陳青窩在院中的軟榻上，鋪著塊碎花桌布花梨木小几上面滿滿當當地堆了各色精緻的糕點與零嘴。金若嵐和劉彩妍都是她特意請來相聚的，三人就這麼毫無拘束地圍坐在一起，一邊漫不經心地嗑著瓜子，一邊閒話著最近的八卦趣事，時不時發出清脆的輕笑。
兩人原本還擔心五皇子的婚禮會讓她鬱鬱寡歡。可如今見她這般沒心沒肺的，皆是放了心。
與此同時，皇宮深處，氣氛卻與外面的喜慶截然不同。
御書房內，氣氛肅穆。
錦衣衛指揮使蘇景崢與東廠提督邵清難得聚到一塊麵聖。
蘇景崢恭敬稟道：“陛下，這幾日錦衣衛在都城內外來回巡查了數遍，尚未發現可疑之人。只是……會同館那邊偶有爭端傳出。”
他把烏勒和索德在大街上爭花燈一事簡單地說了一遍
趙弘哼了一聲：“他們都是在演戲。就怕讓朕知道他們抱成一塊，他們越是這樣，你們越得盯緊了。”
“遵旨。”蘇景崢沉聲應是。
福順插了嘴：“陛下，那個烏勒不是個簡單的。他自小在大盛邊境長大，熟悉大盛的文化，在靺鞨看著沒啥地位，但是由著他發展下去，怕會成為心腹大患。不如……”他對著蘇景崢使了個眼色。
趙弘覺得他好像有點不對勁，他很少明著插手朝堂之事。不過，畢竟是自己用了多年的人，他只冷冷提醒：“你逾矩了。”
福順連忙跪下給了自己一巴掌道：“老奴多嘴了，請陛下恕罪。”
趙弘不耐地揮了揮手，示意他退下，問：“圍獵之事，準備得如何了？”
“回陛下，一切都已安排妥當，護衛方面還得請蘇指揮使撥些人手過來協助。”邵清淡笑回道。
蘇景崢在心底暗罵了一聲“死太監”，面上卻道：“這是自然，一切聽從邵提督安排。”
趙弘知道兩人就是面和心不和，免不得囑咐：“事關重大，兩位愛卿務必給朕辦妥了。”
“臣等遵旨，定不負陛下所託！”兩人齊聲應諾。
圍獵之日如期而至，京中權貴皆往城外皇家獵場而去，鄭皇后則留於中宮坐鎮主事。
鄭皇后本名鄭嘉環，出身綿延百年的世家大族滎陽鄭氏旁支。其父鄭固官至國子監祭酒，門生遍佈朝野，卻沒有結黨營私，在士林中聲望也極高。正因如此，鄭氏一族雖無滔天權勢，卻有著不可撼動的清流底蘊。
這日，鄭皇后的胞弟鄭和風之妻周綺華入宮覲見。
一番寒暄過後，周綺華面露難色，欲言又止。
鄭皇后當即支走殿中其他人。
周綺華這才輕聲嘆道：“娘娘，和風雖有了功名，可名次不佳，在翰林院乾熬著怕是難有出頭之日。”
鄭皇后心知這個胞弟學識不出彩，人也呆板木訥，要不是礙於她的身份，早就發配到哪個犄角旮旯去當個縣令什麼的了。
周綺華咬了咬唇，為難道：“帝師伍老爺子透了口風，只要娘娘能促成伍翩纖與遼王的婚事，他便替和風謀個外放的肥缺。”
鄭皇后心底卻泛起苦澀，她無子，在這後宮中的地位略顯尷尬，若非皇帝念著昔日的情分，她這皇后之位怕是早就不保了。然而，孃家向來清貴自持，極少開口求她，如今開了口，她無論如何都拒絕不了。
“陛下確實囑咐過本宮，要本宮幫著張羅遼王的婚事。只是遼王自幼有主見，這事成與不成，本宮也不敢把話說死。不過，本宮自會盡力而為。”
實際上，她也是希望遼王能夠上位，畢竟遼王的母妃已經去世多年，他若是上位，那這個太后之位她也就穩妥很多。
