道場主屋的紙門半敞，晨光切出一道筆直的光線，恰好落在榻榻米中央那柄帶鞘的長刀上。
路妃跪坐在門外廊下，草帽放在膝側，雙手平放於腿，背脊挺得筆直，她在等。
十分鐘前，一名弟子來傳話——“師父請您到主屋一敘。”沒有說明緣由，也沒有交代時長，但路妃隱約感覺到，今天要發生的事，與前一天的“基礎教學”會有本質不同。
紙門後傳來耕四郎一貫溫和的聲音：“進來吧。”
路妃起身，拉開紙門，跨過門檻，在距離耕四郎三米處端正跪坐，行了一個簡短的劍禮——這是她昨天在道場典籍室翻閱《霜月流禮法概要》時臨時記下的，【高效學習 LV439】讓她對這類程式性知識的吸收快得驚人。
耕四郎看著她的動作，眼中閃過一絲讚許，卻沒有說話，他伸手，取過身旁那柄長刀，緩緩拔刀出鞘。
刀身長約二尺三寸，刃紋如流水，刀鐔樸素無華，但那種沉澱了歲月與無數次斬擊的凜冽氣息，幾乎在出鞘的瞬間就充盈了整個靜室，不是殺氣，而是一種更內斂、更本質的——鋒芒！
和道一文字。
路妃的瞳孔微微收縮，她認得這把刀，或者說，任何一個對《海賊王》稍有了解的人，都認得這把刀，大快刀二十一工之一，霜月耕三郎的遺作，古伊娜的遺物，以及——未來索隆的佩刀。
“你認得它？”耕四郎問，語氣平靜。
“……聽說過，”路妃回答，目光從刀身移開，落在耕四郎臉上，“這是很珍貴的刀。”
“珍貴？”耕四郎輕輕搖頭，刀身在他手中翻轉，映出窗欞投下的光影，“刀本身並無貴賤，貴重的是持刀之人的心，”他頓了頓，抬眼看向路妃，“早上，你與索隆的那場對練，我看到了。”
路妃沒有意外，以耕四郎的實力，這道場庭院裡發生的一切，不可能逃過他的感知。
“你的劍術基礎，在短短一夜之間達到了尋常人數年苦練的水平，”耕四郎的聲音依舊溫和，但眼神卻變得深邃，“這不是單純的天賦可以解釋的，你有自己的秘密，我不會追問，但我想確認一件事——”
他將和道一文字橫置膝上，刀尖朝向路妃。
“你想學的‘關鍵’，是什麼？”
路妃沉默了片刻，這個問題，她在來時的航程中、在深夜的甲板上、在獨自揮劍的寂靜裡，反覆問過自己無數次，此刻面對耕四郎的直視，她沒有迴避。
“我想學的，不是招式，”她說，聲音平穩，“是‘斬斷’本身。”
“斬斷？”耕四郎重複。
“對，”路妃點頭，“不是用力量劈開，不是用技巧切割，是那種……當我想要斬斷某樣東西時，就一定能夠斬斷的‘確定性’。”
她抬起自己的右手，五指張開，陽光從指縫漏下，“我有自己的戰鬥方式，橡膠果實讓我能做出很多常人做不到的動作，但正因如此，我更需要一種‘錨點’——在花哨的變化之外，在最簡單、最直接的攻擊裡，擁有絕對貫穿目標的意志。”
她放下手，直視耕四郎，“我聽人說過，真正的劍豪，可以‘斬鐵’，不是用蠻力砍斷鋼鐵，而是……在揮刀的瞬間，就已經決定了鋼鐵會被斬斷的結果。”
“這就是你想學的‘關鍵’？”耕四郎問。
“是。”路妃答。
靜室陷入短暫的沉默，耕四郎垂眼看著膝上的和道一文字，刀身映出他平靜的面容，也映出那面容下無人知曉的複雜情緒。
斬鐵！
他想起很多年前，父親耕三郎在和之國的刀匠工房裡說過的話——“真正的名刀，不是鍛出來的，是‘想’出來的，鍛刀之人要在每一次錘打中，看見刀完成時的模樣；揮刀之人亦然，要在每一次斬擊前，看見目標被斬斷的瞬間。”
他又想起古伊娜，那孩子三歲第一次握刀時，自己下意識的想要問她：“你想斬斷什麼？”
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