“錚。”
刀刃出鞘半寸，刺耳的摩擦聲在院中迴盪。
李長生手腕下壓，將刀刃重新推回鞘內。
門外的人帶有火藥味，呼吸沉重，腳步聲雜亂卻刻意壓低。這不是普通的山匪，是常年下地的土夫子。
硬拼會波及蘇玉。
他轉身走向堂屋，軍靴踩在積雪上發出咯吱脆響，步伐極快。
蘇玉站在門後，雙手死死絞著衣角，指關節泛白。
“進密室。”李長生說。
蘇玉沒動，視線越過他的肩膀看向院牆外：“外面有多少人？”
“帶傢伙的，進密室。”
他走到炕沿掀開炕蓆，拉開下方的木板，露出通往地窖的臺階。
“帶上水和乾糧。我不叫你，別出聲。”
蘇玉咬唇走下臺階，木板合攏，炕蓆重新鋪平。
李長生走出堂屋，來到院子裡的深坑旁。
大青跟在身後，前爪焦躁地抓撓著凍土。兩隻虎崽縮在牆角，喉嚨裡發出低沉的嗚咽。
青銅匣子表面的黑色液體還在往外滲。
液體滴在積雪上，瞬間腐蝕出密集的黑洞，白煙升騰。
這東西帶有強烈的腐蝕性和毒性，直接接觸皮膚絕對會潰爛。
李長生從口袋裡摸出一塊黑色塊狀物，這是跑山匠特製的驅瘴香。
擦燃火柴點燃。
白煙升起，帶著一股濃烈的松脂味。
他將驅瘴香懸在匣子上方，白煙接觸到黑色液體，發出細微的嘶嘶聲。
黑色液體迅速乾涸，凝結成一層灰白色的粉末。
李長生用刀尖颳去粉末，終於露出匣蓋上的金屬結構。
九個銅環相連，死死扣在匣子邊緣。
刀尖挑動第一個銅環。
咔。
金屬咬合聲清脆。
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