“藤原秀夫切腹後，南京方面雖然讓黑田原暫代職務，但正式的司令官人選遲遲沒有公佈。這種暴風雨前的寧靜，真是讓人渾身不自在。”
她關上窗戶，走回辦公桌前，拿出一張特製的密碼紙，用隱形藥水快速地寫下了一行情報。
她必須將黑田原最近在憲兵隊內部進行的人員縮編和秘密集訓的情況，儘快彙報給林川。
當獵犬不再瘋狂地吠叫，而是開始默默地磨礪獠牙時，才是最危險的時刻。
……
法租界，趙公館。
夜色漸深，雪下得更大了。鵝毛般的雪片在路燈昏黃的光暈下紛紛揚揚，將整座洋房的花園覆蓋上了一層厚厚的銀裝。
書房內的壁爐裡，火光熊熊。
林川穿著一件厚實的深灰色毛呢馬甲，坐在一張鋪著羊毛墊的單人沙發上。
他的手裡拿著一根撥火棍，正神情專注地撥弄著爐膛裡燃燒的木柴，火星隨著他的動作不時地爆裂開來。
葉菱剛剛破譯完一份從南京高階內線那裡傳回來的絕密電報。
她的臉色分外凝重，甚至帶著一絲難以掩飾的驚悸。
“少爺。南京方面的正式認命下來了。”
葉菱將那份電報紙雙手遞給林川，聲音在安靜的書房裡顯得有些發緊。
“接替藤原秀夫的新任駐滬憲兵司令官，身份已經查明。是華北方面軍的少將情報官——影山武史。”
林川手中的撥火棍微微一頓。他沒有立刻接過電報，而是抬起頭，那雙深邃如夜空的眼眸中，閃過一道銳利無匹的冷芒。
“影山武史？”林川輕輕重複了一遍這個名字，語氣中透著一種前所未有的凝重，“軍部這次，是把關東軍裡最兇殘的一條瘋狗給放出來了。”
葉菱深吸了一口氣，翻開手裡的另一份人物卷宗，藉著壁爐的火光，念出了這位新任司令官那令人毛骨悚然的履歷。
“影山武史，四十二歲，日本陸軍士官學校出身。
早年曾服役於滿洲特高課，參與過對東北抗日聯軍的多次殘酷圍剿。他的行事風格與松井的蠻幹、藤原的算計截然不同。”
葉菱看著卷宗上的記錄，只覺得後背一陣發涼。
“檔案上說，此人是一個純粹的暴力審訊專家和反游擊戰大師。他不關心經濟，不關心政治，更不在乎什麼國際輿論。在華北任職期間，他為了摧毀一個地下情報站，曾經下令將整個街區的平民全部集中屠殺，史稱‘血網行動’。”
“他信奉的原則只有一條：找出抗日者，肉體消滅；找不出，就將周圍的所有掩護體連根拔起，全部焚燬。這是一個真正的屠夫。”
林川放下撥火棍，緩緩地從葉菱手裡接過那份電報。
紙張上的字跡清晰而冰冷。
他知道，大日本帝國在經歷了連續兩任司令官的慘敗後，已經徹底失去了在這座城市玩弄統治藝術的耐心。
他們不再需要一個懂經濟的政客，他們現在需要的，是一臺毫無感情的絞肉機，來將上海灘所有的反抗意志碾碎成泥。
“經濟暗戰的階段，已經結束了。”
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