次日。
王乾孃推開茶館的門板，臉上半點不見平日早起的戾氣，竟泛著桃花。
鬢角簪著暗紅絨花，臉上撲了粉，遮住歲月的褶子，一身暗紫綢緞比甲勒得腰身緊繃。
走起路來，那胯骨扭動的幅度，比平日裡做生意時還要浪上三分。
昨夜那場“狂風暴雨”，滋潤得她到現在腿肚子還打顫，眉眼間全是藏不住的春意。
“大郎，腿腳快些。”王乾孃回頭招呼，聲音裡帶著幾分自家人的親暱。
武植提著個藍布包袱，穩步跟在後面。
兩人穿過幾條冷清長巷，停在縣衙偏門一棵老槐樹下。
趙班頭正叼著剔齒籤剔牙，他在縣衙管著幾十號雜役，是個典型的“看人下菜碟”。
平日裡在王乾孃茶館白嫖涼茶那是常事。
“喲，乾孃今兒氣色絕了，像是年輕了十歲。”
趙班頭“呸”地吐掉剔齒籤，目光在王乾孃胸口那兩團軟肉上狠狠颳了一眼，這才落到後面的矮壯身影上，嗤笑一聲：
“這就是你說的那位……求辦事的？”
他特意拖長了尾音，眼裡的鄙夷毫不遮掩。
紫石街賣炊餅的武大郎，誰不認識？
三寸丁，枯樹皮，活著就是為了給人解悶的笑話。
今兒太陽打西邊出來，這矮子也要往衙門裡鑽？
王乾孃也不惱，笑盈盈地上前，藉著寬大袖口遮掩，熟練地將一塊碎銀塞進趙班頭手裡。
“趙爺說笑，大郎如今可是開了竅，想在縣大老爺面前討個前程。”
王乾孃身子往前一湊，壓低聲音：“要是成了，少不了趙爺那份謝儀。”
趙班頭手指一搓。
呦呵，憑手感，足有二兩！
他再看武植時，那眼神里的鄙夷便收了三成——看在銀子的面子上，這矮子看著也沒那麼礙眼了。
“既是乾孃開口，我便帶這一趟。”
武植跟王乾孃點了點頭，便跟著趙班頭進了側門。
趙班頭把銀子揣進懷裡，衝武植努努嘴：
“跟緊了，進去別亂瞄。大老爺正在後堂品茶，起床氣還沒散呢。”趙班頭囑咐了一句。
武植點頭，也不多話，只緊了緊手裡的包袱。
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