造型典雅的煤氣路燈已然亮起, 昏黃的燈光映照出貝克蘭德橋區空氣中漂浮飛舞的雜質。已經是下工的時間，街邊有不少穿著灰藍制服、頭戴鴨舌帽的工人徘徊。
棕發灰眼、戴著銀邊眼鏡、氣質溫和的本傑明·霍布斯急匆匆地行走於人行道, 他從中午起就有些心神不寧。晚飯後他就找了個藉口應付父母, 乘坐蒸汽地鐵和公共馬車來到橋區。
他停在一棟紅磚兩層建築前，刷著綠漆的木門門口掛著一個牌子，上面畫有扳手、鐘錶、螺絲刀等圖案, 還寫著“機械維修”“修理鐘錶、懷錶”等詞語。
現在還是營業時間, 本傑明於是直接推門而入。
剛一進門，瀰漫的機油味就鑽入了他的鼻腔, 隨之而來的是鐵鏽、木材的混合氣味。
從狹小的入戶門廳踏著石制臺階進入會客區域, 本傑明看見兩張老舊的布藝沙發, 幾個擺滿了各種東西的雜亂置物架, 還有一名躺在殖民地躺椅上、悠閒看著一本小說的女性。
這位女士看上去二十三四, 長著一張圓臉, 黑髮綠眼，有淡淡的雀斑，長相頗具親和力。她穿著質地不錯的襯衫, 下身是寬鬆輕便的長褲。
殖民地躺椅是一種在南蘇尼亞海、東西拜朗北部等熱帶殖民地流行的一種輕便傢俱, 源於行軍椅。這種椅子一般可摺疊、便於移動和攜帶, 並且十分透氣。躺椅兩側的扶手很長, 可以隨意推動變更角度，方便把腳搭上去。
此時那位女士正兩腳交疊地蹺在一側的扶手上，手裡捧著一本佛爾思·沃爾寫的《暴風山莊》, 眼睛都沒抬一下：
“海倫娜不在, 下次再來吧。”
“我不是來找海倫娜的。”本傑明說，“莉娜, 我有事得和你說。”
被稱為莉娜的女士這才抬起頭, 將腳從扶手上放下去，略感意外地說：
“本傑明？
“你還是不打算放棄調查嗎？”
本傑明搖頭：
“我就沒打算放棄……不，這不重要！
“我把簡妮特的事告訴了我一個朋友。”
莉娜直起身子，張大了眼睛，愕然地問：
“你告訴了誰？
“是那個父親是督察的女孩嗎？
“我不是告訴過你，這件事就連海倫娜都無法解決，告訴她只會讓她陷入危險嗎？”
“不，不是她，是另外一個。”本傑明糾正，“是羅曼。”
“那個弗薩克人？為什麼？你不是說他和家裡人有矛盾，窮得都要住在東區了嗎？和他說有什麼用？”莉娜更困惑了。
本傑明組織了一下語言，略顯遲疑地說：
“這就是我覺得奇怪的地方。
“我很確定我本來不想告訴他們中的任何人，但當時我的腦子裡似乎一片混亂，就將事情的原委告訴了他。”
莉娜的眉頭慢慢蹙起：
“非凡能力的影響？
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