鞠踢起三丈高，落回肩頭不落地。
聽見腳步聲，老人沒抬頭，拇指把鞠一撥，發出一聲悶軟的響：“玩鞠去前頭網紅場，有花式踢法，有拍照道具，熱鬧。我這不踢了。”
“我們不玩鞠，是來尋蹴鞠的脈。”蕭南燭緩步上前，語氣溫和。
齊雲翔這才慢慢抬起頭，臉上帶著深深的皺紋，眼神渾濁，掃過幾人，最後落在蕭南燭手裡發光的乾坤歷上，眼皮微微顫了一下，隨即露出一抹澀笑：“尋脈？現在還有人尋這個。都看踢得花不花，好不好看，誰還看腳法正不正，規制全不全。”
他把皮鞠往腳邊的地上輕輕一放，發出悶悶的響：“我十二歲跟我爹學鞠，先練三年顛鞠，再練五年白打，腳磨破了幾十雙鞋，才練出個‘圓’字。那時候齊雲社踢鞠，場子周圍圍得水洩不通，一場築球賽，喝彩聲能掀翻彩幛。那時候的人看鞠，看腳法，看身法，看圓轉，看出不出界、落不落身，是真功夫。”
他指尖撫過鞠面的縫線，聲音慢慢低下去：“現在呢？都踢現代足球，要麼就是花式表演，翻跟頭踢，耍花樣，博眼球，那也叫蹴鞠？我孫子齊躍，學體育產業的，前陣子回來，說要改蹴鞠，搞什麼網紅蹴鞠、花式表演，還說要做商業賽事。我氣壞了，說老祖宗傳下來的規矩，不是瞎鬧的，改得面目全非，那還是齊雲社的蹴鞠嗎？倆人吵了一架，孫子摔門走了，我就封了鞠場。”
他抬眼望了望遠處的故城牆：“也怪，自打我封了場，這一帶的蹴鞠就像洩了氣似的，踢也踢不圓，傳也傳不順，大夥都叫這‘散鞠之霧’。再拖下去，這手藝怕是真要癟在這故城腳下了。”
幾人站了片刻。夏凡塵扇尖輕輕敲著手心：“怪不得了，剛進來就覺得渾身發飄，還以為是天熱。也難怪這手藝式微，又費功夫又沒對抗，誰耐煩練。”
“是散鞠之霧。”蕭南燭立刻催動乾坤歷，七十七道靈光齊齊亮起，在幾人身周佈下溫潤光罩，“它不傷人，是散了蹴鞠的圓勁與規制，讓人覺不出其中的章法與風骨。玩的人少了，練的人心散了，鞠脈自然就軟了、斷了。”
光罩撐開的瞬間，院門外傳來腳步聲，伴著青年清亮的聲音：“爺爺？”
院門被推開，二十三四歲的齊躍站在門口，穿著運動服，揹著個運動包，手裡攥著個資料夾。他看見院裡的幾人微微一怔，隨即快步走到齊雲翔面前，聲音放得很低：“爺爺，我找您好久了。我知道您還在生我的氣，這次我不是來跟您吵的。”
齊雲翔臉色一沉，扭過頭去：“你還回來做什麼。去搞你的花式表演去。”
“爺爺，您先看我踢一趟，再說行不行。”齊躍沒頂嘴，放下包，走到場中央，拿起地上一個舊皮鞠，掂了掂，腳尖一挑，鞠便顛了起來。他踢的是正宗的白打套路，肩、背、胸、膝、腳，處處能踢，鞠繞著身子轉，圓轉靈動，不落地，是正經的老法子，半分沒改。
一趟踢罷，齊躍收住腳，鞠穩穩落在腳邊，氣不喘，神不亂。他走回老人面前，掏出厚厚的一本方案冊，還有一疊資料：“這半年我跑了七個區縣，找了十二位老藝人，錄了十八套傳統蹴鞠套路，還有齊雲社的舊規制，都整理好了，全按老規矩來的，一點沒瞎改。非遺蹴鞠活化專案選上咱們齊雲社了，我做了方案，您先看看。”
他指著方案冊裡的條目：“一共分三條線。第一條是原生傳承線，全本復原傳統踢法、舊規制，辦傳統展演，您做總教頭，所有腳法規制全按您定的規矩來，半分不動。第二條是活化推廣線，做蹴鞠進校園、蹴鞠體驗營，教基礎顛鞠、白打，教規制講歷史，核心踢法全是老的。第三條是競技交流線，按宋代舊規制辦築球賽，不是亂踢，是比腳法，比身法，比規制。”
他抬頭看著齊雲翔，眼神很認真：“以前我覺得老蹴鞠慢，沒對抗，不好看，想改得花哨點。跑了這一圈才懂，老祖宗傳下來的蹴鞠，從來不是拼搶的遊戲。踢的是圓轉，練的是身法，講的是禮讓。我們守的應該是蹴鞠裡的圓融之道、中正之理，不是死死守著某一種踢法、某一個場子。您守著根，我來鋪新路，咱們讓蹴鞠重新圓起來，行嗎？”
蕭南燭緩步上前，目光落在祖孫二人身上，語聲清透：“鞠是圓的，道是活的。守神不守形，活鞠方能脈長。”
齊雲翔看著方案冊裡整理得工工整整的規制譜，又看了看剛才孫子踢的那趟白打，腳法正，圓轉足，一點沒亂規矩。他守了一輩子蹴鞠，怕的從來不是新形式，是怕亂了規制，丟了根本。如今孫子沒丟根本，還找了這麼多舊規制，鋪了這麼多新路子，又有什麼不能答應的。
“你啊……”老人嘆了口氣，頓了半晌，終於彎腰拿起腳邊的皮鞠，“好。今兒就陪你走一趟築球。就按老規矩，左軍右軍，你我對踢。”
齊躍眼睛一亮，連忙走到場子另一邊。
祖孫二人分立左右，中間立著球門，高丈餘，寬三尺。起鞠，傳踢，頭肩背膝腳，處處可觸，鞠在空中划著圓弧，不落地，不出界。老人的腳法沉穩圓轉，少年的身法靈動迅捷，一老一少，一來一往，鞠影翻飛，圓轉如風。場邊的彩幛像是被風鼓起，獵獵作響。
當最後一腳鞠穩穩穿過球門，落定在場中，滾到兩人之間。
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