請假條的截止日期是考試前一天，她記得理由那欄，宋忱寫的是家人生病需要照顧，而恰好在這種情況下提前結束假期，事情並不一定樂觀。
於是在宋忱回來的這兩天，吳美芳特地提高了在教室外巡邏的頻率。
說有事也沒事，至少看起來人無大礙，宋忱和其他學生一樣，該早讀時會翻開書，複習課也認真抬頭看黑板。
只是對同班同學的打趣，對老師的關心，他像是再懶得戴面具似的，只一兩句打發對方。
除此之外也沒了。
高考前一天，王伊朵和宋忱一起回了趟蘆水街，對方的腳踏車後座難得空出來，她卻沒坐。
“小柚子去做手術了？”王伊朵問。
宋忱推著腳踏車，和她慢悠悠地往蘆水街的方向走：“嗯。”
“不是說陪他做完手術再回來，他沒鬧啊？”王伊朵試探著問。
“分手了。”
王伊朵一愣，在原地停下。
宋忱機械地撥了下車鈴：“我好像和他說不願意陪他了。”
吳美芳送考當天難得穿了件旗袍，班裡的小崽子看到每個都笑著誇她美，宋忱路過她時難得露出這幾天來的第一個笑，彎彎唇和她說了句：“旗開得勝。”
這幾天，吳美芳沒去煩他，她知道宋忱有分寸，但她沒想到在高考第一天結束，在考完理綜的那個晚上，自己突然聯絡不上宋忱了。
高考第二天，吳美芳出現在校門口時眼眶下青黑一片。
昨天她先是打電話給了楊桂蘭，當時電話是個小孩接的，說是會轉告奶奶，但一直到很晚吳美芳都沒等來電話。後來她又去了宋忱留的家庭住址，院子裡的鐵門緊鎖，裡面只有大榕樹在搖曳。
是吳美芳想起那個男生，給宋忱來開家長會的小孩，前兩天對方還打過電話給自己，於是吳美芳趕緊回撥，可電話卻是關機。
最後她只能在蘆水街挨家挨戶地問，但所有人都說不清楚，她找到了徐文航的店裡，他在得知情況後摔掉圍裙，罵了一聲就開始跟著找人。
兩人幾乎找了一晚上，在第二天第一場考試開始前十分鐘時，宋忱卻拿著准考證和筆出現在了學校門口。
吳美芳幾乎是跑著衝了過去，剛要開口，看到宋忱並不比自己好多少的臉色，肚子裡憋的氣一下被堵住，人還沒走近就散了個乾淨。
是吳美芳最後只是嘆了口氣，幫他扯了扯了皺皺巴巴的校服，拍了拍他的肩。宋忱什麼也沒解釋，垂著的眼皮輕輕抬起，笑著和吳美芳說：“沒事了。”
蘆水街的夏天雨多，轟隆的雷聲悶聲吼著大地，蘋月和娟姐坐在喇叭叔的屋簷下，搖著蒲扇聊天。
小地方的枯燥八卦反反覆覆地被提及。徐家桃花開得一朵勝一朵，老徐最近和隔壁滷味店的圓姐走得近，說是上週還有人看到他們在麵館里拉手，航子最近店裡新招了個小妹，漂漂亮亮的幹活也利索，兩人看著也有點貓膩。
說到店鋪生意不好做，夏天水果不好存太久。百貨店的貨跟不上最近街裡小孩的步伐，之前流行的換裝貼紙現在都堆在角落生了灰。娟姐也嘆氣，說一門技術沒地兒施展，一睜眼就是給老頭老太染黑髮。
又講到桂蘭家，小忱一年前高考完就離開了蘆水街，一年多都沒見到人，看樣子是不會再回來了。小柚子也一聲不吭地走了人，說是和家裡人去大地方做手術，電話卻再也沒人能打通。
還有桂蘭，兩個小孩走了，她反倒提著行李回來了，不知是被趕出來的還是自己要走，總之又恢復了之前的生活，每天縫縫艾草包拿去賣，一部苦情劇翻來覆去看了八九遍也不知膩。
雨小了些，摩托車的轟鳴聲由遠及近，趙朋把車停在百貨店門口，抬手掃了掃頭上的雨點，他今天是來給蘋月修電腦的。
“等一下留下吃飯。”蘋月從對面跑回店裡，順手給了趙朋一個蘋果。
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