耕四郎的聲音從身後傳來，平靜卻帶著某種鄭重的意味。
夜風從山谷外吹來，帶著海的氣息，吹動他身上破碎的和服袖口，採石場裡一片狼藉，地面被犁出無數道深深的溝壑，巖壁上佈滿細密的裂紋，碎石散落一地，空氣中還殘留著霸王色碰撞後的壓迫感——這一切都在無聲地訴說著剛才那場戰鬥的激烈程度。
但他心裡清楚，那不是真正的“全力”，
最後那一瞬間，當路妃的橡白與他手中的和道一文字即將再次碰撞時，他感覺到了——那股原本正在瘋狂攀升的氣息，忽然停住了，不是力竭，不是衰減，而是主動收住，就像蓄滿力量的弓弦，在箭矢離弦的前一刻，被人輕輕按住了。
她收手了，
不是認輸，不是敗退，而是主動選擇了停下。
耕四郎低頭看著自己的右手，握刀的手指在夜風中微微發涼，他想起剛才那一幕——路妃站在他面前，草帽的陰影遮住了她半張臉，只能看見微微上揚的嘴角，她說:“可以了，再打下去，我可能會失控。”
失控？
耕四郎輕輕搖了搖頭，
那個女孩，從一開始就知道自己在做什麼，她知道自己進步得太快，快到每一秒都在突破極限；她知道如果再打下去，自己可能會在戰鬥中再次迎來某種蛻變——但她卻選擇了停下，
不是因為怕失控，
是因為她看見古伊娜坐在旁邊的石桌上，臉色蒼白，眼神渙散，整個人被戰鬥的餘波壓得幾乎喘不過氣來，如果她繼續打下去，古伊娜會承受不住，如果她在戰鬥中再次暴走，那股力量可能會傷及那個剛剛覺醒霸王色的女孩。
所以她停了，
在那個最該繼續的時刻，在那個最該證明自己的時刻，在那個最該“讓耕四郎徹底見識自己實力”的時刻——她選擇了停下，
為了古伊娜，
耕四郎輕輕吐出一口氣，那口氣在夜風中凝成一道淡淡的白霧，很快消散，他的嘴角微微上揚，那是一個帶著欣慰和感慨的笑容。
而路妃聽到聲音停下腳步，回頭看去，採石場的碎石堆裡，耕四郎依舊站在原地，和道一文字已經歸鞘，但他的右手正從懷中緩緩取出一個東西——那是一卷用深藍色布帛包裹的卷軸，布面已經有些褪色，邊緣處磨損得厲害，顯然有些年頭了。
“黑刀的養成方法，”耕四郎將那捲軸託在掌心，目光落在路妃身上，“還有三種霸氣的活化流動——見聞色、武裝色、霸王色，如何讓它們不再是各自為戰的‘技能’，而是成為如同呼吸般自然的‘本能’。”
路妃的眼睛微微眯起，
黑刀，那是劍士追求的極致境界之一，讓刀劍在無數次斬擊和霸氣的浸潤下，獲得某種意義上的“生命”，硬度、鋒銳、韌性都會達到普通刀劍無法企及的高度，鷹眼的夜就是黑刀，喬拉可爾·米霍克能以世界第一大劍豪的身份立於頂點，那柄黑刀功不可沒。
而霸氣的活化流動——那是比單純的“使用”更高層次的境界，不是把霸氣當成彈藥，打出一發少一發；而是讓它在體內迴圈、流轉、生生不息，如同血液般自動運轉，到了那個境界，武裝色不再需要刻意凝聚，心念一動便能覆蓋全身；見聞色不再需要全力展開，即使睡覺也能感知周圍的敵意；霸王色不再是爆發性的震懾，而是可以隨心所欲地收放，甚至融入每一次斬擊。
耕四郎走到路妃面前，將那捲軸遞過來，動作很輕，卻帶著一種託付般的鄭重。
“你剛才和我戰鬥的時候，那些技能的切換雖然流暢，但還有痕跡，”他說，聲音溫和，“每一次使用武裝色，你都要先‘想’一下；每一次切換見聞色，你都要先‘調’一下，雖然那過程極短，但在真正的強者面前，那一點痕跡就是破綻。”
路妃接過卷軸，手指觸到布帛的瞬間，能感覺到裡面卷軸的質感——是一種特殊的紙張，柔軟卻堅韌，似乎經過特殊處理。
“黑刀的養成需要時間，需要你自己慢慢打磨，”耕四郎繼續說，“但霸氣的活化流動，你可以現在就學，你已經有足夠的基礎，霸王色的強度甚至超出我的預期，只是還缺少一點‘順其自然’。”
他頓了頓，目光從路妃臉上移開，落在古伊娜身上，那雙溫和的眼睛裡閃過一絲複雜的光芒——有不捨，有欣慰，還有某種如釋重負般的輕鬆。
“這份禮物，我本來想留給古伊娜的，”他說，“但她現在還駕馭不了，等她真正成長起來，你可以教她。”
古伊娜咬著嘴唇，沒有說話，她知道自己現在的水平，連見聞色都只是剛剛覺醒，霸王色更是全靠憤怒爆發出來的偶然，距離“活化流動”那個境界還差得太遠太遠，父親把這份禮物給路妃，不是偏心，而是最合理的選擇——路妃能真正用上它，而她，需要等。
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