小雪的雪花剛在屋頂化乾淨，守護聯盟總部的院子裡又飄起了新的雪花。謝琳搬著個大瓦盆，在廚房門口醃鹹肉，切好的五花肉抹上鹽和花椒，一層層碼在盆裡，鹹香味混著雪的清冽，飄得滿院都是。夏凡塵戴著厚帽子，在院子裡滾雪球，滾得滿身是雪，活像個小雪人。
蕭南燭坐在屋裡的爐子邊，手裡翻著乾坤歷，爐上的水壺咕嘟咕嘟冒著熱氣。梵雲在掃院子裡的雪，把雪堆在牆角，堆成一個大大的雪堆。神秘老者坐在炕頭上，手裡拿著個烤得熱乎乎的土豆，剝著皮說：“再過三天就是大雪了。老話說‘大雪封河，小雪封山’，這時候雪該下大了，河裡也該結冰了。家家戶戶都該醃好肉、存好菜，一家人圍在爐子邊，熱熱鬧鬧過冬。”
大雪是冬天的第三個節氣。這時候天氣最冷，雪下得最大，地上的雪積得厚厚的，踩上去咯吱咯吱響。大雪的習俗特別有冬天的味道：北方人醃鹹肉、灌香腸，南方人吃湯圓、喝暖酒；孩子們最喜歡打雪仗、堆雪人，大人會帶著孩子去河裡滑冰。以前的人到了大雪，農活都幹完了，就待在家裡陪著老人孩子，一家人說說笑笑，日子過得特別踏實。大雪最珍貴的道理就是“團聚”，天越冷，越要和家人待在一起，互相取暖，互相陪伴，再冷的冬天也能熬過去。
可誰也沒想到，今年的大雪，一點下雪的樣子都沒有。離大雪還有三天，天上別說下雪了，連一朵雲都沒有，太陽明晃晃地掛在天上，可天氣卻乾冷乾冷的，風颳在臉上像刀子割一樣。更奇怪的是，所有人都變得特別孤僻，不願意和別人說話，連自己的家人都不想搭理。一家人住在一個房子裡，各幹各的事，吃飯也各吃各的，誰也不跟誰說話。
十一月十二這天早上，第一封異常報告從黑龍江哈爾濱傳了過來。哈爾濱是有名的冰雪之城，每年大雪都會舉辦盛大的冰雕節，各種各樣的冰雕晶瑩剔透，好看極了。可報告上說，哈爾濱已經連續半個月沒下雪了，天氣乾冷得厲害，做好的冰雕都化了，裂成了一塊塊碎冰。更可怕的是，所有人都變得孤零零的，不願意和別人來往。以前熱鬧的冰雕節沒人辦了，大街上一個人都沒有；一家人坐在一個屋裡，一整天都不說一句話；有個老奶奶生病在家，身邊沒有一個人照顧，差點出了危險。
異常很快就傳遍了全國。所有的地方都乾冷乾冷的，沒有一點雪。河裡結的冰薄薄的，根本不能上去滑冰；醃好的鹹肉因為天氣太乾，都裂開了口子。人們都變得特別冷漠孤僻，寧願一個人待著，也不願意和家人朋友待在一起。很多人因為長期不說話，都快不會交流了；還有的人一個人在家生病，沒人知道，差點耽誤了治療。更詭異的是，所有和大雪相關的東西都消失了，沒人醃鹹肉，沒人做冰雕，連打雪仗的孩子都看不到了。天地間一片冰冷寂靜，沒有一點人氣，看著讓人心裡發慌。
“是孤寒者，他來了。”神秘老者看著窗外光禿禿的樹枝，嘆了一口氣，手裡的土豆都涼了。
“孤寒者？也是以前的節氣守護者嗎？”梵雲放下手裡的掃帚，搓了搓凍得通紅的手，問道。他剛才出門掃雪，遇到隔壁的王大爺，跟他打招呼，王大爺理都沒理，低著頭就走了，跟以前完全不一樣。
神秘老者點了點頭，臉上滿是難過：“是啊，他叫冬寒，是最後一代守冰人，也是大雪的守護者。五十多年前，冬寒是村裡最會做冰雕的人。每年大雪，他都會帶著全村人一起做冰雕，辦篝火晚會。他會做各種各樣的冰雕，冰兔子、冰老虎、冰房子，孩子們都特別喜歡他。那時候的冬天雖然冷，可村裡特別熱鬧，大家圍在篝火旁邊，吃著烤紅薯，看著冰雕，有說有笑的。冬寒常說，冬天就是要一家人、一村人聚在一起，人多了，心裡就暖和了。”
“那後來呢？他怎麼變成孤寒者了？”謝琳從廚房端出來幾杯熱糖水，給每個人都遞了一杯，輕聲問道。
“後來啊，村裡的年輕人都出去打工了。”神秘老者的聲音低沉了下來，“年輕人都去了城裡，村裡只剩下老人和孩子。以前熱鬧的村子，變得冷冷清清的。冬寒的兒子兒媳也去了南方打工，好幾年都不回來一次。冬寒和老伴兩個人住在村裡，冷冷清清的。每年大雪，冬寒還是會做冰雕，可再也沒有孩子圍著他看了，也沒有篝火晚會了。”
“五年前的那個大雪，冬寒的老伴得了重病，躺在床上起不來。冬寒給兒子打電話，讓他回來看看，可兒子說工作忙，回不來。沒過幾天，老伴就去世了。冬寒一個人抱著老伴的屍體，在空蕩蕩的房子裡坐了三天三夜。從那以後，冬寒就消失了。再後來，就有了孤寒者的傳說，說他能讓天氣變得乾冷，讓所有人都變得孤僻，永遠一個人待著，懲罰那些不懂得陪伴家人、不珍惜團聚的人。”
“他的能力是讓天氣乾冷，還能讓人們變得孤僻冷漠？”蕭南燭合上乾坤歷，皺著眉頭說道，“這太可怕了。如果大家都一個人待著，不跟別人來往，那遇到困難的時候，誰也幫不了誰。而且沒有家人的陪伴，再暖和的房子，心裡也是冷的。這樣一來，不僅大雪這個節氣沒了，我們連活下去的意思都沒有了。”
“沒錯。”神秘老者說道，“大雪的靈魂，從來都不是冰雕、醃肉這些形式，而是‘團聚’。冬天這麼冷，就是要提醒大家，要和家人待在一起，互相陪伴，互相溫暖。如果人們都忘記了這些，那大雪就真的失去意義了。冬寒現在就在哈爾濱的冰雪大世界，那裡以前是每年舉辦冰雕節的地方，也是他力量的源泉。他準備在大雪這天的酉時，釋放所有的孤寒之力，讓全世界永遠都這麼幹冷，讓所有人都永遠孤零零的，再也沒有團聚和歡笑。”
“我們必須阻止他！”梵雲堅定地說道，“我們要守護的，不僅是大雪這個節氣，更是大家心裡的溫暖，是和家人團聚的幸福。”
眾人立刻收拾行裝，帶上剛醃好的鹹肉、熱糖水，還有一些做冰雕的工具，踏上了前往哈爾濱的旅程。飛舟在天上飛著，下方的大地一片枯黃，到處都是乾冷的風，看不到一點雪。城市裡的家家戶戶都關著門，冷冷清清的；村子裡更是安靜，連狗叫聲都聽不到。看著這觸目驚心的景象，眾人心裡都沉甸甸的。
一個時辰後，飛舟降落在了哈爾濱冰雪大世界的門口。剛一下飛舟，刺骨的寒風就颳了過來，凍得大家直打哆嗦。往日里熱鬧非凡的冰雪大世界，現在空蕩蕩的，一個人都沒有。做好的冰雕都化了，只剩下一堆堆碎冰，散落在地上，看著特別淒涼。
“小心，我們已經進入孤寒者的領域了。”蕭南燭提醒道，拿出乾坤歷，只見曆書上代表大雪的星象變成了一片灰白色，沒有一點生氣，“在這裡，我們也會變得孤僻，不想和別人說話，只想一個人待著。大家一定要記住，我們是一家人，要互相陪伴，不要被他影響了。”
話音剛落，夏凡塵就停下了腳步，低著頭說：“你們去吧，我想一個人在這裡待著。”謝琳也點了點頭，說：“是啊，一個人待著挺好的，不用跟別人說話。”梵雲趕緊運轉全身的光明之力，一道淡淡的金色光芒籠罩住眾人，大家才慢慢清醒過來，不好意思地互相看了看。
眾人沿著冰雪大世界的小路往裡走。路邊的冰雕都化得不成樣子，有的只剩下半個身子，有的已經變成了一灘水。偶爾能看到幾個工作人員，都孤零零地站在那裡，眼神空洞，什麼也不幹。走了大約一刻鐘，前面出現了一個大大的冰廣場，以前這裡是冰雕節的主會場，擺滿了各種各樣的冰雕，可現在，廣場上只有一個孤零零的冰房子。
冰房子的門口，站著一個穿黑色棉襖的老人。他頭髮花白，臉上佈滿了皺紋，眼神空洞，沒有一點神采。他手裡拿著一個冰鑿子，周身散發著一股冰冷的氣息，讓人一靠近就覺得心裡涼涼的，不想和他說話。他就是孤寒者冬寒。
“你們來了。”冬寒慢慢抬起頭，聲音冷冰冰的，沒有一點感情，“別費勁了，團聚有什麼用？最後還不是要分開。反正大家最後都是一個人，不如早點習慣孤獨。”
“冬大爺，你錯了！”梵雲向前一步，大聲說道，“團聚不是沒用的！和家人在一起，心裡才會暖和；和朋友在一起，遇到困難才有人幫忙。你不能因為你兒子沒回來，就覺得所有人都不珍惜團聚！”
“團聚？”冬寒冷笑一聲，笑聲裡滿是絕望，“我等了我兒子五年，每年大雪都給他打電話，讓他回來，可他一次都沒回來！我老伴去世的時候，身邊只有我一個人！我守了一輩子的團聚，最後換來的就是孤獨！既然大家都不想團聚，那我就讓所有人都永遠孤獨，永遠一個人待著！”
說完，冬寒揮了揮手裡的冰鑿子。一股冰冷的寒風從他身上散發出來，慢慢向四周蔓延。寒風所過之處，溫度變得更低了，大家都覺得心裡冷冰冰的，不想和身邊的人說話，只想找個角落一個人待著。梵雲立刻舉起光明之盾，擋住了寒風的攻擊，可盾牌上很快就結了一層厚厚的冰，光芒也變得越來越暗。謝琳想召喚藤蔓擋住寒風，可藤蔓剛長出來就被凍住了，變成了冰條。夏凡塵想施展幻術變出熱鬧的冰雕節，可幻術剛一成型就被寒風吹散了。蕭南燭翻開乾坤歷，想召喚雪花，可曆書的頁面都凍住了，根本翻不動。
“放棄吧。”冬寒一步步朝著眾人走來，每走一步，地上就結一層厚厚的冰，“很快，你們也會和其他人一樣，變得孤僻冷漠，永遠一個人待著。這樣，你們就不會因為分離而傷心了。”
