沙瑞金坐在辦公室的深夜裡，點燃了又一支菸。
窗外，漢東的夜色如墨，遠處的萬家燈火一盞盞熄滅，這座喧囂的城市正在沉入夢鄉。
他卻毫無睡意，腦海中反覆回放著白天常委會上的每一個細節。
徐政欽那張年輕而沉穩的面孔，高育良那似笑非笑的表情，其他常委們或低頭記錄或面無表情的迴避姿態，像一把把鈍刀，一刀一刀割在他的自尊心上。
他掐滅菸頭，站起身，在辦公室裡來回踱步。
來漢東之前，他在那個中部省份做了三年省委書記，沒有人敢在常委會上反駁他，沒有人敢對他的決策說半個不字。
那裡的幹部，無論是省委常委還是廳局負責人，對他都是畢恭畢敬、言聽計從。
他以為那是他的能力使然，以為那是他的威望所至，現在他才知道，那只是因為那個地方太小，太偏，太不起眼，沒有人願意去爭，也沒有人值得去爭。
漢東不一樣，這裡是經濟大省，是政治高地，是各方勢力角逐的戰場。
在這裡，他這個省委書記不過是棋盤上的一顆棋子，甚至還不是最重要的那顆。
他停下腳步，目光落在牆上那幅漢東省地圖上。
那幅地圖是他到任後掛上去的，當時他雄心勃勃，要在漢東這片熱土上大展宏圖，要用自己的政績證明自己的能力。
如今再看那幅地圖，他只覺得諷刺——連人都指揮不動，談什麼政績？
談什麼宏圖？他苦笑了一下，回到辦公桌前坐下，重新點燃了一支菸。
周良臣說得對，他不能退，也沒有退路。
如果他在漢東失敗了，不僅是他的政治前途會斷送，周家在他身上的投資也會打了水漂。
到那時，他才是真正的無路可走。
但他也不能硬碰硬，徐政欽不是一般的對手，他有徐家和裴家做後盾，有高育良這個地頭蛇做盟友，有李達康這樣的干將在暗中效力，硬碰硬只會讓自己頭破血流。
他必須智取，必須找到徐政欽的軟肋，找到高育良的破綻，找到那些牆頭草的弱點。
他拿起筆，在筆記本上寫下幾個名字：高育良，徐政欽，李達康，侯亮平。
高育良是漢東的地頭蛇，在政法系統經營多年，關係盤根錯節。
他的學生遍佈全省，他的門生故舊如雲。
如果能找到高育良的破綻，就能開啟一個缺口。
但高育良這個人很謹慎，從不留把柄，從不授人以柄，他像一隻老狐狸，總是把自己藏在最安全的地方。
要找他的破綻，需要從外圍入手——他的學生，他的門生，他的關係網。這些人中，總有人手腳不乾淨，總有人經不起查。
徐政欽是漢東的省長，是這場博弈的核心。
他有背景有能力有謀略，也有野心，唯一的弱點是太年輕。
年輕人容易衝動，容易犯錯，容易在得意忘形時露出破綻。
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